Roger Penske më në fund merr Indianapolis 500 që ka ëndërruar

Pas tre vitesh të gjata, Roger Penske më në fund do të jetë nikoqir i Indianapolis 500 në të gjithë banderolën e tij kuqe-bardhe-blu, me yje, shikimin e të famshmëve, fundjavën e Ditës Përkujtimore për nder të ushtrisë, Kthehu në shtëpi përsëri në Indiana, e plotë -lavdi e kapacitetit.

Me një rekord prej 18 fitoresh në Indianapolis 500 si pronar ekipi, ishte thënë se Penske zotëronte Indianapolis Motor Speedway shumë kohë përpara se ta blinte atë në fund të 2019, së bashku me Indianapolis 500 dhe Series IndyCar nga Familja Hulman-George .

Sindikata është ajo që pronari legjendar i ekipit të garave dhe biznesmeni i suksesshëm do ta quante "Penske Perfect".

Unë pata një intervistë ekskluzive me Penske brenda motorrit të zyrës së tij celulare të njohur si "RP-1". Ai diskutoi përpjekjet që u deshën për të mbajtur në rrugën e duhur IndyCar, Indianapolis Motor Speedway dhe Indianapolis 500.

“Natyrisht, kur ne nënshkruam letrën dhe ua dhamë çekun tonë në janar të 2020-ës, ne kishim një plan biznesi që kishte më shumë se 250,000 njerëz dhe kjo nuk ndodhi,” shpjegoi Penske. "Kjo do të thoshte se ne do të duhej të jepnim kredi për klientë të caktuar që nuk do të ishin në gjendje t'ia dilnin dhe më pas të hidhnim poshtë dhe të shikonim shpenzimet nga pikëpamja se ku ishin dhe ku mund të optimizonim njerëzit, ne kishim. në kompaninë tonë të përgjithshme mbajtëse për të drejtuar pistën.

“Ne nuk u ndalëm kurrë. Ne investuam 20 milionë dollarë të tjera në përvojën e mysafirëve në pistë dhe kjo tregoi angazhimin tonë personal dhe të kompanisë duke ecur përpara. Ishte një çështje për të vazhduar investimin. Mendoj se ka shpaguar.

“Me COVID-in që po ecën përpara, ne me të vërtetë presim me ankth të shohim se cili është rezultati në vitin 2022.”

Penske përdori vonesën e Indianapolis 500 në 2020 nga maji deri në gusht si një shans për të kryer në fakt më shumë punë të përfunduara në Indianapolis Motor Speedway. Ai vazhdoi projektin e përmirësimit të kapitalit, i cili do të ishte ndërprerë në maj të atij viti nëse Indy 500 do të ishte drejtuar sipas planit.

"Ne e dinim se kishte gjëra që duhej të bënim," tha Penske. “Ne vërtet përfituam nga mbyllja për të përfunduar gjërat që mund të mos kishim në listën tonë. Arsyeja kryesore që ne vazhduam – pa seritë, ne nuk kemi Speedway, pa Speedway, ne nuk kemi një seri. Investimi që bëmë në Speedway ishte padyshim kritik për serialin.

“Për mua, ishte e rëndësishme që të bëja garën edhe pa tifozë dhe të isha në gjendje të mbështesja promovuesit e tjerë për dy vjet. Na u desh të kthenim disa para nga pikëpamja e tarifave të sanksionimit, disa nga pagesat për ekipet ishin më të vogla, por të gjithë punuan si ekip për rezultatin.”

Gjatë gjithë ditëve të para të pandemisë, Penske shkoi në punë. Ai varej nga CEO i Penske Entertainment, Mark Miles, Presidenti i Indianapolis Motor Speedway, Doug Boles dhe Presidenti i IndyCar Jay Frye për të ndihmuar në krijimin e mundësive dhe zbatimin e vendimeve kryesore.

Ky është një komponent kyç i karrierës së biznesit të Penske. Korporata Penske ka qenë në gjendje të marrë përsipër bizneset themeluese dhe t'i kthejë ato. Ai bleu krahun e dhënies me qira të kamionëve të Hertz dhe e riemërtoi atë si Hertz-Penske përpara se të bëhej Penske Truck Rental shumë i suksesshëm.

Ai krijoi United Auto Group dhe Penske Automotive, të cilat janë ndër shitësit më të mëdhenj të automobilave në botë.

Ai ishte i suksesshëm në marrjen e Detroit Diesel nga një kompani që po luftonte përsëri për t'u njohur si një nga prodhuesit më të mëdhenj të naftës në Tokë.

Prirja e Penske për detaje është diçka që ai mësoi si kadet në Akademinë Ushtarake prestigjioze Culver në Marshall County, Indiana kur ishte i ri nga Shaker Heights, Ohio.

"E vetmja gjë që mësova ishte të shkëlqeja këpucët e mia," tha Penske. “Në përgjithësi, ajo përvojë në Culver ishte e mrekullueshme. Kam mësuar se si të jem lider. Ju keni punuar me njerëz nga pjesë të ndryshme të botës në Culver. Unë do të thosha se ishte një themel i madh për mua që të kisha disiplinë, të kuptoja se duhej të punoje për të arritur në front dhe kjo është e rëndësishme për mua në jetë.”

Pas tre viteve të fundit, ka një tjetër term që e ilustron më së miri biznesmenin 85-vjeçar:

"Këmbëngulja Penske."

Penske u ndesh me një armik që nuk e kishte përjetuar kurrë në karrierën e tij mbresëlënëse në pistën e garave apo në botën e biznesit.

Ishte një kundërshtar i padukshëm i njohur si COVID-19 që kërcënoi me flamurin e zi Indianapolis 500.

Në mënyrë që të funksiononte, kostot duhej të shkurtoheshin. Çanta, e cila ishte 15 milionë dollarë në 2019, u pre në gjysmë. Ai u takua me pronarët e ekipit për të shpjeguar pse programi Indy 500 Purse dhe programi "Rrethi i Liderëve" që u jep pagesa 22 pjesëmarrësve IndyCar me kohë të plotë, u reduktuan gjithashtu.

Duke e mbajtur garën në një Speedway të zbrazët, kjo do të siguronte përmbushjen e kontratës së televizionit NBC dhe do të lëshoheshin paratë e nevojshme të televizionit.

Tifozëve që kishin blerë tashmë bileta për Indy 2020 500 iu dhanë kredite për 2021 ose 2022.

Penske ishte në gjendje të drejtonte me sukses IndyCar dhe IMS gjatë vitit të tij më të errët dhe priste me padurim një shtëpi të plotë në 2021.

Por Bordi i Shëndetit i Qarkut Marion pa një ringjallje të COVID dhe pavarësisht nga një përpjekje masive vaksinimi, 105^th Indianapolis 500 do të duhej të mbahej me "kapacitet të kufizuar".

Në vend të 300,000 shikuesve, 137,000 u lejuan të merrnin pjesë në Indy 500 të vitit të kaluar dhe të dëshmonin historinë pasi Helio Castroneves u bë fituesi i katërt, katër herë i Indianapolis 500.

Nëpërmjet dobësimit të shtameve të COVID dhe më shumë vaksinimeve, shumë protokolle shëndetësore janë hequr ose lehtësuar. Ngjarjet sportive u lejuan të ktheheshin në kapacitet të plotë verën e kaluar dhe kjo do të thoshte se stafi i Indianapolis Motor Speedway më në fund mund të përgatitej për një shtëpi të plotë për 106^th Indianapolis 500 më 29 maj 2022.

Garat me automobila, megjithatë, kanë qenë gjithmonë "loja e golfit" e Penske siç e përshkruan ai. Ai ishte vetë një pilot i shkëlqyer garash në vitet 1950 dhe 1960 dhe iu ofrua një udhëtim nga ekipi i famshëm Dean Van Lines për Indianapolis 1965 të vitit 500. Penske, i cili sapo kishte marrë një përfaqësi të Chevrolet në Filadelfia, e refuzoi atë sepse General Motors tha se ai nuk mund të ishte një shofer aktiv garash dhe një tregtar i Chevrolet në të njëjtën kohë.

Ajo udhëtim i shkoi një emigranti të ri italian nga Nazareti, Pensilvania, i quajtur Mario Andretti.

Në vend që të drejtonte makina garash, Penske zotëronte një ekip garash. Me Mark Donohue si inxhinier/shofer, ekipi arriti sukses të jashtëzakonshëm. Ata arritën në Indianapolis 500 për herë të parë në 1969 dhe Donohue i dha Penske fitoren e tij të parë në Indy 500 si pronar ekipi 50 vjet më parë në 1972.

Pesëdhjetë vjet dhe 18 fitore në Indianapolis 500 më vonë, Penske është gati të mirëpresë botën përsëri në "Kursin më të madh të Garës në Botë".

Nëpërmjet udhëzimeve të tij dhe mendjemprehtësisë së biznesit, Penske e ka udhëhequr Indianapolis 500 nëpër disa kohë të errëta dhe në një të ardhme më të ndritshme.

"Ne gjithmonë kërkojmë për të nënvlerësuar dhe nën performancë," tha Penske. “Nuk mendoj se çmimi i blerjes është nënvlerësuar. Ishte aty ku duhej. Sigurisht, performanca në Speedway gjatë shumë dekadave të fundit ka qenë e mahnitshme, ose nuk do të kishim ikonën Speedway, ngjarjen më të madhe sportive në botë. Arsyeja pse ne vazhduam të kryesonim ishte historia. Ne kishim nevojë për të përfunduar angazhimin tonë, dhe kjo ishte në të mirë apo të keq.

“Kemi pasur situata më të vështira. Detroit Diesel ishte një. Kjo na pëlqen. Është si të gërvishtesh si ekip në gara. Nëse jeni një ose dy sekondë prapa në gara, çfarë bëni? Ju punoni shumë dhe duhet të ndryshoni gjërat.

“Kjo është ajo që ne bëmë. Ne patëm një korrigjim kursi në disa raste dhe vazhduam të investonim, vazhduam të investonim në kapitalin njerëzor me njerëzit. Tani kemi shumë më tepër sponsorizime. Ne e kemi përdorur atë për OEM për shumë funksione të ndryshme në industri.

"Unë do të thoja se është një punë në shtëpi tani."

Nga pikëpamja e biznesit, Penske dhe IMS kishin një inventar të madh kreditesh të lëshuara nga tifozët që kishin blerë tashmë bileta. Vitin e kaluar, 137,000 nga ato kredite u përdorën nga tifozët për të ndjekur garën.

Kjo do të thotë se një pjesë e turmave të këtij viti do të përdorin kredite që janë paguar tre vjet më parë.

"Absolutisht, por ne jemi në dispozicion në rreth 1.2 milion dollarë kredi," tha Penske. “Unë do të thosha se turneu është mbyllur. Ndani 1.2 milion dollarë me 125 dollarë dhe bëni llogaritjen.

“Por ka shumë të ardhura të reja, sepse ne kemi suitat, kemi ambientet e brendshme dhe padyshim që do të kemi të paktën 100,000 njerëz më shumë se sa kishim në 2021. Ndihemi mirë për këtë. Shitjet e biletave janë vërtet të forta në këtë pikë duke hyrë në garë. Ndjehem mire.

“Jemi përpjekur të merremi me kredite, gjë që duhet të bëjmë për fansat tanë. Ne zotërojmë biznesin. Ne kemi një bazë klientësh që tradicionalisht janë tifozët që vijnë në Indianapolis 500. Nuk kishte asnjë dyshim për këtë dhe shpresojmë se ka krijuar shumë vullnet të mirë.”

Seria NTT IndyCar duket se është në rritje në vitin 2021. Turmat kanë qenë më të mëdha në çdo ngjarje, përveç XPEL 20 të 376 Marsit në Texas Motor Speedway.

Pjesëmarrja duket të jetë e shtuar për kualifikimet e javës së kaluar të shtunën dhe të dielën. Zyrtarët e IMS besojnë se Indy 500 i parë i hapur që nga viti 2019 ka krijuar një uri për ngjarjen.

Ata presin turmën më të madhe që nga 100^th Indianapolis 500 në 2016 u shpall si një shitje.

“Ne presim turmën më të madhe që nga viti 2016 dhe nëse shikoni shitjet tona të biletave, ne jemi rreth 10 për qind përpara vitit 2019, gjë që është e mahnitshme,” tha Penske. “Unë mendoj se njerëzit duan të largohen. Ne kemi shumë fansa të garës që duhej ta shikonin atë në televizion dhe nuk patën mundësinë të vinin atje ku donin të shkonin.

“Unë mendoj se ka një vrull atje për shumë sporte, jo vetëm për Indianapolis Motor Speedway. Nuk ka dyshim që baza e tifozëve tanë dhe kjo fanse e trashëguar që kemi po vijnë të gjithë, ata po sjellin familjen dhe fëmijët e tyre, dhe mbështetja e sponsorizimit është më e mirë se sa ka qenë ndonjëherë.”

Shpenzimet janë rregulluar dhe pas përgjysmimit të kuletës në 2020 dhe 2021, ajo do të kthehet në nivelin e 2019-ës, por 2 milionë dollarët shtesë që Penske do të shtonte në vitin 2020 do të duhet të presë edhe një vit.

"Ne nuk do ta shpallim çantën tani, por do të jetë dukshëm më e madhe se sa ishte vitin e kaluar," tha Penske. “Është shumë e re për ta bërë atë koment. Ne duam të shohim një fushë loje të barabartë këtu. Shikoni të ardhurat, shikoni vendet, cilat janë kostot? Një nga asetet tona më të rëndësishme janë ekipet dhe ne duam të sigurohemi që t'u ofrojmë të gjithë fondet që mundemi.”

Pas blerjes së Speedway në nëntor 2019 dhe marrjes së kontrollit zyrtar më 6 janar 2020, Penske u ngrit në pjatë dhe priti një top të shpejtë.

Në vend të kësaj, COVID i hodhi atij një kthesë.

Si një sulmues i madh, Penske ishte në gjendje të përshtatej.

"Kjo është dita ime çdo ditë," tha Penske. “Unë marr lakime në biznesin tim. Nuk ishte ndonjë gjë e re; është thjesht menaxhim. Me ekipin që Mark Miles dhe Doug Boles dhe ekipin që kemi në vend, ata kanë bërë një punë të shkëlqyer. Kemi bërë disa ndryshime. Kemi një kualifikim ndryshe për fundjavën e garës, që do të jetë vërtet emocionuese. Kur mendoni për gjashtë shoferë që të shkojnë në shtyllë pak para orës 6:XNUMX në televizionin e rrjetit kombëtar, do të jetë vërtet diçka.

“Një nga gjërat që kemi bërë, ne zgjerojmë njerëzit tanë, por marrim njerëzit që kanë ekspertizën dhe i shtojmë në bërthamën e kompanisë sonë. Unë nuk mendoj se dikush që është i përfshirë në ekipin tonë të garës ose i përfshirë në Indianapolis nuk e do këtë sport. Nuk është vetëm një punë për ta, është e veçantë kur ata mund të thonë se punojnë në Indianapolis ose janë në një ekip garash që po fiton dhe ofron mbulim mbarëkombëtar, mbarëbotëror.

“Kjo është ajo që ne duam. Ndihmon në ndërtimin e markës sonë dhe ndihmon në ndërtimin e markës së individit. Shumë njerëz kanë punuar për ne, kanë vazhduar dhe kanë bërë mjaft mirë në botën e biznesit.”

Sipas gruas së tij, Kathy, Penske i kushton më shumë kohë çdo biznesi sa edhe bizneseve të tjera. Problemi është se sa më shumë biznese të ketë Penske, aq më pak kohë ka në ditë.

Ai është i famshëm për faktin se fle vetëm tre ose katër orë në ditë. Pjesa më e madhe e gjumit të tij ndodh pasi avioni i tij privat niset në një udhëtim tjetër pune.

Disi, ai gjen kohën dhe i kushton vëmendjen e tij të plotë.

"Unë jam kryetari i kompanisë dhe kam presidentë që kanë përgjegjësinë operative në të gjitha bizneset tona," shpjegoi Penske. “Ne kemi Doug Boles dhe Mark Miles në Penske Entertainment. Ne kemi Tim Cindric në Skuadrën Penske. Brian Hard në Penske Truck Leasing. Këta njerëz të aftë i kemi brenda organizatës.

“Ajo që bëj është të kem rishikime javore dhe rishikime mujore me të gjitha bizneset tona kryesore. Më pëlqen të udhëtoj në një vend, kështu që kaloj shumë nga koha ime në rrugë duke vizituar objektet tona dhe duke pasur mundësinë të flas drejtpërdrejt me të gjithë punonjësit e mi.”

Penske është "shkollë e vjetër" kur bëhet fjalë për biznesin. Ai pret që punonjësit e tij të vishen në mënyrë profesionale. Ai preferon të shtrëngojë duart dhe t'i shikojë njerëzit në sy. Ai e urren rrëmujën në tavolinat e punonjësve dhe dëshiron që njerëzit të jenë në zyrë, në vend që të jenë në ZOOM.

"Unë mendoj se ju duhet të shikoni rrethanat që patëm gjatë 24 muajve të fundit me COVID," tha Penske. “Njerëzit nuk u lejuan të dilnin nga perspektiva ligjore. Na pëlqen të punojmë me njerëzit tanë. Tetëdhjetë deri në nëntëdhjetë përqind e njerëzve tanë kanë punuar gjatë COVID sepse ne jemi një biznes thelbësor. Kishim njerëz që punonin në kamionë dhe punonin në makina dhe njerëz që punonin në Speedway. Është pjesë e MO-së tonë.

"Ne kemi fleksibilitet për disa gjëra të rëndësishme për një punonjës, por unë mendoj se ju po shihni njerëz që duan të kthehen në punë tani në vend që të qëndrojnë në shtëpi. Disa njerëz u futën në brazdë të dëshirës për të punuar në shtëpi, por nëse punësoni njerëz që duan të punojnë vetëm në një ekran dhe nuk kanë mundësi të kenë atë kontakt të teknologjisë së lartë dhe të lartë me ta, ndoshta është një gabim.

“Ky do të jetë një bilanc që do ta shikojmë gjatë pesë deri në 10 vitet e ardhshme. Ku do të përfundojmë? A do të kemi katër ditë 10-orëshe? Ne do të kemi një rotacion për sa i përket ditëve që ju punoni. Kemi gra që kanë fëmijë. Duhet të kujdesemi për nënat beqare. Në përgjithësi, është shumë e re për të vlerësuar se cila është formula më e mirë për të. Ne duam që njerëzit tanë, veçanërisht njerëzit kryesorë, të jenë në gjendje t'i shohin ata.

“Gjatë COVID, ne kishim takime ZOOM çdo ditë. Shkova në zyrë çdo ditë dhe lidhesha nga ZOOM. Sapo ishte e sigurt për të udhëtuar, ne udhëtuam dhe u takuam me njerëz në një mjedis të sigurt, bazuar në ligjet në atë shtet apo mjedis të veçantë.”

Një gjë tjetër në lidhje me Penske dhe filozofinë e tij të biznesit:

Asnjëherë mos i thuaj "Jo".

"Unë mendoj se fjala 'jo' nuk duhet të jetë në fjalorin tonë," tha Penske. “Ne gjithmonë duhet të themi, 'Le t'i hedhim një sy. A ka ndonjë punë këtu? A ka një mënyrë tjetër për ta trajtuar atë? A ka ndonjë mënyrë tjetër për ta bërë këtë?'

“Nga një etikë pune, ne kemi njerëz të mrekullueshëm. Nga këndvështrimi im, ata punojnë shumë. Unë mendoj se ata janë krenarë që punojnë këtu. Ne kemi shumë pak qarkullim të ekipit tonë të lartë drejtues. Nëse shikoni matjet e kompanive të tjera, ne jemi shumë përpara mesatares.”

Ekziston një tjetër komponent kyç në aftësinë e Penske si një biznesmen.

Është aftësia për të rrotulluar. Kjo është ajo që ai duhej të bënte në Indianapolis Motor Speedway dhe në bizneset e tij të tjera në Penske Corporation.

“Ndërsa shikoj biznesin tonë gjatë 24 muajve të fundit, na u desh të lëviznim në shumë mënyra, njerëzit që punojnë nga shtëpia, që kanë të bëjnë me familjen dhe miqtë në nevojë të madhe shëndetësore,” shpjegoi Penske. “Zinxhiri ynë i furnizimit është ndërprerë këtu gjatë disa muajve të fundit. Kemi luftën në Ukrainë që e ka komplikuar këtë.

“Por në përgjithësi, ne jemi një biznes thelbësor. Ne po ofrojmë kamionë dhe automjete në katër kontinente dhe nëntë vende. Ne kemi 63,000 njerëz dhe të ardhurat tona në 2021 ishin mbi 35 miliardë dollarë. Për fat të mirë, ne patëm kthimin më të mirë që kishim për aksionerët tanë në histori. Numrat e tremujorit të parë janë të disponueshëm për t'i parë të gjithë.

“Ne pamë të njëjtin rezultat në vazhdim. Duhet të jemi të kujdesshëm. Normat e interesit po rriten. Online, me sa kuptoj unë, është ngadalësuar. Ne po shohim një pjesë të kësaj në biznesin tonë të automjeteve në internet, është duke u zbutur, por nga biznesi që po marrim është në rritje. Nga ana e shitjes me pakicë të automjeteve, nuk ka dyshim që njerëzit po lëvizin me kilometra të tëra, sepse biznesi ynë i pjesëve dhe shërbimeve është rritur. Një nënprodukt i njerëzve që dalin jashtë tani është më shumë pjesë dhe shërbim. Ky është mbulimi fiks që marrim nga ai diferencë në biznesin tonë.”

Me kaq shumë përgjegjësi dhe kaq shumë biznese të ndryshme në industrinë e transportit, automobilave dhe motorsporteve, Penske vazhdon të kërkojë sipërmarrje dhe mundësi të reja.

Në moshën 85-vjeçare, fjala "pension" nuk është në fjalorin e tij.

"Ne jemi gjithmonë duke kërkuar mënyra për të shtuar lokacione shtesë të mirëmbajtjes për qiranë e kamionëve tanë," tha ai. “Ne kemi bërë katër ose pesë blerje këtë vit nga ana jonë automobilistike, si brenda dhe jashtë vendit, dhe do të vazhdojmë këtë rrugëtim gjatë vitit të ardhshëm me siguri.

“Ka një tubacion mundësish me të cilat po merremi gjithmonë. Nuk do të thosha se sot është më e madhe se në të kaluarën. Ka disa njerëz që pas COVID-it për shkak se shumëfishat janë të larta për bizneset dhe normat e interesit ishin të ulëta, ishte një kohë e mirë për të shitur dhe një kohë e mirë për të blerë.

“Ne kemi një qasje shumë të matur ndërsa shkojmë përpara. Fokusi ynë më i madh është në cilësinë e bilancit tonë dhe leva jonë është 7 borxhi deri në kapak dhe automobilat tanë janë 26 për qind. Këto janë numra të klasit botëror në biznesin tonë. Në fakt, ne kemi më pak borxhe në fund të tremujorit në biznesin tonë të qiradhënies së kamionëve, ku kemi 16 miliardë dollarë aktive sesa një vit më parë, megjithatë ne e rritëm biznesin me 20 përqind.

“Mendoj se jemi në rrugën e duhur.

Të dielën, kur Penske shkon te mikrofoni për të dhënë komandën, "Zotërinj, ndezni motorët tuaj" për të ndezur 106^th Indianapolis 500, ai me siguri do të jetë në "rrugën e duhur" pasi ai mirëpret 300,000 tifozë "Back Home Again in Indiana".