Xavier Cooks është një lojtar NBA, edhe nëse NBA nuk e ka vënë re këtë ende

Pasi e kaloi karrierën e tij të kolegjit në Konferencën e Madhe të Jugut, Xavier Cooks kaloi kryesisht nën radar.

Ai kishte vënë në prodhim në të gjithë bordin, mesatarisht 17.2 pikë, 8.8 kërcime, 3.6 asistime, 1.0 vjedhje dhe 2.1 bllokime për lojë si senior, duke e bërë këtë në një kornizë të hollë 6'8 që duhet të përkthehet në lojën profesionale. Por Jugu i Madh është Jugu i Madh. Jashtë sferës së skautëve profesionistë, pak do ta kishin vënë re.

Megjithatë, mjaft nga skautët e përmendur vunë re që Cooks të merrte disa pamje në NBA. Pas diplomimit nga Winthrop në verën e 2018, ai shkoi në ligën verore me Golden State Warriors dhe u kthye për një sezon të dytë të ligës verore vitin e ardhshëm, këtë herë me Phoenix Suns. Siç vërtetoi në të tijën Juan Toscano-Anderson ngritje përrallore në rrotullim me të njëjtin ekip të Warriors që kishte Cooks në radarin e tij, nëse keni një profil fizik NBA, do të gjendeni. Dhe Cooks po.

Përveç kalimit të sezonit të tij të parë në Gjermani, karriera profesionale e Cooks deri më sot është zhvilluar në vendlindjen e tij Australi, ku ai është në vitin e tij të katërt si anëtar i Sydney Kings. Gjatë këtyre katër viteve, ai është rritur më tej si lojtar, dhe veçanërisht në sulm; të mesataret mjaft unike për lojë prej 6.7 pikësh, 9.0 kërcimesh dhe 1.3 blloqesh për lojë të sezonit të tij të parë, tani sjellin 15.3 pikë, 8.2 kërcime dhe 3.4 asistime për lojë deri më tani këtë vit.

Për më tepër, përveç prodhimit të shtuar, ai është bërë mbështjellja kryesore e Australisë. Dunks të mëdha janë duke u bërë një dukuri e rregullt, dhe me gjatësinë e tij NBA, atletizmin dhe shpërthimin e tij, ai mund ta shtypë atë mbi këdo. Pra, ai bën.

Përtej profilit të tij fizik në NBA, Cooks sjell edhe aftësi në tavolinë. Me një dorezë mjaft të mirë për një person me katër persona me fytyrë lart (dhe/ose më tradicionale përpara), Cooks mund të vrapojë, të postojë, të gjuajë pak dhe të ketë një vizion të shkëlqyer pasimi për të goditur prerës të tjerë. Ai mund të jetë ai që të tjerët drejtojnë dhe shkelmojnë për një makinë të tijën, ose ai që bën drejtimin dhe shkelmimin. Ai mund të jetë ai që drejton korsinë në tranzicion, ose ai që e udhëheq atë. Gatuan rrotullon, vrapon, largon topin, sulmon buzën, sulmon gotën, vendos të voglat, drejton mbylljet nga të mëdhenjtë dhe kalon në lëvizje më mirë se shumica e sulmuesve. Pa qenë një djalë i dashur, ai është gjithmonë në diçka.

Kuzhinier është gjithashtu gjithmonë në diçka në mbrojtje, gjithashtu. Me një histori të detyrimit për të mbrojtur bojën për shkak të kohës së tij në Big South, ai merr akuzat në korsi dhe jashtë saj, gjatësia e tij e mirë dhe aktiviteti i tij e bëjnë atë një kërcënim për t'u devijuar. Ai mund të tërhiqet nga kundërshtarë më të mëdhenj, por ai është pa ndryshim më i shpejtë se ata (të paktën në nivelin australian) dhe ai kontrollon gjithçka mirë. Ato duar arrijnë kudo. Me gjatësi të mirë dhe duar të shkëlqyera, Cooks përballet dhe parashikon, është gjithmonë agresiv dhe duart e tij shkojnë kudo.

Nëse sa më sipër tingëllon diçka si aftësia e Giannis Antetokounmpo, atëherë unë u largova. Cooks është më i miri në hapësirë ​​me kohë për të vozitur; doreza e tij nuk është shumë e ngushtë në trafik, ai nuk ka forcën ose aftësinë për të vulosur dhe përfunduar ose krijuar poshtë, dhe forma tërheqëse e gjuajtjes do të thotë që kërcyesit ka të ngjarë të jenë gjithmonë një pjesë e rastësishme e arsenalit të tij. Pavarësisht shpërthimit, ai nuk ka fuqinë e një tipi Giannis dhe nuk do ta ketë kurrë.

Sidoqoftë, Toscano-Anderson i lartpërmendur do të shërbente përsëri si një krahasim i mirë. Dhe pikërisht për këtë, nuk ka asnjë arsye që Cooks të mos mund të zërë një vend në një stol të NBA ashtu siç bën paraardhësi i tij meksikan. Në fund të fundit, tani 27 vjeç, ai është pothuajse në të njëjtën moshë E bëri edhe Toscano-Anderson.

Për shkak se përfundon shumë më shpejt se çdo ligë tjetër basketbolli me një datë fillimi vjeshte, NBL Australiane është pozicionuar në mënyrë unike. Lojtarët mund të regjistrohen për një sezon në Australi, ta përfundojnë atë dhe më pas të vijnë përsëri për t'u bashkuar me një ekip NBA për fazat e fundit të kësaj, ashtu siç bëri Andrew Bogut në sezonin 2018/19.

Nuk po them që Xavier Cooks do të bëjë të njëjtën gjë. Por me siguri po them se ai mund. Dhe nëse mundet, duhet.