Faleminderit përgjithmonë, Diana Kennedy, që ndihmove në ruajtjen e kuzhinës tradicionale meksikane

U pikëllova kur lexova se Diana Kennedy, autoriteti kryesor i kuzhinës tradicionale meksikane dhe ushqimeve të botuara në anglisht, ndërroi jetë më 24 korrik në moshën 99-vjeçare. Ajo gjithmonë kishte thënë se do të jetonte 100 vjeç. Mendova se do të jetoni përgjithmonë.

Libri i saj i parë i gatimit, Kuzhinat e Meksikës, sapo kishte festuar 50-vjetorin e tij në qershor, pasi kishte shitur rreth 100,000 kopje dhe ishte vlerësuar gjerësisht për zgjerimin e të kuptuarit botëror të gatimit tradicional meksikan. Megjithatë, ndërsa mediat sociale shkojnë, njerëzit (me shumë mundësi jo meksikanë) nxituan ta etiketojnë atë si neo-kolonialiste dhe e akuzuan për përvetësim kulturor. Më lejoni t'ju drejtoj të gjithëve.

Diana e donte Meksikën dhe mbronte ashpër kuzhinën dhe mjedisin tonë. Ajo realizoi nëntë libra gatimi të botuara, të mbushura me receta me burime të kujdesshme nga kuzhinierë tradicionalë meksikanë nga të 32 shtetet. E pavarur nga një defekt, ajo e çoi kamioncin e saj të çuditshëm dhe udhëtoi vetë lart e poshtë vendit, nga bregu i detit në sierra, për t'u siguruar që edhe recetat dhe përbërësit e qytetit më të vogël të njiheshin dhe të ruheshin.

Ajo detajoi pa u lodhur bimët e ngrënshme endemike, shijet e tyre dhe përdorimet e kuzhinës, në një mënyrë që as botanistët meksikanë dhe as shefat e kuzhinës nuk e kanë bërë ndonjëherë. Pa punën e saj, shumë prej këtyre përbërësve dhe recetave stërgjyshore do të humbeshin përgjithmonë. Për punën e saj, ajo mori nderimet e Urdhrit të Shqiponjës Aztec, nderimi më i lartë i dhënë nga qeveria meksikane për shtetasit e huaj, dhe Urdhri i Perandorisë Britanike.

Hani atë, rrjetet sociale.

Për mua, kërkimet e saj të palodhura dhe qëndrimi dogmatik mbi traditën ishin afirmuese si një kuzhiniere e re meksikane dhe, më vonë, si shkrimtare dhe studiuese ushqimore.

Herën e parë që takova Dianën, u mahnita. Jo vetëm për shkak të statusit të saj si një yll rock si autore librash gatimi, por për shkak të mënyrës sesi ajo, në të 70-at e saj, i mbante të gjithë nën kontroll. Mendimi është një fjalë shumë e butë për Dianën. Një kritike dhe perfeksioniste e pamëshirshme, ajo nuk do të shmangej kurrë të shprehte përbuzjen, madje edhe neverinë, për gjërat që nuk i përshtateshin pikëpamjeve të saj, nga ushqimi te politika.

Përvoja ime e parë me këtë tipar të saj erdhi në vitin 1999, kur, si një shkrimtare e re e ushqimit dhe e sapodiplomuar në antropologji, një ese që dërgova në një konkurs shkrimi të sponsorizuar nga Universiteti i Oksfordit fitoi një përmendje nderi dhe u botua në prestigjiozin. Petit Propos Culinaires, një botim serioz i historisë së ushqimit. Tema ime ishte historia e tamales.

Krahas disa kopjeve të botimit erdhi një letër urimi, e nënshkruar nga askush tjetër veçse historiani i madh i ushqimit, Alan Davidson. "Mendova se mund të të pëlqente të lexosh komentin e saj," tha ai. I mbyllur në zarf ishte një katër faqe, kritika e ashpër për esenë time, nga Diana Kennedy. Ishte një mrekulli që nuk më ra të fikët.

Pata fatin ta takoj personalisht në Fonda San Miguel legjendar të Austin në fillim të viteve 2000. Në fund të viteve 70, Diana ndihmoi pronarët Tom Gilliland dhe partnerin Miguel Ravago, shefi i vonë themelues i Fondas, për të krijuar menunë për restorantin e brendshëm pionier meksikan. U prezantova dhe ajo, duke kërkuar në brigjet e kujtesës së saj ende të mprehtë, u kujtua të kritikonte esenë time. Pasuan orë të tëra bisede.

Disa vite më vonë ajo pranoi të merrte pjesë në serinë e leksioneve që unë kurova dhe ndihmova në organizimin me Departamentin e Studimeve të Amerikës Latine të Universitetit të Teksasit. Ajo plotësisht refuzoi të na lejonte ta incizonim prezantimin, duke deklaruar se "nuk donte që njerëzit t'i vidhnin kërkimet e saj", madje mendonte se sllajdet e saj ishin mbi 40 vjeç. Kisha shpresuar ta vizitoja në Quinta Diana, shtëpinë ekologjike dhe të qëndrueshme që ajo ndërtoi pranë Zitacuaro, Michoacan, por oraret tona nuk përkonin kurrë – ose ndoshta, ajo donte ta mbante kështu. Ajo gjithmonë dyshonte, ose ishte xheloze për gra të tjera shkrimtare të ushqimit – madje edhe ato meksikane.

Pas suksesit të Julie dhe Julia, mendova se do të bëja të njëjtën gjë me Kuzhinat e Meksikës, nga të cilat kam dy botime. Por meqenëse shumë nga përbërësit gjenden vetëm në Meksikë, dhe në atë, në rajone dhe stinë specifike, u provua e vështirë të bëhej në Teksas. Dhe nuk kisha dëshirë ta shqetësoja, në vend që ta nderoja, me përpjekjen time.

Në vizitën tonë të fundit së bashku i kërkova që të më lejonte të shkruaj biografinë e saj. "Askush nuk është i interesuar për këtë," tha ajo mjaft seriozisht. Ajo nuk do të lëvizte.

Në vitin 2019 ajo u kthye në Teksas, për të dhuruar koleksionin e saj të librave të gatimit, shënimet personale dhe korrespondencën për Universiteti i Teksasit në San Antonio. Në një takim dhe përshëndetje në Fonda në Austin, për herë të parë që kur e njoha, ajo dukej e brishtë dhe e lodhur. I rrethuar nga fansat e adhuruar që dëshironin që librat e tyre të kishin autograf, zgjodha të mos e mbingarkoja më tej.

"Shumë receta në Fonda San Miguel u frymëzuan nga shoqja jonë e dashur Diana Kennedy, e cila pëlqente ta përshkruajë veten si 'Mick Jagger i kuzhinës meksikane'," shkroi Gilliland në faqen e Fonda në Facebook duke shoqëruar një foto të sinqertë të Kenedit që varej në restorant. . “Kap autoritetin e kuzhinës meksikane ashtu siç do ta kujtojë Fonda San Miguel: të jetojë jetën e saj sipas kushteve të saj, në maksimum si pasioni i saj për ushqimin meksikan dhe njerëzit e tij. Viva Diana Kennedy!”

Me të vërtetë.