Carl Icahn, një sulmues i korporatave yll i zbritur në tokë

Dekada më parë, Carl Icahn fitoi një pasqyrë formuese nga leximi i romancierit amerikan Theodore Dreiser. Investitori miliarder u zhyt nga dy romane të Dreiser, Financieri Titani, të cilat tregojnë ngritjen e industrialistit Frank Cowperwood.

Në një pengesë vendimtare financiare, kundërshtarët e Cowperwood komplotojnë për të kërkuar një bankë për borxhet e tij të mëdha personale. Por pa e ditur për ta, Cowperwood mban një rezervë të madhe asetesh që “mund të tërhiqen dhe të hipotekohen”. Nëse do të vendosej, shkruan Dreiser, "këta njerëz duhet të shohin më në fund se sa i fuqishëm ishte dhe sa i sigurt". Cowperwood mbizotëron dhe Icahn thotë se mësoi një mësim thelbësor: të kesh gjithmonë një "kokë lufte" me para.

87-vjeçari është i famshëm për dekadat e tij të kaluara duke orkestruar grindjet e aksionarëve me kompani si Texaco, Trans World Airlines, Apple dhe McDonald's. Këto beteja kanë riformuar tregjet financiare të SHBA-së duke ndryshuar mënyrën se si drejtohen korporatat, duke e drejtuar menaxhimin e tyre drejt interesave të aksionerëve të mëdhenj si Icahn.

Për gati gjysmë shekulli, përmendja e thjeshtë e emrit të tij ka goditur terror në zemrat e drejtuesve të korporatave dhe ka lëvizur tregjet. Por pjesa më e madhe e fuqisë së Icahn buronte nga një automjet publik i panjohur, i tregtuar pak i quajtur Icahn Enterprises, i cili ka mbetur i paekzaminuar.

Këtë muaj, Icahn u rrethua nga një skeptik i quajtur Nathan Anderson, i cili, në një raport të botuar nga firma e tij Hindenburg Research, zbuloi borxhe të rënda që investitori kishte marrë ndaj aksioneve të tij në Icahn Enterprises. Zbulimi ka ekspozuar një dobësi të habitshme në një nga financuesit më të pasur në botë. Icahn është zotuar të "luftojë kundër", por planet e tij për të siguruar perandorinë e tij mbeten kryesisht një mister.

Vitet e fundit, Icahn bëri baste gjithnjë e më të mëdha kundër një tregu në rritje të shpejtë për të mbrojtur investimet e tij nga një rrëzim i ardhshëm. Në vend të ndërtimit të një rezerve emergjence, tregtitë kanë çuar në gati 9 miliardë dollarë humbje. Kur u përball me ato humbje javën e kaluar, një Icahn i matur pranoi: "Ndoshta kam bërë gabim që nuk iu përmbahem këshillave të mia vitet e fundit."

Gjendja e vështirë ka tronditur shumë figura të larta në Wall Street. "Është një nga ato momente në një krizë ku ju shkoni, 'dreq i shenjtë, gjithçka që mendoja për dikë ishte e gabuar'," tha kreu i një firme të madhe financiare.

Bill Ackman, një investitor miliarder me të cilin Icahn u përlesh në një luftë legjendare për fatin e një kompanie marketingu në shumë nivele, ofroi vlerësimin më brutal. Thënia e preferuar e Icahn në Wall Street [është]: 'Nëse doni një mik, merrni një qen', shkroi Ackman në Twitter. “Gjatë karrierës së tij të rrëfyer, Icahn ka bërë shumë armiq. Nuk e di që ai ka miq të vërtetë. Ai mund të përdorë një këtu.”

I lindur nga mësues në vitin 1936, Icahn u rrit në lagjen e klasës punëtore të Nju Jorkut në Far Rockaway, Queens. Pas diplomimit nga një shkollë e mesme publike lokale, ai fitoi një diplomë filozofie nga Universiteti Princeton dhe e mbështeti veten duke përdorur fitimet e pokerit.

Ai u regjistrua për një kohë të shkurtër në shkollën e mjekësisë, por e braktisi dhe iu bashkua ushtrisë përpara se të vendosej si agjent burse. Në fund të viteve 1960, një xhaxha i pasur financoi blerjen e Icahn të një vendi në bursën e Nju Jorkut, ku ai u bë specialist në "arbitrazhin e rrezikut", baste mbi bashkimet e parashikuara të korporatave.

Icahn hyri në vetëdijen publike në vitet 1980 kur fitoi kontrollin e Trans World Airlines duke përdorur financimin e mbretit të bonove të padëshiruara, Michael Milken. Ai shiti pamëshirshëm asetet e TWA për para dhe luftoi me sindikatat, duke fituar një reputacion si një "sulmues i korporatës". Episodi ndihmoi në frymëzimin e personazhit Gordon Gekko në film Mur Rrugë.

Vitet e fundit, Icahn, i cili u divorcua nga gruaja e tij e parë dhe u martua me asistenten e tij, Gail, e ka zhvendosur firmën e tij nga një rrokaqiell me pamje nga Central Park i Manhatanit në Miami. Ai gjithashtu ka punuar më ngushtë me fëmijët e tij të rritur, Brett dhe Michelle.

Brett ndihmoi në identifikimin e basteve të suksesshme në Apple dhe Netflix dhe është emëruar pasardhësi i mundshëm i babait të tij. Puna e Michelle në Shoqërinë Humane frymëzoi Icahn për të drejtuar një fushatë të pasuksesshme kundër McDonald's për trajtimin e bagëtive.

Sulmi ndaj Icahn vjen ndërsa ai vazhdon të luftojë kompanitë që ai i konsideron të menaxhuara keq. Të enjten, ai arriti një barazim në një luftë kundër Illumina, një kompani që prodhon makina për të renditur gjenomin njerëzor. Icahn akuzoi menaxhmentin e Illumina-s për blerje të pamatur dhe u kërkoi aksionerëve të saj t'u jepnin të emëruarve të tij tre vende në bordin e bordit. Ai mundi të rrëzonte karrigen e Illumina-s, por nuk arriti të fitonte dy vendet e tjera, të cilat do ta kishin ndihmuar atë të rrëzonte nga froni shefin ekzekutiv të saj. Rezultati nënvizon ndikimin e tij të qëndrueshëm. Por ai është në një territor të paeksploruar.

Këtë javë, Icahn Enterprises u zhyt me më shumë se 30 për qind, duke shtuar një rënie që ka ulur vlerën e kompanisë me më shumë se gjysmën. I ka kushtuar miliarda Icahn dhe e ka bërë më të menjëhershëm kërcënimin e një "marzhi thirrjeje" nga huadhënësit e tij.

Nëse ai mund të mbizotërojë, mund të varet nga mësimi që ai thotë se ka mësuar nga Dreiser's Cowperwood dekada më parë. Icahn i tha Financial Times javën e kaluar se kishte miliarda të ulur jashtë automjetit të tij publik. Nëse po, "gjoku i luftës" do t'i jepte një dorë më shumë për të luajtur.

[email mbrojtur]

Raportim shtesë nga James Fontanella-Khan