Pse fëmijët nuk sëmuren keq nga Covid? Shkencëtarët kanë filluar të kuptojnë

LONDËR - Një nga misteret e qëndrueshme të pandemisë Covid-19, një krizë globale shëndetësore që ka çuar në mbi 6 milionë vdekje, është se fëmijët janë kursyer nga virusi - në pjesën më të madhe - dhe nuk kanë përjetuar askund afër ashpërsisë. nga sëmundjet që kanë të rriturit.

Kur Covid u shfaq në fund të vitit 2019 dhe filloi të përhapet në të gjithë botën, shkencëtarët u përpoqën të kuptonin virusin dhe si ta luftonin atë, me spitalet që provonin teknika të ndryshme për të shpëtuar pacientët më të keq Covid në njësitë e kujdesit intensiv.

Me mëshirë, pak nga ata pacientë ishin fëmijë, duke paraqitur një mister për ekspertët e shëndetit publik se pse fëmijët nuk po sëmureshin rëndë ose nuk po vdisnin me Covid.

Shkencëtarët janë ende disi të hutuar se përse fëmijët nuk preken keq nga Covid, megjithëse studimet po hedhin ngadalë dritë se si dhe pse përgjigjet e fëmijëve ndaj Covid ndryshojnë nga ato të të rriturve.

"Janë sugjeruar një sërë teorish, duke përfshirë një përgjigje imune të lindur më efektive, më pak rrezik të mbi-reaksionit imunitar siç ndodh në Covid të rëndë, më pak bashkë-morbiditete themelore dhe ndoshta më pak receptorë ACE-2 në epitelin e sipërm respirator - receptori me të cilin lidhet SARS-CoV-2 [Covid]”, tha Dr. Andrew Freedman, një akademik në sëmundjet infektive në Shkollën Mjekësore të Universitetit të Cardiff në Mbretërinë e Bashkuar, për CNBC në komentet e dërguara me email, duke shtuar se megjithatë fenomeni nuk ishte “i kuptuar plotësisht”.

Ai vuri në dukje se do të kërkohen më shumë kërkime përpara se të kemi një përgjigje përfundimtare, por një grup provash tashmë janë shfaqur që tregojnë se Covid paraqet një rrezik shumë më të vogël për fëmijët dhe pse kjo mund të jetë.

Kuptohet gjerësisht se rreziku i paraqitur për të rriturit nga Covid rritet me kalimin e moshës, pasi sistemi ynë imunitar bëhet më i ngadalshëm për t'iu përgjigjur dhe më pak efektiv në luftimin e infeksioneve.

Në veçanti, rreziku rritet për njerëzit në të 50-at e tyre dhe rritet përsëri për ata në të 60-at, 70-at dhe 80-at. thotë Qendra për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve, me personat 85 vjeç e lart që kanë më shumë gjasa të sëmuren shumë. Duke pasur disa kushte themelore mjekësore gjithashtu mund t'i bëjë të rriturit më shumë gjasa të sëmuren rëndë.

Ka pasur disa studime të kohëve të fundit që kanë parë ndryshimin midis përgjigjes imune të të rriturve ndaj Covid-it dhe atyre të fëmijëve, dhe këto kanë gjetur dallime thelbësore midis të dyve me këtë të fundit që ka një përgjigje imune më të fortë dhe "të lindur".

Hulumtimi i kryer nga Instituti Wellcome Sanger dhe University College London, dhe botuar në Nature revista në dhjetor, gjeti një përgjigje më të fortë imune “të lindur” në rrugët e frymëmarrjes së fëmijëve, e karakterizuar nga shpërndarja e shpejtë e interferoneve – të cilat çlirohen në prani të kërcënimeve virale ose bakteriale dhe ndihmojnë në kufizimin e riprodhimit viral që herët – tha UCL.

Ndërkohë tek të rriturit, studiuesit panë një përgjigje imune më pak të shpejtë, që do të thoshte se virusi "ishte më në gjendje të pushtonte pjesë të tjera të trupit ku infeksioni ishte më i vështirë për t'u kontrolluar".

Kristin Mondy, një shef i divizionit të sëmundjeve infektive në Shkollën Mjekësore Dell në Universitetin e Teksasit, tha për CNBC se "nga shumë hipoteza që qarkullojnë aktualisht në literaturë, provat më të mira deri më tani mbështesin hipotezën dhe gjetjet se fëmijët kanë një gjendje më të fortë. Përgjigja imune e lindur në krahasim me të rriturit, veçanërisht në indin e mukozës së hundës, ku qelizat imune mund të kontrollojnë dhe zhdukin më shpejt virusin në krahasim me të rriturit.

“Thënë kjo, ne gjithashtu e dimë se fëmijët janë më të ndjeshëm (se të rriturit) ndaj Sindromës Inflamatore Multisisteme, e cila është një përgjigje imune tepër aktive ndaj Covid-19, duke rezultuar zakonisht në inflamacion të tepruar në organe të tjera përveç mushkërive (zakonisht zemra/qarkullimi sistemi dhe trakti gastrointestinal).

Një avantazh tjetër që kanë fëmijët është ekspozimi më i madh i tyre ndaj viruseve, veçanërisht gjatë periudhës kur viruset mund të përhapen lehtësisht te fëmijët në shkollë. Virusi më i zakonshëm që marrin fëmijët janë ftohjet e padëmshme dhe këto zakonisht shkaktohen nga disa lloje virusesh duke përfshirë rinoviruset (shkaku më i zakonshëm i ftohjes së zakonshme) si dhe virusi sincicial i frymëmarrjes (RSV) dhe koronaviruset.

Koronaviruset janë një familje virusesh që zakonisht shkaktojnë sëmundje të lehta deri të moderuara të traktit të sipërm respirator te njerëzit, por disa, përfshirë Covid-19 dhe SARS dhe MERS, janë shfaqur si kërcënime globale për shëndetin.

Ralf Reintjes, profesor i epidemiologjisë në Universitetin e Shkencave të Aplikuara të Hamburgut, shpjegoi për CNBC se sistemi imunitar i fëmijëve ka një sërë avantazhesh kur bëhet fjalë për luftimin e infeksioneve.

"Së pari, ata janë më të rinj, kështu që sistemi i tyre imunitar sfidohet shumë gjithsesi ... kur ata janë një ose dy vjeç deri në 10 ose 12 vjeç, ata kalojnë shumë infeksione," tha Reintjes për CNBC. të hënën.

"Ata marrin shumë kontakte me koronaviruse të tjerë në këtë kohë, kështu që sistemi i tyre imunitar është gjithsesi në stërvitje, dhe është shumë i ri dhe në formë," tha ai, duke shtuar se kur sistemi imunitar i fëmijëve përballet më pas me Covid-19, duke pasur shumë e praktikave të luftimit të infeksioneve të ndryshme dhe koronaviruseve, ata kanë një përgjigje imune shumë më të fortë sesa të rriturit që priren të marrin më pak nga këto lloje infeksionesh.

Fenomeni nuk është unik as për Covid-19, tha Dr Andrew Freedman, me fëmijët shpesh në gjendje të luftojnë llojet e tjera të infeksionit më mirë se të rriturit, megjithëse jo në të gjitha rastet.

“Për shembull, shumica e fëmijëve nuk zhvillojnë simptoma nga infeksioni i hepatitit A dhe infeksioni Epstein-Barr është zakonisht asimptomatik tek fëmijët më të vegjël në krahasim me adoleshentët dhe të rriturit e rinj që paraqesin ethe të gjëndrave. Sigurisht, ka edhe infeksione të tjera që janë më të rënda te fëmijët më të vegjël krahasuar me të rriturit dhe të rriturit, si RSV [virusi sincicial respirator] dhe gripi.

Hulumtimi i publikuar në fund të vitit 2021 Duke parë rrezikun e përgjithshëm që paraqet virusi për fëmijët, zbuloi se ky ishte shumë i ulët për shumicën absolute të fëmijëve dhe të rinjve të moshës nën 18 vjeç.

Studimi, i kryer nga studiues nga disa universitete britanike, studioi vdekjet midis fëmijëve dhe të rinjve në Angli nga marsi 2020 deri në shkurt 2021 - viti i parë i pandemisë - duke bërë dallimin midis atyre që vdiqën nga Covid dhe atyre që vdiqën nga një shkak alternativ. por rastësisht kishte rezultuar pozitiv për sëmundjen.

Ai zbuloi se nga 3,105 fëmijët dhe të rinjtë që vdiqën nga të gjitha shkaqet gjatë vitit të parë pandemik në Angli, 25 kishin vdekur nga Covid, që korrespondon me një shkallë të përgjithshme të vdekshmërisë prej 2 vdekjesh për milion fëmijë në Angli.

Nga 25 fëmijët që fatkeqësisht vdiqën nga Covid, 19 kishin sëmundje kronike themelore, duke përfshirë disa fëmijë me sëmundje të shumta shoqëruese dhe kushte kufizuese të jetës.

Ndërsa gjashtë fëmijët e tjerë që vdiqën dukej se nuk kishin kushte themelore shëndetësore, studiuesit paralajmëruan se mund të kishte një komorbiditet të paidentifikuar ose predispozitë gjenetike të padiagnostikuar ndaj sëmundjes së rëndë me infeksion Covid.

Ndërsa studimi zbuloi se rreziku i përgjithshëm për fëmijët ishte "jashtëzakonisht i ulët", ai vuri në dukje se ata mbi moshën 10 vjeç, të etnisë aziatike dhe të zezë, dhe ata me sëmundje shoqëruese (kushtet neurologjike ishin sëmundjet më të zakonshme shoqëruese) ishin të mbipërfaqësuar në të dhënat e vdekshmërisë në krahasim me fëmijët e tjerë.

Studimi arriti në përfundimin se Covid "është shumë rrallë fatal" edhe në mesin e atyre fëmijëve me sëmundje shoqëruese themelore. Në të vërtetë, brenda vitit që u studiua, rreth 469,982 fëmijë në Angli kishin Covid, që do të thotë se shanset e një fëmije për t'i mbijetuar një infeksioni u gjetën të ishin 99.995%.

Të dhënat e rastit pediatrik Covid dhe vdekshmërisë nga SHBA tregojnë rreziqe të ngjashme të ulëta për fëmijët.

Qendrat Amerikane për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve raportuan javën e kaluar se gjithsej 966,575 vdekje ishin shkaktuar nga Covid në SHBA gjatë pandemisë. Midis 2020 dhe 2022 ka pasur 921 vdekje në mesin e moshave 0-17 vjeç që janë shkaktuar nga Covid, nga 73,508 vdekje në këtë grupmoshë që janë shkaktuar nga të gjitha shkaqet.

Që nga fillimi i pandemisë, fëmijët përbëjnë 19% të të gjitha rasteve me Covid në SHBA. sipas përmbledhjes së fundit të të dhënave të publikuara nga Akademia Amerikane e Pediatrisë javën e kaluar, por akademia tha se “midis shteteve që raportuan, fëmijët ishin 0.00%-0.27% e të gjitha vdekjeve nga Covid-19, dhe 3 shtete raportuan zero vdekje të fëmijëve”.

Fëmijët vazhdojnë të përfaqësojnë rreth një të pestën e të gjitha rasteve me Covid; për javën që përfundon më 17 mars, fëmijët përbënin 18.3% të rasteve javore të raportuara. Fëmijët nën moshën 18 vjeç përbëjnë 22.2% të popullsisë së SHBA.