Me largimin e Taylor Twellman, largimi i ESPN nga futbolli amerikan është i plotë

Mes një javë tashmë e ngarkuar me lajme në American Soccer, te premten njoftoi Taylor Twellman në Twitter ai nuk do të vazhdonte rolin e tij të gjatë si pritës dhe analist i ESPN.

Dhe në sferën e peizazhit mediatik të sportit në SHBA, është një zbulim i madh, nëse jo domosdoshmërisht, një zbulim befasues që përfaqëson se sa larg është larguar ESPN nga përqafimi i dikurshëm i tifozëve amerikanë të futbollit anglishtfolës.

Twellman kishte qenë me ESPN për 13 vjet, që shënon gati gjysmën e marrëdhënies 27-vjeçare të rrjetit me Major League Soccer që nga fillimi i MLS në 1996.

Në këtë proces, lideri i të gjitha kohërave që shënoi Revolucionin e Ri të Anglisë u shndërrua në analistin më të rëndësishëm televiziv për fansat amerikanë, duke shërbyer si fytyra e zemërimit të drejtë kur SHBA nuk arriti të kualifikohej për Kupën e Botës 2018, një nga avokatët më të dukshëm. në botë për masat parandaluese të traumës së kokës në këtë sport, dhe një nga talentet e pakta të transmetimit të futbollit që edhe tifozët e rastësishëm të futbollit e njohën menjëherë. (Kimia e tij e dukshme me spirancën e SportsCenter dhe shokun e tij të Maryland Terrapin Scott Van Pelt ishte e vlefshme në aspektin e fundit.)

Ai talent madje e çoi atë në role që shkonin përtej futbollit në ESPN dhe në një sërë miratimesh komerciale (një prej të cilave i hapi rrugën këtë pyetje dhe përgjigje që ai dha gjatë fazave të hershme të pandemisë Covid-19.)

Megjithatë, kur ESPN zgjodhi të mos rinovojë marrëdhëniet e saj me ekipet kombëtare amerikane të meshkujve dhe femrave më herët në 2022, dhe pas kësaj me ndarjen e saj zyrtare nga MLS muajin e kaluar, ai e bëri largimin e Twellman një rezultat logjik. Por ju do të faleni nëse nuk e keni parë domosdoshmërisht se po vjen, pasi ngjarjet që shtruan tryezën kanë ardhur në një modë vorbull.

Më pak se tre vjet më parë, shikuesit anglishtfolës amerikanë të futbollit mund të prisnin që ESPN t'i shërbente shumicës ose të paktën shumicës së interesave të tyre rrënjësore si shtëpia e gjatë e Ligës së Kampionëve të UEFA-s dhe një nga dy partnerët në gjuhën angleze për kombëtaren amerikane. ekipet dhe MLS. E vetmja pjesë e madhe që mungonte ishte Premier League angleze, të drejtat e së cilës janë në pronësi të NBC Universal që nga viti 2013.

Por tre ndryshime të mëdha po vinin. E para mbërriti kur CBS fitoi të drejtat e UEFA Champions League duke filluar në sezonin konkurrues 2021-2022. E dyta kishte ardhur prej kohësh, por rrallë flitej për të - që pas vitit 2022, ekipi kombëtar i meshkujve të SHBA-së do të luante shumë pak ndeshje kuptimplota deri në Kupën e Botës FIFA 2026, pasi si mikpritës i ishte garantuar kualifikimi.

E treta dhe me gjasë më e rëndësishmja erdhi kur MLS përfundoi një marrëveshje transmetimi mbarëbotëror me Apple TV. Kjo do të thoshte që edhe nëse ESPN do të vazhdonte si transmetues kombëtar i MLS, nuk do t'i mbante më ato të drejta ekskluzivisht dhe nuk do të mbante më të drejtat jashtë tregut për lojërat jo-kombëtare përmes shërbimit të tij të transmetimit ESPN+. Në fund ESPN u ndal dhe FOX u bë partneri i vetëm linear televiziv amerikan i MLS për katër sezonet e ardhshme.

Përpara gjithë kësaj, tashmë po ndryshonte drejtimi i ESPN-së së zhurmës në lidhje me futbollin. Por këto zhvillime i zhvendosën ato ndryshime në mbingarkesë.

Ka ende transmetues në ESPN të cilët janë mjaft të ditur dhe të aftë për të ofruar MLS cilësore dhe analistë të ekipit kombëtar të SHBA. Sebastian Salazar dhe Herculez Gomez duhet të lavdërohen për punën e tyre në projektin e tyre në Futbol Americas në veçanti. Por duke shkuar përpara, asnjëri prej tyre nuk do të ketë atë lloj ndikimi në një afat të shkurtër që i bëri tifozët e rastësishëm të sporteve ta shohin Twellman si një burim të besueshëm kur ai bëri një spot në SportsCenter ose në një emision në mëngjes në ESPN. Kjo është një humbje e madhe për sa i përket dukshmërisë.

Edhe pse ESPN mbeti pa të drejta të NHL për 16 vjet, analisti shumëvjeçar Barry Melrose mbeti për të dhënë pikëpamjet e tij për Playoff-et e Kupës Stanley dhe çështje të tjera. Kjo nuk do të thotë trajtimi i ESPN ndaj NHL-së gjatë asaj kohe si një shembull i ndritshëm. Dhe nuk është një krahasim i përsosur, duke pasur parasysh se Twellman ishte rritur në një talent më shumëplanësh, duke shërbyer herë pas here si prezantues në studio për programe jo-futbollistike dhe gjithashtu si burim lajmesh të reja nganjëherë.

Në vazhdim, ESPN mbetet i përfshirë në futboll në pjesë të tjera të botës, por ofertat e tij amerikane janë mjaft të rralla. Rrjeti nuk do të shërbejë si shtëpia e ndonjë turneu të madh ndërkombëtar në të ardhmen e parashikueshme (i fundit i tij ishte Euro 2020), dhe ofertat e tij të profilit më të lartë - LaLiga e Spanjës, Bundesliga e Gjermanisë dhe Kupa FA e Anglisë - i nënshtrohen kryesisht shërbimit të transmetimit të rrjetit.

Twellman është pothuajse e sigurt se do të zbarkojë diku tjetër, duke përfshirë potencialisht shërbimin e ri të transmetimit MLS të Apple TV. Por largimi i tij sjell realitetin se futbolli amerikan po hyn në një epokë të re në të cilën nuk mund ta quajë më ESPN-në aleat. Se sa e rëndësishme bëhet prishja e kësaj marrëdhënieje, mbetet për t'u parë.