Pse pemët janë një burim ideal i energjisë së rinovueshme

Një nga burimet më të diskutueshme të energjisë së rinovueshme është biomasa drunore, siç janë pemët. Nuk duhet të jetë, sepse biomasa mund të jetë një burim shumë i qëndrueshëm, nëse menaxhohet siç duhet.

Kam jetuar në Hawaii për pesë vjet, ku kam punuar për një kompani që menaxhonte pyjet (ndër të tjera). Ndonjëherë më kërkuan të mbaja fjalime në shkollën e mesme lokale për energjinë dhe qëndrueshmërinë. Gjatë një bisede, një student tha: "Kam dëgjuar se do të prisnit të gjitha pemët."

Në atë moment, kuptova se pikëpamja e saj për pylltarinë ishte pothuajse e njëjtë me pikëpamjen time për pylltarinë kur u rrita në Weyerhaeuser vend në Oklahoma. Në atë kohë i shihja pylltarët si njerëz që prisnin pemët dhe i lidha me ta pastrimi.

Biomasa e qëndrueshme

Që atëherë, pikëpamjet e mia kanë ndryshuar shumë, sepse e kuptoj më mirë atë që bëjnë pylltarët. Pylltarët menaxhojnë pyjet. Me një pyll të menaxhuar, ndonjëherë kjo do të thotë që ju i korrni pemët si do të korrnit çdo kulture tjetër. Por menaxhimi i një pylli kërkon gjithashtu zëvendësimin e asaj që keni prerë.

Kur merret parasysh biomasa si një burim energjie, ka shumë gracka të mundshme. Disa forma të biomasës janë përdorues të rëndë të lëndëve ushqyese dhe si të tilla kërkesat për plehërim mund të jenë të larta. Kjo mund të nënkuptojë inpute të larta të lëndëve djegëse fosile për të prodhuar pleh dhe një rrezik më të lartë të varfërimit të tokës. Gjithashtu, disa kultura janë përdorues të rëndë të ujit.

Pemët janë të ndryshme. Gjatë 10 viteve të para të jetës së tyre, ata gjenerojnë biomasë në masën 7-10 tonë të thatë kockash për acre në vit. Ju mund të shihni disa burime të tjera të biomasës që pretendojnë rendimente kaq të larta, por ato pothuajse me siguri u arritën me pleh dhe shumë ujë.

Por ka një arsye edhe më bindëse për të përdorur pemët. Ndryshe nga shumica e kulturave me rrotullim të shkurtër që ndonjëherë diskutohen si lëndë e parë për prodhimin e karburantit, pemët në fakt mund të përmirësojnë cilësinë dhe shëndetin e tokës.

Ajo që ndodh është se pemët mund të nxjerrin lëndë ushqyese nga nëntoka dhe t'i përqendrojnë ato në gjethe dhe lëvore. Kjo përfundon duke rënë përsëri në tokë dhe duke i shtuar materialit organik në tokë. Në varësi të llojit të pemës që përdorni, pyjet e menaxhuara mund të ofrojnë lëndë djegëse duke përmirësuar cilësinë e tokës.

Riciklimi i karbonit

Sigurisht, një pyetje kyçe është gjurma e karbonit e përdorimit të pemëve për karburant. Pemët që digjen për energji lëshojnë dioksid karboni që u sekuestrua së fundmi nga pema.

Gjatë ciklit të rritjes dhe më pas djegies së pemës, inventari neto i dioksidit të karbonit në atmosferë nuk ndryshon. Kjo është ndryshe nga djegia e qymyrit, për shembull, e cila çliron dioksid karboni të lashtë dhe rrit inventarin neto të dioksidit të karbonit në atmosferë.

Në realitet, ka faktorë shtesë që ndikojnë në balancën e karbonit të skemave dru-energji. Rrënjët e pemëve, për shembull, grumbullojnë karbon shtesë nën tokë. Në disa raste, ato rrënjë mund të zgjasin për dekada, duke e lidhur karbonin përtej asaj që ishte në pjesën e përdorshme të pemës.

Në anën tjetër të ekuacionit janë çdo input energjetik që u desh për t'u rritur, transportuar dhe shndërruar pemën në një formë të përdorshme, si fishekët. Sidoqoftë, një analizë e ciklit jetësor (LCA) mund të zgjidhë hyrjet dhe daljet e ndryshme dhe të llogarisë një gjurmë karboni.

Si grumbullohen pemët

Për fat të mirë, kjo është bërë. Enviva Inc. është një kompani e tregtuar publike me bazë në Maryland dhe prodhuesi më i madh në botë i peletave të drurit të qëndrueshëm. Këto fishekë përdoren kryesisht për të zhvendosur qymyrin në termocentralet evropiane me qymyr.

Në vitin 2019, një nga aksionerët më të mëdhenj të Enviva pyeti një firmë të pavarur kërkimore Kërkime dhe analiza të pakufishme të ndikimit për të rishikuar qëndrueshmërinë dhe ndikimin e karbonit të energjisë së peletit të drurit. Përdorur pa kufi literaturë aktuale të rishikuar nga kolegët mbi ndikimet e gazit serrë (GHG) të peletit të drurit për të krijuar një analizë të ciklit jetësor (LCA) të emetimeve të GHG nga zinxhiri i furnizimit të peletit të drurit. Ata krahasuan gjurmën e karbonit të peletave të drurit kundrejt lëndëve djegëse të tjera si qymyri dhe gazi natyror.

Raporti është në dispozicion këtu, por pati një sërë gjetjesh të rëndësishme. Veçanërisht, raporti theksoi se bioenergjia me bazë druri mund të plotësojë burimet e ndërprera si era dhe energjia diellore me energji të qëndrueshme. Kjo bëhet shpesh sot me termocentralet e gazit natyror me çiklizëm të shpejtë, por fishekët e drurit mund ta arrijnë këtë me një fraksion të gjurmës së karbonit.

Burimi: Enviva Inc.

Qymyri ka një intensitet të gazit serrë prej 1.00 kilogramë ekuivalente të dioksidit të karbonit për kilovat-orë (kWH) të energjisë elektrike të prodhuar. Gazi natyror me cikël të kombinuar (CC) ishte dukshëm më i mirë në 0.44 kg CO2e/kWh.

Por energjia elektrike e prodhuar nga peletat e drurit kishte një intensitet karboni prej vetëm 0.13 kg CO2e/kWh – 87% më e ulët se qymyri dhe 70% më e ulët se gazi natyror për ciklin e plotë të jetës. Kur përdoret në një aplikim të kombinuar të nxehtësisë dhe energjisë (CHP), gjurma e karbonit për peletat e drurit ra në 0.06 kg CO2e/kWh.

Këta faktorë ishin një shtytës kryesor prapa planit të Komisionit Evropian për klimën dhe energjinë 2020. Për shkak se pranoi se bioenergjia mund të ishte e qëndrueshme dhe të ndihmonte Evropën të përmbushte objektivat e saj të emetimeve të karbonit, ky plan ndihmoi në krijimin e një tregtimi lulëzues të peletave të drurit nga kompani si Enviva në Evropë.

Pra, pemët mund të jenë një burim ideal i energjisë së rinovueshme nëse menaxhohen siç duhet. Përveç sigurimit të karburantit dhe reduktimit të emetimeve të karbonit, ato mund të kryejnë një funksion të rëndësishëm të riciklimit të lëndëve ushqyese nga nëntoka në shtresën e sipërme. Pemët që priten mund të rimbjellen. Kjo është dukshëm e ndryshme nga - dhe nuk duhet të ngatërrohet me - përdorimi i pemëve nga pyjet e shiut ose pyjet e vjetra të rritjes.