Fillimi i parë i Zambisë i mbështetur nga YC u mundëson kompanive të gjenerojnë karta virtuale - Quartz Africa

Rritja e tregtisë elektronike në kontinent, plus akses më i madh në zinxhirët e furnizimit global, paraqet një avantazh të madh si për blerësit ashtu edhe për shitësit. Por, duke përfituar nga kjo gjë kërkon ende shpesh akses në kartat e debitit dhe kreditit të mbështetura nga banka.

Në Zambi, vetëm 10% e popullsisë së rritur përdor një kartë debiti.

Në vitin 2021, Perseus Mlambo dhe Alessandra Martini - një çift sipërmarrës - themeluan Union54, Zambia startimi i parë i mbështetur nga Y-combinator, si një spinoff fintech nga Zazu, një bankë sfiduese që ata krijuan rreth gjashtë vjet më parë. Bankat sfiduese janë specialistë të veçantë që ofrojnë shërbime të veçanta financiare të mbështetura nga teknologjia që nuk janë të disponueshme në bankat kryesore ose të vjetra.

Union54 u krijua si reagim ndaj sfidave që përjetoi Zazu. Duke u mbështetur në bankat e vjetra për të krijuar karta debiti për përdoruesit e saj, Zazu shpesh përballej me vonesa të gjata dhe sfida të tjera simbolike të dështimit të bankave dominuese të trashëgimisë për të zgjeruar përfshirjen financiare.

Union54 zhvilloi një ndërfaqe aplikacioni për lëshimin e kartave (API)

Union54 gjeti një mënyrë më të thjeshtë: softuer që u mundëson fintechs dhe kompanive të tjera të gjenerojnë kartat e tyre në format fizik ose virtual. “Qasja jonë është unike në atë që për herë të parë të gjithë këta fintech që kanë bërë shumë mirë në vendet e tyre mund të bëjnë një integrim me Union54; ata mund të zgjohen dhe t'u ofrojnë klientëve të tyre një kartë debiti, "thotë Mlambo. “Ne jemi gjithashtu në gjendje të përpunojmë karta debiti virtuale për pagesa në internet dhe e-commerce. Ne zëmë një pozicion vërtet unik në atë që i lejojmë të gjithë këta fintechs të jenë në gjendje të prezantojnë kartat e debitit.”

Union54, i cili mblodhi 12 milionë dollarë në një raund të zgjerimit të farës në prill, thotë se mbi 100 kompani fintech dhe mbi 20 faqe interneti po përdorin softuerin e tij. Mlambo thotë se financimi i fundit do të përdoret për t'u zgjeruar përtej Zambisë.

Mlambo beson në ndarjen e bankave dhe aksesin në kartat e debitit dhe kreditit për të gjithë konsumatorët afrikanë duke thënë se mundësitë qëndrojnë edhe përtej thjesht tregtisë elektronike të rregullt.

“Kompanitë e dërgesave të emigrantëve janë gjithashtu të interesuara t'u mundësojnë njerëzve që marrin para nga jashtë të marrin karta krediti fizike, [të cilat] mund t'i lidhin me platformat e tyre për t'u mundësuar marrësve të blejnë sende ushqimore dhe karta të tjera për faqet e tyre të internetit.

Ambiciet e Union54 janë rajonale me emrin që përfaqëson bashkimin e 54 kombeve të Afrikës.

Mlambo thotë, “Ne nuk e shohim Zambinë si të vetmin treg për ne. Ne e shohim të gjithë kontinentin si një treg potencial.”

Kartat virtuale të kreditit dhe debitit po bëjnë depërtim në Afrikë

Një nga kompanitë më të mëdha telefonike të Afrikës, Safaricom, lançoi një kartë virtuale në partneritet me Visa në qershor. Kjo kartë virtuale do t'u mundësojë klientëve të M-Pesa, një sipërmarrje e përbashkët Safaricom, për të dërguar ose marrë pagesa nga pothuajse kudo në botë. Safaricom është një nga liderët në Afrikë për paratë celulare, me mbi 30 milionë klientë dhe një rrjet prej 3.2 milionë biznesesh që pranojnë M-Pesa.

Për shumë afrikanë të përjashtuar financiarisht, përfshirë ata që jetojnë jashtë qendrave urbane, kartat e kreditit virtual mund të jenë gjithashtu opsioni i vetëm i disponueshëm. Kjo e bën zhvillimin e tyre një situatë të favorshme për startup-et dhe klientët potencialë.