Kontrolli i inflacionit kërkon një përzierje më të mirë të politikave, jo mashtrim biznesi

Falë politikave të gabuara fiskale dhe monetare, çmimet e konsumit vazhduan rritjen e pandërprerë në dhjetor. Po aq e parashikueshme, politikanët duket se janë më të interesuar në "rrumbullimin e të dyshuarve të zakonshëm" sesa të zbatojnë përzierjen e duhur të politikave që do të frenonte inflacionin.

Shqetësimi politik përballë rritjes së çmimeve nuk është unik për rritjen aktuale. Kur inflacioni po rritej në rreth 6.5 për qind në fillim të viteve 1970, Presidenti Nixon vendosi një ngrirje 90-ditore të pagave dhe çmimeve dhe më pas kërkoi miratimin e qeverisë për çdo rritje të planifikuar të çmimit pasi ngrirja e çmimeve të përfundonte. Vendosja e kontrolleve të pagave dhe çmimeve ishte një nga përgjigjet më të këqija të mundshme ndaj problemit inflacionist të viteve 1970.

Siç shkroi Milton Friedman në Newsweek në atë kohë, "ngrirja e çmimeve dhe pagave individuale për të ndalur inflacionin është si të ngrini timonin e një varke dhe ta bëni të pamundur drejtimin, në mënyrë që të korrigjoni një tendencë që varka të largohet 1 shkallë nga kursi". Me inflacionin që gërryen të ardhurat dhe kursimet e familjeve gjatë pjesës së mbetur të viteve 1970, qartësisht politika e kontrollit të çmimeve të Nixon ishte një dështim i plotë.

Duke trashëguar problemin e inflacionit të Nixon-it, presidenti Ford përdori butonat e tij WIN (fshij inflacionin tani) për të inkurajuar amerikanët që të shtrëngojnë "rripat e tyre vullnetarisht dhe të shpenzojnë më pak se më parë" në mënyrë që të "ulin kërkesën" dhe të fillojnë të ulnin inflacionin. Të dhënat historike tregojnë atë që duhet të ishte e dukshme në atë kohë – butonat dhe abstinenca nuk kontrollojnë inflacionin.

Fatkeqësisht, shumë politikanë dhe aktivistë të politikës i janë përgjigjur në mënyrë të ngjashme rritjes sonë aktuale të inflacionit. Në vend të bindjeve politike ose kontrolleve të drejtpërdrejta të çmimeve, ata po përdorin retorikë të pasaktë dhe kok turku.

Shtëpia e Bardhë e Presidentit Biden fajëson paketuesit e mishit për presionet inflacioniste. Për të mos u zgjatur, senatori Warren u ka shkruar tre letra të veçanta zinxhirëve të supermarketeve duke postuar në Twitter:

“Zinxhirët gjigantë të dyqaneve ushqimore detyrojnë çmime të larta të ushqimeve për familjet amerikane, ndërkohë që shpërblejnë drejtuesit dhe investitorët me bonuse të mëdha dhe blerje të aksioneve. Unë kërkoj që ata të përgjigjen për vendosjen e fitimeve të korporatave mbi konsumatorët dhe punëtorët gjatë pandemisë.”

Sigurisht, industria ushqimore është një biznes famëkeq me marzh të ulët që fiton mesatarisht 1% deri në 3% marzhe fitimi neto. Disa nga ushqimoret më të mëdha, si Kroger
KR
, fitoni edhe më pak – marzhi neto i fitimit të kompanisë ishte 0.75% në tremujorin e tretë të 2021. Këto marzhe të ulëta ngrenë dyshime serioze lidhur me akuzat nga senatori Warren apo analizat, si një raport i fundit nga Tryeza Ekonomike, në lidhje me kompanitë ushqimore që vendosin “ fitimet mbi punëtorët”.

Duke u hedhur në këtë grup, një artikull i Institutit Brookings duket se fajëson të njëjtat supermarkete për lejimin e inflacionit të gërryejë vlerën e ngritjeve që ata paguanin për punonjësit. Në mënyrë të veçantë, pjesa e Institutit Brookings argumenton se "shumë punëtorë po fitojnë më shumë se sa në fillim" të pandemisë, por rritjet janë "me një diferencë shumë më të vogël se sa supozonim shumë prej nesh" për shkak të inflacionit.

Fajësimi i kompanive për efektet e dëmshme të inflacionit në pagat e punonjësve mbështetet në të njëjtën logjikë niksoniane që çoi në kontrollet e papërgjegjshme të pagave dhe çmimeve. Këta aktivistë politikë bëjnë kocka turku kompanitë apo industritë për një problem që, sipas përkufizimit të tij, është krijuar nga politikat e qeverisë.

Çmimet më të larta në dyqanet ushqimore nuk rritin qiratë për ndërtesat e banimit, koston e makinave të përdorura dhe çmimet për veshje të reja. Edhe rritja e kostove të energjisë, e cila rrit kostot e rritjes së bagëtive dhe shitjes së sendeve ushqimore, nuk mund të jetë shkaku kryesor i problemit të inflacionit.

Së pari, këto shpjegime të llojit të kokave të kurbanit nuk arrijnë të shpjegojnë pse të njëjtat kompani që kanë pasur të njëjtën fuqi tregu për vite të tëra, kanë pritur kaq gjatë për të mashtruar konsumatorët dhe punonjësit e tyre. Nëse kompanitë kanë fuqinë për të rritur fitimet duke gjeneruar inflacion, atëherë pse nuk e përdorën këtë fuqi në 2020? Apo në 2018?

Përgjigja e qartë është se kjo fuqi imagjinare nuk ekziston. Në mënyrë shqetësuese, koka turku i turkut i largon njerëzit nga nxitësit aktualë të inflacionit – politikat e gabuara të qeverisë.

Qeveria federale shkaktoi triliona dollarë borxhe të reja për të mbushur ekonominë me të gjitha llojet e programeve të shpenzimeve dhe pagesave për familjet. Pjesa më e madhe e këtij borxhi të sapoemetuar ka gjetur rrugën drejt bilancit të Rezervës Federale, duke çuar në krijimin e triliona dollarëve në para të reja. Është kjo rritje e tepruar e ofertës monetare që u injektua drejtpërdrejt në ekonomi që qëndron pas rritjes aktuale të inflacionit.

Meqenëse vetëm politikat e qeverisë mund të shkaktojnë rritje të çmimeve në të gjithë ekonominë, kontrolli i inflacionit kërkon reforma thelbësore në politikat aktuale fiskale dhe monetare. Kërkimi për kokat e korporatave shpërqendron nga këto reforma të nevojshme dhe, në masën që ato vonojnë zbatimin e përzierjes së duhur të politikave, rrit në mënyrë të panevojshme kostot reale ekonomike të krijuara nga një mjedis inflacioniste jashtë kontrollit.

Zbatimi i politikave të duhura që do të zbutin rritjen aktuale të inflacionit duhet të jetë prioriteti kryesor i qeverisë. Në një notë pozitive, është e dobishme që klasat politike të kuptojnë se sa shkatërrues mund të jetë inflacioni. Njohja se problemi ekziston është e pamjaftueshme, megjithatë, nëse Presidenti dhe Kongresi refuzojnë të shohin rolin qendror që politikat e qeverisë kanë luajtur duke nxitur inflacionin në ekonomi.

Përpjekja për të gjetur koka turku të rastësishme për të fajësuar nuk do ta zbusë inflacionin. Vetëm politikat efektive munden.