Me Emmanuel Clase më afër në playoffs, Terry Francona menaxhon nga libri i Jonathan Papelbon

Ndonjëherë, një menaxher ose një lojtar hedh një grimcë të vogël në një konferencë shtypi pas sezonit që është shumë më domethënëse sesa tingëllon fillimisht.

"Ne nuk e përshkruajmë atë - është një lloj thënie popullore," tha menaxheri i Guardians, Terry Francona vonë të premten pasdite, kur Cleveland përdori një përdorim të paparë të Emmanuel Clase për të kompletuar një fitore 4-2, 10 inning ndaj Yankees. që barazoi Serinë e tyre AL Division me një ndeshje secila.

Është gjithashtu një mënyrë për të thënë se shumica e skuadrave e përshkruajnë atë këto ditë - dhe se Guardians janë një anomali në Major League Baseball moderne, e drejtuar nga një zyrë e përparme që në fakt i beson menaxherit të saj të merret me detyrën e menaxhimit të lojës për nëntë radhë (dhe ndoshta edhe më gjerë). Kjo është arsyeja pse Francona - qëndrimi i tij si një "Hall of Famer" i sigurt në të ardhmen - vazhdon të menaxhojë pavarësisht nga pranimet e tij se puna është bërë më e vështirë për të pas një sërë problemesh shëndetësore.

Por ndërsa zyra e përparme e Guardians nuk e përshkruan lojën për Franconën, kapiteni me siguri ka një libër me veshë qeni në të cilin ai përgjigjet për një lojë play-off si ajo e së Premtes – dhe pothuajse po aq e rëndësishme, të gjitha ato që çojnë në të.

Përdorimi i Clase Friday - kur sa më afër hodhi 2 1/3 e fundit radhitje - të kujtonte vendosjen e Jonathan Papelbon nga Francona në 2007, kur Francona arriti në kampionatin e tyre të dytë në katër vjet me Red Sox.

"Oh djalë, mezi e mbaj mend javën e kaluar," tha Francona gjithnjë e vdekur kur u pyet për krahasimet e Papelbon.

Clase dhe Papelbon nuk janë njësoj - të martën, Francona lavdëroi sjelljen e lezetshme të Clase, e cila, uhh, nuk është diçka që do të thuhet ndonjëherë për Papelbon - dhe këta Guardians, kampionë të divizionit të vetëm për të dërguar vetëm një ekip në playoff , mos i keni pritshmëritë e atyre Red Sox, të cilët hynë në play-off të 2007 me 96 fitore, të barazuara për më së shumti në kampionatet kryesore.

Por çdo mundësi që Gardianët kanë për të ngritur një ecuri të thellë në playoff përfshin mbështetjen e madhe te Clase pas një sezoni të rregullt në të cilin Francona menaxhoi me kujdes përdorimin e tij.

Clase nuk bëri më shumë se një ndeshje në asnjë nga 77 paraqitjet e tij këtë sezon, kur ai udhëhoqi skuadrën kryesore me 42 pritje, totali i pestë më i lartë për një sezon në historinë e Cleveland. I vetmi shtambë tjetër që regjistroi të paktën 10 pritje, ndërsa nuk regjistroi kurrë më shumë se tre opozitë në asnjë paraqitje ishte Josh Hader, i cili grumbulloi 36 pritje për Brewers dhe Padres.

Clase hyri në play-off pasi kishte regjistruar katër ose më shumë dalje në një paraqitje vetëm nëntë herë në 169 ndeshje të sezonit të rregullt – më së fundi kur ai regjistroi një pritje me katër ndeshje kundër Red Sox më 5 shtator 2021. Ai hodhi deri në dy radhë vetëm tre herë, së fundmi në një humbje kundër Astros më 4 korrik 2021.

Pesëmbëdhjetë vjet më parë, kur Papelbon pati 37 pritje - në atë kohë totali i pestë më i lartë për një sezon në historinë e Red Sox - ai u përdor për më shumë se tre humbje vetëm katër herë në 59 ndeshje të sezonit të rregullt dhe regjistroi tre pritje nga të paktën katër. daljet, të lidhura për vendin e 11-të më së shumti në diploma.

Por Papelbon bëri më shumë se një radhë në të gjitha, përveç njërit prej shtatë paraqitjeve të tij pas sezonit. Ai shkoi 1-0 me katër pritje dhe nuk lejoi një vrapim në play-off duke kufizuar goditjet kundërshtare në një mesatare 135.

Historia ka filluar të përsëritet për Clase, i cili fitoi një pritje me katër rezultate në hapjen e serisë së kartave të egra të Guardians kundër Rays më 7 tetor. Të premten, ai hyri në reliev të James Karinchak me bazat e ngarkuara, dy daljet dhe rezultati i barabartë në radhën e tetë. Clase, duke hedhur prerëse 100 mph dhe rrëshqitës 93 mph, bëri që Kyle Higashioka të dilte në vendin e tretë përpara se të punonte për një këngë me dy dalje nga Anthony Rizzo në të nëntën.

Më pas, Francona tha se do të kishte shkuar në një shtambë tjetër nëse ndeshja do të mbetej e barabartë në të 10-ën. Por Guardians shënoi dy herë në pjesën e parë dhe Clase – duke hedhur “thjesht” 98 mph rrëshqitës dhe 91 mph rrëshqitës – eci Josh Donaldson me një jashtë përpara se të godiste Oswaldo Cabrera dhe të bënte Isiah Kiner-Falafa të largohej.

“E pabesueshme – po supozoj se është koha më e gjatë që ai ka ikur”, tha Shane Bieber, titullari i Guardians. “Një fitore dhe një pritje.”

(Bieber u mrekullua përsëri kur Clase fitoi një fitore dhe një pritje më vonë në sprovën e tij pas lojës, për rekord, Clase u vlerësua "vetëm" për fitoren)

"Ndoshta ai ishte pak i lodhur atje në datën 10, por një Clase i lodhur është ende i jashtëzakonshëm," tha Bieber. “Askush tjetër që ne duam të mbyllim lojërat tona, kjo është e sigurt.”

Dhe në këtë periudhë të vitit, nuk ka asnjë libër më të mirë për Frankonën sesa ai tek i cili u mbështet një dekadë e gjysmë më parë.

"Nëse ai nuk është në një zonë të rrezikshme, nëse ai ende duket efektiv, ne jemi në gjendje ta kthejmë atë jashtë," tha Francona për Clase, i cili përfundoi duke hedhur 33 fusha - vetëm katër më shumë se Karinchak në dy daljet e tij. “Nëse nuk do të kishim shënuar, nuk do ta kthenim mbrapsht. Por kur shënuam, prandaj e dërguam atë.

"Përpiquni të merrni vendimet më të mira që mundeni."