Thirrjet e krahut të djathtë për të shkurtuar mbrojtjen do të përfundonin duke synuar bazën republikane

Ekziston një lëvizje në mesin e disa republikanëve në Dhomën e Përfaqësuesve për të zvogëluar shpenzimet diskrecionale të qeverisë federale në vitin fiskal 2024 në nivelin që mbizotëronte në 2022.

Shpenzimet diskrecionale nuk përfshijnë të drejtat e bazuara në formulë si Sigurimet Shoqërore, por mbulojnë shumicën e aktiviteteve për të cilat financimi duhet të ndahet çdo vit, të tilla si zbatimi i ligjit dhe arsimi.

Mbrojtja është deri tani komponenti më i madh i buxhetit diskrecional. Për shkak se ka qenë në rritje të vazhdueshme, tërheqja në nivelin e vitit 2022 mund të kërkojë 75 miliardë dollarë shkurtime të shpenzimeve vjetore ushtarake.

Ligjvënësit pro-mbrojtës në të dyja partitë po ulërijnë për këtë perspektivë, dhe në fakt relativisht pak republikanë duan të shohin shkurtimin e shpenzimeve të mbrojtjes, por "pak" është ndryshimi midis Kryetarit të Dhomës së Përfaqësuesve Kevin McCarthy që ka një shumicë ose një pakicë në dhomë.

Thjesht për t'u zgjedhur Kryetar i Kuvendit, atij iu desh të bënte marrëveshje me "skifterët e deficitit" në grupin republikan që mund të çonte në legjislacion që frenonte shpenzimet diskrecionale, duke përfshirë ato për ushtrinë. Kjo nuk do të ishte hera e parë që ndodh.

Një pjesë e vogël e konservatorëve që bëjnë presion për një legjislacion të tillë mbivendoset me një fraksion tjetër republikan që është i shqetësuar nga shkalla e ndihmës së SHBA-së për qeverinë e luftuar të Ukrainës. Disa anëtarë të grupit të fundit ankohen se prodhuesit e armëve po përfitojnë nga lufta dhe po inkurajojnë përfshirjen e SHBA në një konflikt që mund të përshkallëzohet në dimensione katastrofike.

Ju mund të dëgjoni një retorikë të tillë çdo natë në mediat e njohura konservatore si emisioni Tucker Carlson. Ajo ngjason me një mënyrë të menduari që mbështetën shumë izolacionistë në vitet pas Luftës së Parë Botërore, kur një president demokrat u tha se e kishte mashtruar Amerikën për të shkuar në luftë, i nxitur nga industria e armëve.

Kohët e fundit, antimilitarizmi ka qenë kryesisht provinca e së Majtës, pasojë e Luftës së Vietnamit dhe pasojave të saj. Por mundësia që disa konservatorë mund të kenë mendime të dyta për shpenzimet ushtarake pas dy brezave të mbështetjes së qëndrueshme për "paqe përmes forcës" është e pazakontë - një përbërje e veçantë e neoizolimitizmit, frikës së deficitit dhe kundërshtimit ndaj çdo gjëje që po bën partia tjetër.

Është dyfish e pazakontë sepse baza elektorale e Partisë Republikane është e lidhur ngushtë me shpenzimet ushtarake. Ju duhet vetëm të krahasoni numrin e bazave ushtarake në verilindje me ato në jug për të parë se sa në mënyrë disproporcionale të dobishme kanë qenë shpenzimet e Pentagonit për zemrën e GOP.

Jugu tradicionalisht ka pasur një shpirt luftarak më të fortë se rajonet e tjera dhe koincidenca e interesave midis të djathtës dhe ushtrisë është përforcuar nga migrimi i fabrikave ushtarake në Jug, pasi prodhimi është zbehur gradualisht diku tjetër në vend.

Huntsville, Alabama mund të ishte ende një udhëkryq i fjetur nëse nuk do të ishin përpjekjet e vendosura të delegacionit të kongresit vendas për të kërkuar çdo dollar mbrojtës. Mbrojtja është një komponent thelbësor i ekonomive lokale në Florida dhe Teksas, dy shtete që GOP duhet të fitojë për të siguruar Shtëpinë e Bardhë. Sistemi i raketave HIMARS që ndryshon lojën është mbledhur në Arkansas me ngjyrë të kuqe të thellë.

Dhe pastaj ka gjendjet e lëkundjes. Automjeti taktik i lehtë i përbashkët është ndërtuar në Wisconsin. Helikopteri Chinook është ndërtuar në Pensilvani. Tanku Abrams është ndërtuar në Ohajo. Zinxhiri i furnizimit që mbështet programe të tilla përbëhet nga mijëra kompani, shumë prej të cilave drejtohen nga votues konservatorë të besueshëm.

Pra, kur një fraksion republikan bën thirrje për shkurtimin e shpenzimeve të mbrojtjes, një proces që ka të ngjarë të reduktojë shpenzimet e armëve me një ritëm më të shpejtë sesa shpenzimet e personelit ose gatishmërinë, ai fraksion po sulmon një shtyllë të bazës zgjedhore të GOP.

Ju do të mendonit se një parti që ka fituar votën popullore vetëm në një garë presidenciale që nga viti 1988 (dhe atë me më pak se 51%) do të ishte e padiskutueshme për të sulmuar një zonë kaq qendrore për zgjedhjen e saj të ardhshme. Dhe në fakt, shumica dërrmuese e ligjvënësve republikanë do të preferonin të shkonin pas programeve të brendshme.

Por kur ju keni vetëm një shumicë në pesë ligjvënës në Dhomën e Përfaqësuesve - dhe aspak shumicë në Senat - duhet të bëhen pazare të pazakonta. Pra, ne mund të presim që Kryetari McCarthy të argëtojë propozime për shkurtime të përgjithshme të shpenzimeve diskrecionale që do të shkatërronin elementët e "kompleksit ushtarako-industrial".

Duke marrë parasysh sa afër ishin zgjedhjet e fundit në disa shtete, është e imagjinueshme që shkurtimet e gjera të mbrojtjes mund të ndryshojnë rezultatin e garës presidenciale të vitit 2024. Për shembull, vetëm programi luftarak F-35 gjeneron 10,000 vende pune në Arizona, mbi 5,000 secila në Gjeorgji dhe Michigan.

Shtoni të gjitha programet e tjera ushtarake që mund të shkurtohen, dhe pasojat ekonomike mund të kenë pasoja të rëndësishme zgjedhore. Republikanët mund të pretendojnë se objektivi i tyre i vërtetë janë programet e kota të brendshme të mbështetura nga demokratët, por GOP është e vetmja parti ku ligjvënësit po flasin për shkurtimin e shpenzimeve diskrecionale në të gjithë bordin.

Ata që mbështesin masa të tilla nuk janë jashtë mendjes së tyre. Vlerësimet më të fundit të Zyrës së Buxhetit të Kongresit pasqyrojnë deficite strukturore prej mbi një trilion dollarë në vit që shtrihen aq sa mund të shohë syri. Konservatorët kanë të drejtë të frikësohen se ky model përfundimisht do të çojë në shkatërrim financiar.

Por, siç vërejti Presidenti Trump në një nga momentet e tij më të mprehta, nuk ka shumë elektorale për reduktimin e deficitit. Votuesit janë shumë më të motivuar nga ajo që ata, individualisht, kanë për të fituar ose humbur në vendimet për shpenzimet federale.

Kështu, gatishmëria e disa republikanëve për të shkurtuar programet e lidhura ngushtë me bazën e tyre elektorale është një recetë për humbjen e zgjedhjeve. Bën pak për të avancuar një axhendë konservatore dhe shumë për ta bërë Amerikën të sigurt për epërsinë progresive.

Disa kontraktorë të mëdhenj ushtarakë kontribuojnë në grupin tim të mendimit.