Ish-CEO i MoviePass akuzohet për një skemë të dyshuar mashtrimi

Ish-drejtuesit në MoviePass dhe kompaninë e saj mëmë janë akuzuar për mashtrim, sipas një aktakuze federale që u zbulua të premten.

Theodore Farnsworth, 60 vjeç, ish-CEO i Helios & Matheson, dhe Mitchell Lowe, 70, ish-CEO i MoviePass, akuzohen për mashtruar investitorët dhe dhënien e deklaratave të rreme në lidhje me shërbimin e abonimit të filmave për të rritur çmimin e aksioneve të kompanisë së saj mëmë, Helios & Matheson. Analiza.

Aktakuza pretendon se Farnsworth dhe Lowe në 2017, ndërsa përshkruanin planin e filmit "të pakufizuar" prej 9.95 dollarësh të kompanisë si të testuar tërësisht, të qëndrueshëm dhe fitimprurës, ishin të vetëdijshëm se oferta e MoviePass ishte një mashtrim marketingu dhe se kompania e saj mëmë nuk zotëronte teknologjinë ose aftësinë për të fitoni para nga të dhënat e pajtimtarëve.

As kompania nuk kishte bërë testimin rigoroz të marketingut që pretendonte se kishte përfunduar, tha Departamenti i Drejtësisë.

MoviePass u rrit në qiell në popullaritet në vitin 2017 për shkak të lejes së filmit të pakufizuar në dukje shumë të mirë për të qenë e vërtetë që fillimisht u ofronte klientëve një kupon filmi në ditë për 30 deri në 40 dollarë në muaj. Shpresa ishte që shumica e abonentëve nuk do ta përdornin shërbimin rregullisht, në të njëjtën mënyrë që palestrat janë në gjendje të kompensojnë tarifat e lira mujore për shkak të abonentëve që nuk shfaqen.

Megjithatë, shumë abonentë të MoviePass filluan ta përdorin shërbimin shumë shpesh dhe kompania filloi të humbasë para shpejt. Në një përpjekje për të qëndruar në det, MoviePass filloi të kufizojë numrin e titujve të disponueshëm midis kufizimeve të tjera. Shërbimi iu nënshtrua disa përsëritjes së çmimit dhe ofertave përpara mbylljes.

Pa mbështetjen e kinemave, të cilat kishin penguar modelin e biznesit të MoviePass dhe ndërhyrjen në industri, kompania u detyrua të shpërbëhej në shtator 2019.

Bashkëthemeluesja Stacy Spikes rifitoi pronësinë e kompanisë në fund të vitit 2021, por një version i ri i MoviePass ende nuk ka bërë debutimin e tij zyrtar. Kompania aktualisht po planifikon teste beta në disa qytete përfshirë Çikago. Pritshmëria është që abonimi i ri do të ofrojë tre nivele çmimesh për 10, 20 dollarë dhe 30 dollarë, respektivisht, me secilin nivel që të ketë një numër të caktuar kreditesh që mund të përdoren për të shlyer biletat e filmit.

Lowe dhe Farnsworth nuk duket se janë të lidhur me përsëritjen e re të MoviePass.

Sipas dokumentit të DOJ-së, dyshja dyshohet se e dinte gjithashtu se çmimi i planit të pakufizuar të MoviePass nuk do të mjaftonte për të kompensuar humbjet. Plani ishte rritja e abonentëve të rinj, rritja e aksioneve të Helios & Matheson dhe tërheqja e investitorëve të rinj, thuhej në aktakuzë.

Lajmi për aktakuzën vjen pasi Komisioni i Letrave me Vlerë në shtator akuzoi Lowe, Farnsworth dhe një ish-ekzekutiv tjetër i MoviePass, Khalid Itum, për duke bërë deklarata të rreme dhe duke falsifikuar të dhënat.

“Akuza përsërit të njëjtat pretendime të bëra nga Komisioni i Letrave me Vlerë në ankesën e fundit të Komisionit të paraqitur më 27 shtator kundër z. Farnsworth, në lidhje me çështjet që u zbuluan publikisht gati tre vjet më parë dhe u raportuan gjerësisht nga mediat”, tha Chris Bond. , një zëdhënës i Farnsworth në një deklaratë. "Ashtu si me paraqitjen e SEC, z. Farnsworth është i bindur se faktet do të tregojnë se ai ka vepruar në mirëbesim dhe ekipi i tij ligjor synon të kundërshtojë pretendimet në aktakuzë derisa të arrihet shfajësimi i tij."

Përfaqësuesit e Lowe nuk iu përgjigjën menjëherë kërkesës për koment.

Të premten, Departamenti i Drejtësisë tha se Farnsworth dhe Lowe dyshohet se kanë pretenduar në mënyrë të rreme se numri i biletave që abonentët e MoviePass po blinin si pjesë e abonimit të tyre po binte me kalimin e kohës. Në vend të kësaj, dyshja i kishte udhëzuar punonjësit të zbatonin taktika për të parandaluar abonentët të përdorin shërbimin e tyre të pakufizuar, sipas prokurorëve.

Ish-drejtorët ekzekutivë janë akuzuar për një akuzë të mashtrimit të letrave me vlerë dhe tre akuza të mashtrimit me tela. Nëse shpallen fajtorë, secili përballet me një dënim maksimal prej 20 vitesh burg.