A mundet që bujqësia vertikale të shkurtojë mbështetjen e Lindjes së Mesme në importet e ushqimit?

Në një rajon me shumë diell, por pak ujë, bujqësia është rrallë një opsion i lehtë, kështu që nuk është çudi që vendet e Gjirit si Arabia Saudite dhe Emiratet e Bashkuara Arabe importojnë rreth 85% të të gjithë ushqimit që konsumojnë, sipas një 2021 raportojnë nga Alpen Capital me bazë në Dubai.

Megjithatë, teknologjia mund të jetë gati ta zbusë këtë problem. Ndërsa rritja e të korrave në fusha të jashtme mund të jetë një sfidë në shumicën e rajonit, ideja e bujqësisë vertikale duket se mund të ofrojë një zgjidhje të pjesshme. Sistemi përfshin rritjen e të korrave në ambiente të mbyllura në tabaka të shtresuara njëra mbi tjetrën, duke përdorur teknika të tilla si aeroponika ose hidroponika.

Ndërtesat që strehojnë këto ferma mund të jenë të mëdha. Ajo që thuhet të jetë ferma më e madhe vertikale hidroponike në botë u hap në Dubai vitin e kaluar në një sipërfaqe prej 330,000 metrash katrorë, ekuivalente me pothuajse gjashtë fusha futbolli. Është në gjendje të prodhojë rreth 1 milion kilogramë marule, spinaq, raketë dhe kultura të tjera në vit.

Globalisht, tregu më i madh vertikal i bujqësisë është Shtetet e Bashkuara, por rritja mund të përshpejtohet shpejt në vende të tjera me hapësirë ​​të kufizuar, si Singapori, ose me një klimë të ashpër, si ato në Lindjen e Mesme.

Arabia Saudite është ndër vendet ku aktiviteti tani po rritet.

Në dhjetor, Mowreq vendas nënshkroi një marrëveshje sipërmarrjeje të përbashkët me YesHealth të Tajvanit për të zhvilluar një rrjet fermash vertikale të brendshme në të gjithë Arabinë Saudite, ku e para do të hapet në kryeqytetin Riad para fundit të këtij viti.

Në ditët e fundit është shpallur një tjetër sipërmarrje e përbashkët, këtë herë midis specialistit amerikan të bujqësisë vertikale AeroFarms dhe Fondit të Investimeve Publike në pronësi të qeverisë Saudite (PIF) për të zhvilluar një rrjet tjetër fermash vertikale.

Partnerët në sipërmarrjen më të re thonë se ferma e tyre e parë në Riad do të jetë më e madhja e këtij lloji në rajon, me prodhim vjetor deri në 1.1 milionë kilogramë zarzavate dhe barishte me gjethe. Ajo duhet të fillojë të funksionojë në vitin 2024.

Më shumë faqe do të pasojnë, me bashkëthemeluesin dhe shefin e marketingut të AeroFarms, Marc Oshima, duke thënë se ata planifikojnë të zhvillojnë disa objekte të tjera në rajonin përreth Lindjes së Mesme dhe Afrikës së Veriut në vitet e ardhshme.

Ka pasur lëvizje të ngjashme në disa vende të tjera të afërta kohët e fundit, me autoritetet të tërhequr nga premtimi se do të jenë në gjendje të rritin kultura duke përdorur 95% më pak ujë se bujqësia konvencionale. Të lashtat gjithashtu mund të rriten gjatë gjithë vitit, pavarësisht nga moti apo stinët.

Abu Dhabi ka pretenduar gjithashtu titullin e fermës më të madhe të brendshme në botë, me objektin GreenFactory Emirates në gjendje të rrisë rreth 10,000 ton prodhime të freskëta në vit.

AeroFarms tashmë ka një përvojë në tregun e Lindjes së Mesme. Në nëntor, ajo nënshkroi një marrëveshje partneriteti me Autoritetin e Zonave të Lira të Katarit (QFZA) dhe Doha Venture Capital për të ndërtuar një fermë vertikale në Katar. Oshima tha se objekti gjithashtu duhet të funksionojë vitin e ardhshëm.

Ajo gjithashtu ka një fermë të brendshme kushtuar kërkimit dhe zhvillimit në Abu Dhabi. Ajo filloi rritjen e të korrave vitin e kaluar, por një hapje zyrtare do të bëhet më vonë këtë muaj. Ai është i fokusuar në zhvillimin e varieteteve të reja të kulturave dhe përmirësimin e teknologjive të rritjes.

"Bujqësia vertikale do të luajë një rol të rëndësishëm në adresimin e sigurisë ushqimore dhe sovranitetit ushqimor," thotë Oshima, duke shtuar se mund të veprojë gjithashtu si "një katalizator për inovacionin që mund të aplikohet edhe në bujqësinë tradicionale në terren, duke përshpejtuar zhvillimin e brezit të ardhshëm. fara dhe bimë që mund të transplantohen edhe në fushë.”

Megjithatë, nuk është ende e qartë nëse sektori mund të rritet mjaftueshëm për të bërë një rënie të vërtetë në vëllimin e importeve ushqimore, përtej disa produkteve.

Princi i Arabisë Saudite Khaled bin Alwaleed, themeluesi dhe shefi ekzekutiv i firmës së investimeve KBW Ventures, ka një pikëpamje optimiste. Firma e tij ka investuar në kompaninë e teknologjisë bujqësore (agtech) me bazë në Arizona, OnePointOne.

“Një nga arsyet pse KBW Ventures mbështeti OnePointOne është sepse besoj se ato mund të shkallëzohen dhe një nga tiparet e bujqësisë vertikale që mundëson shkallën është planifikimi i lokalizuar i prodhimit. Ju mund të krijoni një strukturë të optimizuar për hapësirën kudo – edhe në shkretëtirë – dhe nuk do të duhet të merrni parasysh sezonalitetin dhe klimat jomikpritëse,” thotë ai.

“Shpesh përmendet si një dobësi e bujqësisë vertikale që jo të gjitha prodhimet mund të rriten në atë mënyrë, por besoj se teknologjia është ende mjaft e sapolindur dhe ne do të arrijmë atje.”