A do të ndikojë kufiri i borxhit në shpenzimet e Pentagonit?

Lufta e afërt për rritjen e kufirit të borxhit ngre pyetje të shumta, nga nëse do të çojë në një mbyllje të qeverisë deri te ndikimi i mundshëm në vlerësimin e kredisë së Shteteve të Bashkuara. Por këto nuk janë të vetmet ndikime të mundshme. Zgjidhja e çështjes mund - duke theksuar mundin - të ketë një ndikim në shpenzimet e Pentagonit, një rezultat i mundshëm që ka ngjallur ulërima proteste nga anëtarët me gjendje të mirë të kompleksit ushtarak-industrial.

Shqetësimet janë të rrënjosura në makinacionet politike që shoqëruan zgjedhjen e diskutueshme të deputetit Kevin McCarthy (R-CA) si Kryetar i Dhomës. Në këmbim të votave të mbajtësve si Rep. Matt Gaetz (R-FL), McCarthy u zotua të kërkojë një ngrirje të shpenzimeve diskrecionale në nivelet e VF 2022 për buxhetin që do të shqyrtohet këtë vit. Nëse ngrirja do të zbatohej në mënyrë të barabartë në të gjithë bordin, do të rezultonte në një reduktim të shpenzimeve të Pentagonit prej 75 deri në 100 miliardë dollarë nga nivelet për vitin fiskal 2023 të nënshkruar në ligj në fund të vitit të kaluar. Por ndoshta përforcuesit e buxheteve gjithnjë e më të larta të Pentagonit duhet të marrin një psherëtimë lehtësimi.

Rep. Chip Roy (R-TX) shkroi në Twitter për të pohuar se shpenzimet e Pentagonit nuk u diskutuan kurrë gjatë diskutimeve mbi kërkesën për ngrirje të buxhetit dhe se “në fakt, ka pasur marrëveshje të gjerë shkurtimet e shpenzimeve duhet të përqendrohen në shpenzimet diskrecionale JO MBROJTJE.” Përfaqësuesi Jim Jordan (R-OH) mori një mënyrë tjetër, duke sugjeruar se mbrojtja duhet të jetë në tavolinë. Jordania më pas vazhdoi të sugjeronte dy fusha të mundshme për shkurtime - heqjen e financimit të pretenduar të "axhendës së zgjuar" të Pentagonit dhe zvogëlimin e përbërjes së lartë të gradave ushtarake, me të cilën ndoshta ai nënkuptonte shumë gjeneralë dhe zyrtarë të tjerë të rangut të lartë në lidhje me gradën dhe dosjen e personelit ushtarak. Këto veprime së bashku ka të ngjarë të kursejnë një pjesë të vogël të përqindjes së buxhetit prej 858 miliardë dollarësh për punën e Pentagonit dhe armëve bërthamore në Departamentin e Energjisë. Shkurtimisht, nocioni i Jordanisë për ta vënë Pentagonin "në tavolinë" nuk është serioz dhe madje mund të konsiderohet për të qeshur.

Disa anëtarë të tjerë i janë bashkuar Roy-t në deklarimin e qartë – se shumica, jo e gjitha, e shkurtimeve të përfshira në ngrirjen e propozuar të tyre do të duhej të vinte nga programet vendase. Por siç ka vënë në dukje Andrew Lautz i Unionit Kombëtar të Tatimpaguesve, një rritje prej 5% në shpenzimet e Pentagonit në kontekstin e ngrirjes do të nënkuptonte se programet vendase do të duhej t'i nënshtroheshin shkurtimeve prej mbi 23% për ta bërë matematikën të funksionojë. Kjo nuk është fillestare duke pasur parasysh diferencën e vogël republikane në Dhomën e Përfaqësuesve dhe kontrollin demokratik të Senatit.

Pra, për çfarë po flasim vërtet këtu? Është e imagjinueshme që politika e ashpër dhe rënia e politikës buxhetore në Kongres mund të çojë në një farë zvogëlimi të buxhetit të Pentagonit - ose të paktën një reduktim të çfarëdolloj rritjeje që Pentagoni dhe skifterët në Kongres mund të propozojnë këtë vit - por duket e pamundur që kjo të ndodhë deri në shumë duke pasur parasysh se një Kongres i kontrolluar nga Demokratët sapo ka përfunduar duke shtuar 45 miliardë dollarë në propozimin e buxhetit të Pentagonit për vitin 2023.

Buxheti i Pentagonit mund të shkurtohet pa dëmtuar sigurinë e SHBA-së, dhe ndoshta edhe duke e përmirësuar atë nëse bëhen zgjedhjet e duhura. Por loja e pulës buxhetore e menduar nga Grupi i Grupit të Lirisë ka shumë pak gjasa të prodhojë diçka që i afrohet një rezultati të tillë. Ajo që nevojitet është një rishikim i plotë i strategjisë ushtarake të Pentagonit "mbulo globin", e cila kërkon konflikt të mundshëm me Rusinë, Kinën, Iranin, Korenë e Veriut dhe grupet terroriste në mbarë botën. Është një leksion objekti në dështimin për të bërë zgjedhje midis prioriteteve konkurruese. Dhe ka të ngjarë të shtrydh shpenzimet për adresimin e kërcënimeve të mëdha joushtarake si ndryshimi i klimës, pandemitë dhe pabarazia globale. Mund të kemi një mbrojtje më të mirë për më pak, por ngrirja e buxhetit nuk është mënyra për të arritur atje.