A do të gjejnë stabilitet në fushën e majtë The New York Yankees këtë pranverë?

La New York Yankees po përqafojnë konkurrencën këtë pranverë në pozicionet e shkurtra dhe të majta në fushë. Ata shmangën arbitrazhin me Isiah Kiner-Falefa me një kontratë njëvjeçare, 6 milionë dollarë në vitin e tij të fundit të pranueshmërisë së arbitrazhit sipas Kontratës së Bejsbollit të Cot. Gjurmët e perspektivave shumë të vlerësuar Oswald Peraza dhe Anthony Volpe janë edhe më të zhurmshme duke pasur parasysh se të dy lojtarët e topit janë në kampin e ligës kryesore të Yankees. Pritshmëria është që Peraza të konkurrojë kundër Kiner-Falefa me Volpe duke marrë një përvojë të paçmuar si një i ftuar jo në listë. Disa janë të besimit se Kiner-Falefa do të përshtatej më mirë në planet e Yankees si një lojtar i mirë i topit në vend të një stacioni të shkurtër të përditshëm.

Aaron Hicks dhe Oswaldo Cabrera janë dy kandidatët për të filluar sezonin duke luajtur në fushën e majtë, por presin që pozicioni të monitorohet nga afër nga drejtuesit dhe tifozët. Sipas Cot's Baseball Contracts, Hicks është nënshkruar me një kontratë shtatëvjeçare, 70 milionë dollarë, e cila mbulon sezonet 2019-2025. Yankees kanë një opsion klubi për vitin 2026 për 12.5 milion dollarë (1 milion dollarë blerje). Bazuar në rrogat e listës së 28 lojtarëve dhe bonuset e nënshkrimit të vlerësuar pro-vlerësuar, Hicks është planifikuar të fitojë pothuajse 10.786 milionë dollarë këtë sezon, ndërsa paga e tij e taksave të bilancit konkurrues bazuar në vlerën mesatare vjetore do të jetë 10 milionë dollarë.

Cabrera ka arritur vetëm 50 ditë kohë shërbimi në ligën kryesore sipas Baseball-Reference dhe ka të ngjarë të bëjë minimumin prej 720,000 dollarë të ligës kryesore për sezonin 2023. Ai gjithashtu posedon dy nga tre opsionet e mundshme të ligës së vogël. Një surprizë e këndshme që u dha Yankees me optimizëm mbi 44 ndeshje të rregullta dhe tetë ndeshje me topin pas sezonit sezonin e kaluar, 23-vjeçari Cabrera është një përzierje e përsosur e ekstradimit, pjekurisë dhe shkathtësisë. Ai ka fituar besimin e Yankees, por ende ka nevojë për kohë për të zhvilluar aftësitë që janë thelbësore për një lojtar të majtë.

Gjatë pesë sezoneve të Aaron Boone si trajner, Yankees kanë përdorur 25 lojtarë të ndryshëm të majtë me rezultate të përziera. Ndërsa dëshirojnë stabilitet, bisedat janë fokusuar në mangësitë në vend të asaj që nevojitet për të arritur sukses. Një prioritet kryesor është të shmangni një tjetër sulmues të lartë, me kontakt të ulët, i cili herë pas here do të godasë një vrapim në shtëpi që do të shkaktojë emocione falë risive më të fundit të Statcast. I vetmi justifikim për eksperimentin e zymtë të lojës me top 140 të Joey Gallo në pjesë të dy sezoneve (2021-2022) ishte se ai ishte dy herë fitues i çmimit Gold Glove Award jashtë fushës.

Çfarë duhet të ndjekin Yankees për sa i përket prodhimit nga një lojtar i majtë? Ata kanë nevojë për një fushë të majtë ekuivalente të një DJ LeMahieu të shëndetshëm. Një përzierje e përsosur e prodhimit fyes që thekson kontaktin dhe përqindjen bazë (OBP) gjatë procesit të prodhimit. Fushuesi i majtë duhet të demonstrojë gjithashtu një aftësi në metrikat e avancuara të mbrojtjes si forca e krahut, vrapimet e kursyera në mbrojtje (DRS), daljet mbi mesataren (OAA) dhe vlerësimi i zonës përfundimtare (UZR). Do të ishte një bonus për Yankees nëse ata mund të kishin një lojtar të majtë që zotëron instinktet e një qendërfushori.

Në një karrierë të ligës kryesore që ka zgjatur një dekadë, Hicks ka luajtur 112 lojëra me top në fushën e majtë (785.1 innings) dhe ka postuar një 13 DRS dhe 9.6 UZR sipas FanGraphs. Sezonin e kaluar, Hicks arriti një karrierë të re me 55 lojëra me top (413 innings) duke luajtur në fushën e majtë pasi kaloi sezonet 2018-2021 ekskluzivisht në fushën e qendrës. Bazuar në një minimum prej 400 lojërash të luajtura në fushën e majtë sezonin e kaluar sipas FanGraphs, 8 DRS e Hicks-it u barazua për vendin e tretë më të mirë dhe 6.5 UZR-ja e tij ishte i katërti më i mirë në mesin e 37 lojtarëve të kualifikuar të topit. Hicks ishte gjuajtësi më i vështirë në të majtë sipas Baseball Savant me një shpejtësi mesatare prej 92.8 milje në orë mbi 134 hedhje. Mesatarja e ligës kryesore për fushën e majtë sezonin e kaluar ishte 87.4 milje në orë.

Ndërsa Hicks fillon sezonin e tij 33 vjeç, ka shqetësime në lidhje me qëndrueshmërinë dhe rënien e performancës. Sipas Spotrac, Hicks ka humbur 352 ditë për shkak të shtatë ndeshjeve në listën e të lënduarve që kur u këmbye nga Minnesota Twins në nëntor 2015 te Yankees. Ai pësoi një këllëf të tendinit të grisur në kyçin e dorës së majtë, gjë që çoi në një operacion që përfundon sezonin në maj 2021 pas 32 ndeshjeve me top. Në tetor 2019, u desh një operacion për të riparuar një ligament kolateral ulnar të dëmtuar në bërrylin e tij të djathtë. Hicks nuk ka luajtur kurrë në 140 lojëra me top në një sezon dhe ka luftuar me një sërë tendosjesh të muskujve të shpinës, të zhdrejtë, kërthizës dhe ndër brinjëve. Ai madje pësoi një dëmtim në gju në ndeshjen e pestë të Serisë së Divizionit të Ligës Amerikane 2022, e cila i dha fund sezonit të tij pas sezonit.

Ndërsa shëndeti nuk ka qenë një aleat i Hicks, ai ka qenë ende subjekt i kritikave për shkak të ofendimit të tij anemik. Zanafilla e zemërimit fillon me një ekzaminim të shpejtë të vijës së prerjes së Hicks: mesatarja e goditjes (BA) / përqindja e bazës (OBP) / përqindja e goditjes (SLG). Në 162 lojëra me top gjatë sezonit 2021-2022, Hicks ka postuar një vijë të pjerrët .211/.322/.317 e cila prodhoi një 639 në bazë plus slugging (OPS) sipas Baseball-Reference. Bazuar në një minimum 1,000 paraqitjesh të pjatave midis sezoneve 2019-2022, Hicks u barazua për 87^th nga 102 lojtarë të mundshëm të kualifikuar jashtë fushës me një OPS 701 sipas FanGraphs.

Madhësia e kampionit në lidhje me aftësitë e Cabrera-s në fushën e majtë është e kufizuar në 70 radhë gjatë nëntë ndeshjeve të sezonit të rregullt me ​​top sezonin e kaluar, në të cilat ai postoi një DRS 0 dhe 0.5 UZR sipas FanGraphs. Për sa i përket sezonit pas sezonit, Cabrera luajti 47.2 inning në fushën e majtë mbi gjashtë ndeshje me top sipas Baseball-Reference. Përvoja e tij e vetme tjetër kishte ndodhur në një lojë me top për Scranton/Wilkes-Barre RailRiders, filiali i ligës së vogël të Yankees' Triple-A.

Në konferencën e tij të parë për shtyp të pranverës, Boone e bëri të qartë se do të ketë konkurrencë për lakuriqët e natës kur bëhet fjalë për atë se kush do të luajë në fushën e majtë. Narrativa që rrethon Hicks nga këndvështrimi i Boone është se ai po vjen nga dy sezone lëndimesh dhe zhgënjimi. Boone dëshiron që Hicks të jetë i uritur dhe t'u tregojë të gjithëve se ai mund të jetë ende një lojtar me top. Boone pranoi kontributet e bëra nga kalimi që goditi Cabrera-n në një periudhë të shkurtuar sezonin e kaluar, por gjithashtu e di se ai ka vlerë të madhe përmes shkathtësisë së tij. Boone gjithashtu nuk anashkaloi lojtarët e topit në kamp, ​​të cilët nuk janë të ftuar në listë dhe çfarë ata mund të kontribuojnë bazuar në përvojën e kaluar.

A kanë aktualisht Yankees talentin e duhur për të mbushur boshllëkun në fushën e majtë dhe a është ai, Aaron Hicks? Nëse po, a mundet një Hicks i rinovuar dhe i shëndetshëm të sigurojë stabilitet si një fushës i përditshëm i majtë? A është një togë midis Hicks dhe Oswaldo Cabrera një vendim optimal? Nëse Yankees duhet të kërkojnë ndihmë jashtë ekskluzivitetit, sa janë të gatshëm të shpenzojnë ose sakrifikojnë për sa i përket perspektivës?

Menaxheri Aaron Boone e di se ky nuk do të jetë një vendim me një zgjidhje konkrete deri në Ditën e Hapjes. Koha e lojës do të bazohet në performancën, qëndrueshmërinë dhe rivlerësimin e vazhdueshëm të nevojave të New York Yankees. Duke pasur parasysh prirjen e Yankees për fleksibilitet, prisni të shihni Aaron Judge dhe Harrison Bader duke kaluar kohë në fushën e majtë këtë sezon kur Yankees vendosin të luajnë Giancarlo Stanton në fushën e djathtë.