Lojërat NBA në realitetin virtual kanë potencial. Ja si është të shikosh

Trajneri i Boston Celtics, Ime Udoka doli nga pankina e ekipit dhe para se ta kuptoja, ai po më bllokonte pamjen. Trajneri i Indiana Pacers, Rick Carlisle ishte mjaft afër që unë të shihja këpucët e tij Cole Haan dhe pashë një trepikësh Lance Stephenson nga një kënd që nuk e kisha parë kurrë më parë.

Kjo është vetëm disa nga përvoja ime e fundit duke parë një lojë NBA duke mbajtur një kufje realiteti virtual.

Shoqata Kombëtare e Basketbollit po ofron ulëse virtuale në oborr në pajisjet Oculus Quest 299 të Metës prej 2 dollarësh. Kufjet ishin një nga dhuratat më të njohura të Krishtlindjeve në 2021, duke treguar se njerëzit duket se janë më të gatshëm se kurrë për të provuar realitetin virtual. Dhe bizneset po përpiqen të mbajnë syrin tuaj në përmbajtjen e tyre duke krijuar versione VR të aplikacioneve dhe lojërave të tyre.

Përvoja e NBA është falas dhe e disponueshme në platformën Horizon Venues të Meta, e cila është një shkarkim softueri falas për kufjet Oculus. Njerëzit shfaqen si avatarë dixhitalë, si versione vizatimore të vetvetes së tyre reale dhe shikojnë një lojë NBA nga këndvështrimi i fushës. Nuk është vendi i Jack Nicholson në Los Angeles Lakers në Crypto.com Arena ose vendi i Spike Lee në Madison Square Garden, por pothuajse përsërit gjënë e vërtetë.

Nga perspektiva e biznesit, marrëveshja mund t'i japë NBA-së një grup të ri të të drejtave të medias, gjë që është e rëndësishme ndërsa rrjetet sportive rajonale luftojnë.

Ndërkohë, Meta – kompania e njohur më parë si Facebook – po përdor partneritetin me ofruesit e sporteve duke përfshirë NBA, WWE dhe Premier League për t'u dhënë njerëzve arsye të reja për të provuar realitetin virtual.

Kompania e Mark Zuckerberg po bën një investim prej 10 miliardë dollarësh në metaverse, një botë virtuale që ai beson se do të bëhet standardi për rrjetet sociale, lojërat dhe madje edhe punën.

Meta i dërgoi CNBC kufjet Oculus 2 muajin e kaluar. Kam përjetuar ndeshjen e 10 janarit të NBA në fushë midis Celtics dhe Pacers. Ja çfarë duhet të dini.

Së pari, duhet të dini se ju ndalohet të shikoni nëse jetoni në treg ku një lojë NBA po transmetohet në TV. NBA përdor burimet RSN nga produkti i saj League Pass dhe tregjet lokale i nënshtrohen të njëjtave kufizime të bezdisshme që hasni diku tjetër.

Pasi të hyni në lojë, do të vini re menjëherë avatarë të tjerë që përfshihen në diskutime të drejtpërdrejta. Afërsia e veprimit tërheq vëmendjen tuaj gjithashtu. Është këtu që ju zhyteni në përvojë, pasi në të vërtetë ndiheni shumë si të jesh në një ndenjëse në oborr, deri në fejesën me fansat aty pranë.

Ka dy nivele në dhomën dixhitale ku mund të shikoni lojën. Niveli i parë është zakonisht vendi ku turma shikon ndërsa bisedon, dhe këtë natë, unë numërova rreth 15 persona në dhomë gjatë tremujorit të parë.

Niveli i ballkonit është më i qetë për një ambient më privat, dhe pamja është e mirë.

Mos kini frikë të filloni një bisedë me një avatar mikrofoni i të cilit është i ndezur, veçanërisht nëse keni nevojë për ndihmë për të lundruar në dhomë, e cila duket si dy nivele të një klubi social privat.

Ndërsa Celtics ishin 23-18 në çerekun e parë, një avatar m'u afrua për të kërkuar ndihmë për të parë. Në fillim u hutova, pasi transmetimi im ishte në rregull, por u bë e qartë se personi i vërtetë pas avatarit kishte një lidhje të keqe ose ishte i kufizuar për shkak të rregullave lokale të ndërprerjes.

Kjo e shtyu atë të etiketonte përvojën metaverse të NBA-së si "plehra". Pak çaste më vonë, pyeta një avatar tjetër që qëndronte pranë meje se çfarë mendonte për përvojën.

"Kjo është drogë," u përgjigj avatari i quajtur "Tutley". "Ata duhet ta marrin këtë për futboll."

Pamjet piktoreske të Bostonit që shfaqeshin gjatë pushimeve të lojës ishin gjithashtu mjaft mbresëlënëse dhe më dhanë një ndjenjë të të qenit në qytetin ku luhet ndeshja.

“Jo, burrë! A je mirë," dëgjova një avatar duke pyetur një tjetër.

Avatari në fjalë ishte i rrëzuar dhe nuk reagonte. Thuajse dukej se figura metaverse po kishte një krizë. 

Avatari më në fund rifitoi formën e tij dhe filloi të fliste, por ajo defekt ishte sigurisht e çuditshme.

Kontrollorët janë duart tuaja në metaverse, kështu që mund të jetë e çuditshme të shohësh avatarë aty pranë me duart dhe krahët e tyre që duken të gabuar me trupat e tyre.

Në çerekun e katërt, Stephenson gozhdoi një 3-pikësh dhe sulmuesi i Pacers, Torrey Craig më pas konvertoi një rresht për të shkurtuar epërsinë e Celtics në tre, 71-68.

Të dëshmosh sekuencën e ngushtë ishte argëtuese, por cilësia relativisht e dobët e figurës përfundimisht u bë e dukshme. Ofruesit e TV dhe video i kanë llastuar shikuesit me lojëra me definicion të lartë. Pra, çdo ndryshim i vogël në cilësi është i dukshëm shpejt.

NBA punon me kompaninë e prodhimit VR Media Monks për të shfaqur lojërat në platformën Oculus. 

Gjatë sezonit të "flluskave" pandemike të NBA-së në Orlando, firma përdori kamerat FX6 të Sony, të cilat kushtojnë afërsisht 6,000 dollarë, për të xhiruar lojëra VR. Megjithatë, këtë sezon, lojërat po xhirohen me kamera Sony FX9, të cilat kushtojnë rreth 11,000 dollarë.

Por Meta shpesh eksperimenton me rezolucionin dhe shpejtësinë e kuadrove të lojërave VR, të cilat teknikisht janë ende në "beta" ose në modalitetin e testimit. Media Monks vendos pesë kamera në arenat e NBA, por shtoi një të gjashtë për lojën Celtics-Pacers për të kapur një ndjenjë hapësire.

Një kamerë FX9 është në tryezën e spikerit, duke ofruar pamjen e rreshtit të parë. Kamerat FX9 janë gjithashtu në çdo tavolinë. Njëra përdoret për të kapur poza larg dhe një tjetër për shëtitje. 

Kamerat ndryshojnë këndet gjatë lojës, gjë që mund të jetë e bezdisshme, por e nevojshme kur trajnerët bllokojnë aksidentalisht pamjen. Këmba e Udokës ishte në fytyrën time sa herë që ai ecte në qendër të fushës, për shembull.

Moderatori i paraqitur është ish-sulmuesi i NBA-së, Richard Jefferson, por komentet ndonjëherë janë të mërzitshme. Dhe pyetjet e vogla nuk ndihmojnë.

Meta përdor ish-lojtarët e NBA-së si Jefferson për të bashkëvepruar me avatarët që ndjekin përvojën në oborr. Dhe në disa konkurse, komentuesit mund të shfaqen në dhomë si avatarë të vërtetë për të biseduar me fansat.

Ne do të shohim se sa emocionuese është në të vërtetë kur të ndodhë.

Më në fund, përzgjedhja e lojërave mund të ishte më e mirë. Celtics-Pacers ishte mirë, por ndeshjet e marquee do të ishin më tërheqëse dhe mund të tërhiqnin më shumë njerëz, duke e bërë atë një përvojë edhe më sociale.

Dy ndeshjet e ardhshme të NBA VR në Oculus janë planifikuar për në 17 janar - nëse lejohen shtyrjet Covid - ku Oklahoma Thunder luan me Dallas Mavericks të Mark Cuban. Eksperienca e 22 janarit në VR ka Sacramento Kings duke luajtur kundër kampionit të NBA Milwaukee Bucks.

Këto nuk janë domosdoshmërisht lojëra që duhen parë.

Mungova në seancën jashtë orarit të Celtics-Pacers sepse bateria e kufjeve Oculus më vdiq. Por, duke gjykuar nga sa njerëz ishin në nivelin e parë në fund të tremujorit të katërt, me më shumë që vinin nga lobi i Venues, është e drejtë të thuhet se përvoja e NBA VR ishte e njohur atë natë në metaverse.

Tre ditë pasi mora pjesë në lojë, fola me Rob Shaw, drejtorin e Ligave sportive dhe partneriteteve mediatike të Metës, për të kuptuar se sa ka avancuar përvoja e fushës dhe ku po shkon.

Shaw iu kujtuan komentet e bëra në CNBC në vitin 2020, kur ai tha se koncepti Oculus i NBA ishte "ende në fazën e hershme".

Shaw tha se Oculus Quest 2 i ri dhe shpërndarja e tij kanë bërë një ndryshim të madh që atëherë. Ai vuri në dukje se pajisja është më e lehtë, ka pamje më të mira dhe është më e lirë se pajisja e saj motra prej 399 dollarësh, duke e bërë atë më të popullarizuar si dhuratë.

"Tani, ne jemi në momentet themelore të ndërtimit dhe të mësuarit të përvojës," tha Shaw.

E pyeta nëse përvoja e NBA do të ishte e lirë dhe Shaw nuk e përjashtoi atë.

"Unë mendoj se modeli i biznesit mund të ripërcaktohet," shpjegoi ai. "Nuk do të duhet domosdoshmërisht të jetë pay-per-view, por një ekonomi që mund të ndërtohet rreth përvojës së shikueshmërisë."

Ai shtoi se nëse përvoja e VR mund të evoluojë me të vërtetë për të imituar qëndrimin në oborr, “Unë mund t'i shoh ata që duan të vendosin një pikë çmimi në një biletë. Por ky është një vendim që duhet marrë nga liga dhe kompania e medias.”

Në fund të fundit, i takon NBA-së nëse do t'i tarifojë konsumatorët. Liga nuk vuri një zyrtar në dispozicion të CNBC për ta diskutuar atë.  

Ndërkohë që NBA hesht për këtë çështje, Meta po pret me padurim.

Shaw parashikon reklama gjithëpërfshirëse të VR dhe lejimin e përdoruesve të blejnë fanella avatar nga një dyqan metaverse NBA. Më pas, për një tarifë shtesë, opsione private të shfaqjes së drejtpërdrejtë. Ka ide rreth përvojës së ndenjëseve në bar sportiv në oborr dhe opsioneve VIP që përfshijnë shikimin e lojërave me një legjendë ose personazh të famshëm të NBA-së.

"Unë mendoj se sponsorizimi mund të ripërcaktohet," tha Shaw. "Aktivizimi i markës që është historikisht i kufizuar në vendin e ngjarjes, befas bëhet më i aksesueshëm dhe më i personalizuar për metaverse."

— Steve Kovach i CNBC kontribuoi në këtë artikull.