A do ta mbulojë buxhetin e Pentagonit Grupi i Grupit të Lirisë?

Përgjigja e shkurtër për pyetjen e shtruar në titullin e kësaj pjese ndoshta nuk është. Por zotimi i kryeparlamentarit të zgjedhur Kevin McCarthy në Grupin e Lirisë për të kërkuar një ngrirje të shpenzimeve në nivelet e vitit 2022 ka shkaktuar valë tronditëse në Uashingtonin zyrtar. Pse? Sepse një ngrirje do të fshinte 100 miliardë dollarët që Pentagoni dhe Kongresi i shtuan niveleve të vitit 2022 në buxhetin e vitit fiskal 2023 që Presidenti Biden miratoi në ligj muajin e kaluar.

Siç kam vënë në dukje në një kohët e fundit ese at Përgjegjësi shtetërore, ka hapësirë ​​të bollshme për të bërë reduktime thelbësore në nivelet aktuale të shpenzimeve të Pentagonit duke ofruar një mbrojtje më efektive. Por kjo rubrikë ngre një pyetje tjetër: a kanë Pentagoni dhe aleatët e tij në industri dhe në Capitol Hill ndonjë gjë për t'u frikësuar nga Grupi i Lirisë?

Situata aktuale ka disa ngjashmëri me atë që ndodhi përpara miratimit të Aktit të Kontrollit të Buxhetit të vitit 2011 (BCA), i cili vendosi kufij për shpenzimet ushtarake dhe të brendshme gjatë një periudhe dhjetëvjeçare në një përpjekje për të reduktuar deficitin. BCA ishte një kompromis i arritur për të penguar një përpjekje të skifterëve të deficitit republikanë për të mbyllur qeverinë. Pasi u zbatua, ai përfundoi duke vënë shumë më tepër tendosje në buxhetet e brendshme sesa në Pentagon, për një sërë arsyesh. Së pari dhe më kryesorja ishte se buxheti i luftës – i njohur si llogaria e operacioneve të paparashikuara jashtë shtetit (OCO) – ishte i përjashtuar nga kufijtë e buxhetit. Pentagoni përfitoi plotësisht nga kjo hapje, duke derdhur qindra miliarda dollarë projekte për kafshë shtëpiake në llogarinë e OCO-së që nuk kishin asnjë lidhje me luftërat e vazhdueshme. Kjo është arsyeja pse kritikët nga të dyja palët e quajtën atë një "fondi llucë".

Në fakt, gjatë 10 viteve që BCA ishte në fuqi, Pentagoni mori aq sa siç kishte bërë në dekadën e mëparshme, përshtatur për inflacionin, edhe pse ajo dekadë e mëparshme përfshinte kulmin e përfshirjes së SHBA-së në Irak dhe Afganistan. Thirrjet se BCA e kishte “shkatërruar” mbrojtjen ishin thjesht të rreme. Ajo që ishte e vërtetë ishte se Pentagoni nuk mori çdo artikull në listën e tij të dëshirave, por kjo nuk është domosdoshmërisht një gjë e keqe duke pasur parasysh gjykimin e dyshimtë të departamentit për pyetjet si në cilat programe të reja të armëve duhet të investohet.

Pra, tani ka një shumicë të pakët republikane në Dhomën e Përfaqësuesve me një grup parlamentar të fuqishëm që ushtron peshë disproporcionale në favor të një forme të re të kufizimeve buxhetore. Çfarë do të thotë për Pentagonin?

Pyetja e parë është nëse Grupi i Grupit të Lirisë ka ndonjë perspektivë realiste për të bërë një ngrirje të buxhetit në ligj. Një shumicë dypartiake sapo mbaroi duke shtuar 45 miliardë dollarë në buxhetin e Pentagonit për vitin fiskal 2023 përtej asaj që departamenti madje kërkoi. Duket e mundur që nëse Grupi i Lirisë, për shembull, do të kërkonte një ngrirje të buxhetit të gjithëmbarshëm në këmbim të votimit për financimin e qeverisë ose rritjen e kufirit të borxhit, përforcuesit e buxhetit të Pentagonit në të dy anët e rreshtit do të bashkoheshin për ta mbajtur atë nga duke ndodhur.

Nëse një ngrirje do të hynte në fuqi, atëherë pyetja do të bëhej nëse Pentagoni do të mbahej në të njëjtin standard si programet e brendshme. A do të kishte një ekuivalent të ri të OCO, këtë herë të fokusuar në Evropë apo Paqësor? A do të përjashtoheshin shpenzimet për personelin ushtarak? Nuk ka asnjë mënyrë për të ditur në këtë datë të hershme, por pa dyshim se idetë në këto linja do të konsideroheshin.

Një pyetje është se çfarë do të ndodhë me ndihmën ushtarake për Ukrainën, me ose pa një ngrirje të përgjithshme buxhetore. Anëtarët e grupit parlamentar të Lirisë si Rep. Matt Gaetz (R-FL) kanë tallur kërkesat e presidentit ukrainas Vlodymyr Zelenksy për ndihmë nga SHBA dhe ka të ngjarë të kërkojnë ta zvogëlojnë atë. Por, si me buxhetin e Pentagonit në përgjithësi, ka mjaft vota në pjesën tjetër të partisë republikane dhe në anën demokratike për të parandaluar që kjo të ndodhë. Pyetja e vërtetë është nëse fluksi i qëndrueshëm – dhe i nevojshëm – i mbështetjes së SHBA-së për Ukrainën për të shmangur pushtimin rus të vendit të tyre do të shoqërohet me një strategji diplomatike për të parandaluar që lufta të mos vazhdojë për vite ose të përshkallëzohet në një SHBA-Rusi ose SHBA -Konflikti i NATO-s. Administrata Biden e di mirë këtë sfidë.

Pra, në rastin më të mirë, shtytja e grupit parlamentar të Lirisë për një ngrirje të buxhetit mund të hedhë një pikëllim të vogël në përpjekjet për të rritur shpenzimet e Pentagonit gjithnjë e më shumë. Por mbase nëse ngadalëson vrullin mjaftueshëm, mund të ketë një hapje për një debat mbi atë se sa në të vërtetë nevojitet për të mbrojtur Shtetet e Bashkuara dhe aleatët e saj, cila është strategjia e duhur për një botë në të cilën fuqia është gjithnjë e më e përhapur dhe çfarë Rëndësia relative e fuqisë ushtarake duhet të jetë kur rreziqet më të mëdha me të cilat përballemi, nga ndryshimet klimatike te pandemitë e deri te varfëria dhe pabarazia e përhapur, nuk janë të natyrës ushtarake.