Filmi fantastiko-shkencor kamboxhian "Karmalink" vë në pah komunitetet e zhvendosura dhe zhvillimet teknologjike të vendit

Në vitin 2014, Jake Wachtel u transferua në Kamboxhia për t'u dhënë mësim fëmijëve një klasë njëvjeçare në kinematografi si pjesë e iniciativës 'Filmmakers Without Borders'. Pas bashkëpunimit me disa kineast të rinj kamboxhianë në filma të shkurtër, Wachtel shkroi dhe drejtoi filmin e parë fantastiko-shkencor kamboxhian. Karmalink. Karmalink ishte përzgjedhur si film hapës për Kritikët e Venecias' Javë dhe është shfaqur në Austin Film Festival dhe Glasgow Film Festival.

Cituar Wachtel Kurrë Mos Më Lër të Shkoj nga Kazuo Ishiguro si një frymëzim për Karmalink, veçanërisht përdorimi i romanit të zhanrit të fantashkencës për të marrë në pyetje çështje që përfshijnë komunitetet e margjinalizuara të shoqërisë. Ai mendoi për mundësitë e KarmalinkHistoria e tij zhvillohet në një lagje kamboxhiane në vend të një shkolle britanike me konvikt.

“Sci-fi është një zhanër që ka këtë potencial të mahnitshëm që ne të imagjinojmë të ardhmen dhe të flasim për çështje të drejtësisë sociale, çështje socio-politike. Megjithatë, ju zbuloni se nuk ka shumë filma fantastiko-shkencor që dalin nga një vend si Kamboxhia apo Azia Juglindore,” thotë Wachtel. "Ka diçka elitiste në mënyrën se si luhet zhanri, se fantastiko-shkencore i përket vetëm një vendi si Silicon Valley ose diçka e tillë."

Karmalink është vendosur në të ardhmen e afërt, ku të pasurit dhe të privilegjuarit në Phnom Penh janë shtuar me nanoteknologji. Rrokaqiejt e rinj ngrihen mbi qytet dhe aty pranë, një komunitet kërcënohet me dëbim të detyruar. Një djalë adoleshent ka ëndrra për jetën e tij të kaluar, të cilat e çojnë atë në një gjueti thesari.

Dy nga studentët e Wachtel, Leng Heng Prak dhe Srey Leak Chhit, ishin frymëzimi për personazhet kryesore të historisë dhe ata të dy shënuan debutimin e tyre në aktrim në Karmalink. Filmi u shfaq në kinema në Los Angeles, Seattle, Berkeley dhe Sebastopol dhe u publikua më 15 korrik në Apple TV, iTunes, AmazonAMZN
, Google Play, ndër të tjera.

Në lidhje me mënyrën se si Wachtel zhvilloi pamjen e filmit, ai tha se ishte produkt i një bashkëpunimi të thellë me drejtorin e fotografisë Robert Leitzell dhe dizajneren e prodhimit Olga Miasnikova. Megjithatë, Wachtel këmbëngul që peizazhet dhe mjedisi i Kamboxhias të jenë në qendër të vëmendjes. “[Për] estetikën, ne morëm sugjerimin tonë nga ajo që ndihet si të jesh në Kamboxhia tani. Në të tashmen, ndonjëherë ndihet si një roman fantastiko-shkencor. Kjo është diçka për të cilën shumë njerëz nuk mendojnë kur mendojnë për Kamboxhia,” ndan Wachtel. “Njerëzit mendojnë për të kaluarën. Ata mendojnë për historinë si Angkor Wat ose Khmer Rouge, por të jesh atje tani është jashtëzakonisht emocionuese. Shoqëria po ecën me shpejtësi drejt së ardhmes. Ka shumë ndryshime.”

“Një nga gjërat që më pëlqen vërtet në Kamboxhia dhe nga e cila u tërhoqëm është kjo ndjenjë e bashkëekzistimit të së vjetrës dhe të resë krah për krah,” shton Wachtel. “Ka shumë materiale dhe teknologji të ricikluara nga periudha të ndryshme. Këtë lloj mbivendosjeje ose ndërthurjeje të së kaluarës, të tashmes dhe të ardhmes e kuptoni kur qëndroni në një cep të rrugës në Phnom Penh dhe shikoni përreth.”

Një ndryshim që Wachtel vërejti ndërsa ishte në Kamboxhia ishte zhvendosja e gati 4,000 familjeve kur ata u dëbuan nga liqeni Boeung Kak në qendër të Phnom Penh. Një pjesë e liqenit ishte mbushur me rërë për t'i hapur rrugë projekteve të zhvillimit. Ky vëzhgim informon disa pjesë të Karmalinkrrëfimi i tij, veçanërisht mjedisi i filmit në një komunitet që po përjeton gjithashtu dëbim. “Filmi me të vërtetë erdhi nga ky vend i vëzhgimit të bisedës me shumë kamboxhianë, se si ata po ndihen për këtë proces zhvillimi dhe se si po ndryshon kultura,” thotë Wachtel.

Në të njëjtën kohë, Wachtel është i vetëdijshëm për pozicionin e tij si një amerikan që bën filma në Kamboxhia dhe ka reflektuar mbi implikimet e kësaj. “Duke shkuar në Kamboxhia për të dhënë mësim filmin, e ndjej këtë tension se jam një avatar i disa vlerave perëndimore vetëm duke u paraqitur”, thotë Wachtel. “Duke punuar për shumë vite në fushën e zhvillimit dhe tregimit si një regjisor i pavarur për organizatat jofitimprurëse dhe OJQ-të, më dha shumë kohë për të menduar se kush mund të tregojë historitë e kujt dhe si tregohen ato histori. Cila është vlera e larmishmërisë së tregimeve? Cilat janë vlerat pas atyre historive?”

Wachtel tregoi se ai është i inkurajuar nga "rilindja" e krijimit të filmave që po ndodh në Kamboxhia. Ndërsa ai prezantoi Karmalink në Javën e Kritikëve të Venecias, regjisori kamboxhian Kavich Neang shfaqi filmin e tij të parë artistik, Ndërtesa e Bardhë, në seksionin Orizzonti të Festivalit të Filmit në Venecia. Ndërtesa e Bardhë më vonë fitoi Çmimi për aktorin më të mirë. “Ndjehet sikur ka një lloj rilindjeje apo lulëzimi që po ndodh në kinemanë kamboxhiane pas kaq shumë dekadash,” thotë Wachtel. "Industria e filmit u shkatërrua me të vërtetë kur Kmerët e Kuq erdhën në pushtet."

Wachtel shtoi se një nga momentet e tij më krenare si regjisor ishte bashkë-organizimi i një festivali ekspozues të filmave të studentëve të tij me Qendrën Bophana, e cila u themelua nga regjisor kamboxhian i vlerësuar nga kritika Rithy Panh. Qendra Bophana i dedikohet restaurimi dhe promovimi Trashëgimia audiovizive kamboxhiane. Duke parë filmat e studentëve të tij në ekranin e madh, Wachtel u ndje mirënjohës që puna e tyre u festua nga komuniteti i gjerë dhe u bë shpresëdhënës për valën e re të kineastëve kamboxhianë në vitet në vijim.