Eksperti i taksave peshon mbi fatin e padive në Tampa Bay Rays

La betejë e keqe ligjore që filloi në maj 2021 midis pronarit kryesor të Tampa Bay Rays, Stuart Sternberg dhe një grupi partnerësh të kufizuar të ekipit të bejsbollit - Robert Kleinert, Markel Gary, MacDougald Family Limited Partnership, Stephen M. Waters dhe një besim në emrin e Waters - është bërë publike. në ditët e fundit.

Ankimet më të mëdha të LP-ve në tre paditë e tyre janë se Sternberg transferoi Rays në një entitet tjetër biznesi, Rays Baseball Club, pa dijeninë e tyre; se atyre u është dashur të paguajnë taksa mbi fitimet për të cilat nuk kanë marrë asnjë shpërndarje nga ekipi (marrëveshjet e partneritetit shpesh kërkojnë që partneriteti të bëjë shpërndarje të paktën në mënyrë të mjaftueshme për t'i lejuar partnerët të financojnë detyrimin tatimor që pritet të kenë); dhe se Sternberg nuk bëri të ditur se një pagesë prej 376 milionë dollarësh nga shitja e aksioneve të ekipit në rrjetin sportiv rajonal Fox Sports Sun (tani i njohur si Bally Sports Sun) ishte marrë dhe transferuar te njësia e re. LP-të po kërkojnë gjithashtu 30 milionë dollarë dëmshpërblim.

Lufta midis Sternberg dhe LP-ve mënjanë, mosmarrëveshja po dëmton imazhin e Rays në një kohë kur ekipi ka kërkuar shumë paratë publike për një park të ri. Paditë janë duke ndërlikuar diskutimet në park dhe pa një vend të ri për të luajtur, Rays - të mbajtur në këmbë me 30 milionë dollarë ose më shumë në ndarjen e të ardhurave nga ekipet më të pasura të bejsbollit - mund të detyrohen të veprim.

Pesë ditë më parë, Rrezet lëshoi ​​një deklaratë mbi paditë që pjesërisht thotë: “Pretendimi se një riorganizim i thjeshtë dhe i zakonshëm i korporatës u hoqi ortakëve të kufizuar nga vlera e investimeve të tyre dhe të drejtat dhe mbrojtjet e tyre është pa dyshim i rremë dhe ortakët e kufizuar e dinë këtë. Riorganizimi u miratua nga Major League Baseball dhe huadhënësit e ekipit, ndër të tjera. Nuk kishte asnjë ndikim në asnjë aspekt të interesave pronësore të ortakëve të kufizuar ose të drejtave të partneritetit.”

Një ditë më vonë, LP-të nxorën një Deklarata nëpërmjet avokatëve të tyre: “Jemi të zhgënjyer që Sternberg dhe Rays Baseball Club kanë tentuar të vrasin me karakter publik këta ortakë të kufizuar për ushtrimin e të drejtave të tyre ligjore sipas statutit dhe ligjit të zakonshëm të Floridës. Klientët tanë qëndrojnë në pretendimet e tyre dhe sigurisht nuk kanë bërë kurrë ndonjë pretendim që ata e dinë se janë të rreme. Siç duket edhe nga faqja e ankesave, paditë parashtrojnë në mënyrë të përshtatshme pretendime të ndryshme, si në aspektin procedural ashtu edhe në atë material.”

Cila anë ka të ngjarë të mbizotërojë në këtë brouhaha? Ne ia shtruam këtë pyetje mësuesit të taksave dhe kontabilitetit Robert Willens.

“Nëse ai (Sternberg) thjesht e transferoi interesin e tij të ortakërisë tek një ent i kontrolluar, duke ndërhyrë kështu një ent mes tij dhe ortakërisë, pa më shumë, atëherë më duket se partnerët e pakicës kanë një rast të dobët, pasi një transferim i tillë nuk do të dukej i pafavorshëm. ndikojnë në interesat e tyre në skuadër,” thotë Willens. Por ka edhe më shumë: “Nga ana tjetër, nëse, pasi i ka përcjellë interesin subjektit të kontrolluar, ai ka bërë që ortakëria t'i shpërndajë asaj pjesën e subjektit të kontrolluar në aktivet e ortakërisë, gjë që sigurisht mund të jetë kështu, atëherë rasti i tyre merr një shumë më e fortë që kur 'zhveshja' e partneritetit nga aktivet e saj, duke i zhvendosur ato në rrjedhën e sipërme në një njësi ekonomike të kontrolluar nga partneri i shumicës, mund, siç pretendon ankesa e tyre, ta kthejë ortakërinë në një guaskë të thjeshtë, pa substancë të vërtetë, një partneritet 'në emër dhe vetëm në dukje.”

A do të thotë shumë pohimi i Sternberg se MLB dhe bankierët i dhanë riorganizimit të Rays një vulë miratimi? "Unë nuk jam i sigurt se marrja e MLB-së dhe vulës së miratimit të bankierëve do të thotë shumë nga pikëpamja e partnerëve të pakicës," thotë Willens. “MLB, do të mendonit, është e shqetësuar vetëm me pyetjen nëse riorganizimi ndikon në aftësinë e ekipit për të operuar, dhe bankat janë të shqetësuara për të siguruar që riorganizimi të mos dëmtojë kolateralin për kreditë. Unë nuk mendoj se as MLB dhe as bankat janë veçanërisht të shqetësuara për interesat e partnerëve të pakicës.”

Edhe nëse LP-të do të mbizotëronin, bankierët e sportit thonë se nuk ka gjasa që Sternberg të humbasë kontrollin e Rays duke qenë se LP-të e përfshira zotërojnë vetëm 9.6% të ekipit të kombinuar. Por sigurisht që nuk e ndihmon imazhin e ekipit.