Kur bëhet fjalë për Futbollin FBS, presidentët e kolegjeve duhet të kuptojnë se ka më shumë se një lëvizje të drejtë

Futbolli i kolegjit është rikthyer në ritëm të plotë. Ditët e medias 2022 filluan me komentet e zakonshme nga lojtarët, trajnerët dhe drejtorët atletikë. Trajnerët shprehën optimizëm/zhgënjim me ashpërsinë e programeve të tyre dhe lirinë e papenguar të një atleti për të transferuar, dhe komisionerët e Big Ten dhe Pac-12 pikturuan një pamje rozë të unitetit dhe bashkimit. Me kalimin e ditëve të medias, ishte tipike – projeksionet tepër optimiste për sezonin e ardhshëm, rëndësia e një konference me peizazhin pas sezonit dhe sondazhet kombëtare u diskutuan të gjitha.

Në tubim munguan dukshëm kryetarët e universiteteve, pavarësisht se ishin ata që pranuan vendimet e marra vitin e kaluar. Dikush mund të argumentojë se ata duhet të ishin aty për t'iu përgjigjur disa pyetjeve themelore në emër të institucioneve të tyre.

Në realitet, jashtë disa intervistave me shtypin lokal, drejtuesit nga USC, UCLA, Teksas dhe Oklahoma, të cilët kanë shfaqur një dramë të tillë në futbollin e kolegjit, nuk duhet të pranojnë publikisht se ajo që po bëjnë është më e mira për të. institucionin e tyre, dhe me pak ose aspak respekt për shkollat ​​e tjera, edhe në konferencat e tyre.

Kjo është ajo që presidentët u punësuan për të bërë. Dhe pa një kornizë kombëtare të mbushur me parmakë ligjore, ndarje të të ardhurave me konferenca të tjera dhe një ndjenjë të përgjithshme për të vendosur lojën kolegjiale përpara sukseseve individuale, ata do të vazhdojnë të bëjnë pikërisht këtë. Ndryshe nga NFL, nuk ka "ne" kolektive në sportet e kolegjit.

"Ne do të përfundojmë me 3.5 konferenca"

Me UCLA dhe USC duke u bashkuar me Big Ten në 2024, dhe Teksas dhe Oklahoma që kalojnë në SEC në 2025, Riorganizimi i Madh është pothuajse i përfunduar. Siç i tha Patrick Crakes, ish-ekzekutiv i lartë i Fox Sports News-Observer, “në fund do të përfundojmë me 3.5 konferenca. Ne e dimë se cilët janë dy prej tyre. Pyetja është, çfarë do të ndodhë me gjithçka tjetër?”.

Së bashku me kolegët e tyre në Pac-12, Presidentët në ACC dhe Big 12 janë të shqetësuar me të drejtë. Çfarë do të thotë kjo për marrëveshjet e tyre televizive kur kontratat e tyre janë për rinovim? Tashmë ata janë miliona prapa SEC dhe Big Ten; në vijim, Fox dhe ESPN kanë treguar qartë madhësinë e tregut mediatik ku ka rëndësi një universitet. Ndryshe nga NFL, nuk ka asnjë bashkëpunim të madh për të ndarë pasurinë, dhe kolegjet nuk mund të marrin dhe të lëvizin në një qytet të ri. Megjithatë, shumë trajnerë, drejtorë atletikë dhe komisionerë besojnë se Kongresi do t'i ndihmojë ata "të nivelojnë fushën e lojës", duke i çliruar ata nga marrja e zgjedhjeve të vështira.

"Kongresi është si një dinosaur"

Robert Gates, ish-Presidenti në Texas A&M dhe Sekretari i Mbrojtjes i SHBA-së, ndau me një audiencë drejtorët atletikë muajin e kaluar një kontroll realiteti që presidentët duhet ta përvetësojnë:

"Kongresi është si një dinosaur - ai ka një tru të vogël dhe nuk ka aftësi të shkëlqyera motorike. Nuk bën asgjë delikate ose me nuanca… Unë e njoh dëshirën e shumë njerëzve për të pasur 'uniformitet uniform' në të gjithë vendin, por mendoj se kjo mundësi ka ardhur dhe ka ikur."

Gates vazhdoi, duke i thënë audiencës, "problemi me të shkuar në Kongres është se ata mund t'ju japin disa nga ato që dëshironi - por përvoja ime është se ata do t'ju japin shumë (nga ato që) nuk dëshironi".

Për ata që vazhdojnë të dëshirojnë dhe shpresojnë për ditët e vjetra të para-Alstonit, është koha për t'u zgjuar. Drejtuesit në të gjitha 350 shkollat ​​duhet të jenë të sinqertë me bordin e tyre dhe të diplomuarit e tyre për çfarë e tyre e ardhmja mban.

Gates, i cili u punësua për të organizuar veprën 'Transformimi' të Divizionit I, sjell një perspektivë unike dhe të rëndësishme në këtë bisedë. Ai ka qenë dy herë president i Divizionit I (gjithashtu në krye të Kolegjit të William dhe Mary), dhe i është dashur të menaxhojë dhe udhëheqë një organizatë shumë të madhe qeveritare.

DI si simbol i statusit

Anëtarësimi i Divizionit I është konsideruar prej kohësh një kredencial i vlefshëm në portofolin e Presidentit. Së bashku me Kërkimin I (R1) dhe Shoqatën e Universiteteve Amerikane (AAU), anëtarësimi në DI është rritur për t'u bërë një simbol për publikun në përgjithësi që institucioni po rritet në shtat. E mbani mend entuziazmin e marrjes 'në shenjë' në fund të një transmetimi ESPN? Përdoret për të sinjalizuar rëndësinë për fansat dhe përforcuesit tuaj.

Futbolli i kolegjit e ka ndryshuar këtë llogaritje. Playoff mund të zgjerohet në 12 ekipe që zgjidhen vetëm nga renditja kombëtare (dhe jo nga kualifikimet automatike nëpërmjet një prej 10 kampionëve të Konferencës FBS). Me gjasë nuk do të ketë 'Hirushja' në pas-sezon. Meqë ESPN dhe Fox zotërojnë shumicën e pronave sportive të dëshirueshme, çfarë skuadrash mendoni se do të shpenzojnë më shumë kohë duke promovuar?

Nëse, siç pritej, çdo anëtar i Big Ten merr 100 milionë dollarë në vit vetëm nga të drejtat e tyre mediatike (siç është parashikuar nga disa), si mundet pjesa tjetër e futbollit FBS vazhdo? Vetëm pagesat NIL nuk do ta bëjnë këtë për shumë skuadra dhe meqenëse portalit të transferimeve i mungon çdo lloj kufizimi, nuk ka gjasa që një lojtar i mirë të qëndrojë shumë gjatë.

Afër fundit të bisedës së tij një orëshe, Gates foli sinqerisht. “Në përgjithësi, sportet kolegjiale duhet të jenë të sinqertë për mënyrën se si po përpiqemi ta kuptojmë këtë. Ne nuk e dimë saktësisht se cila është gjëja e duhur. Mund të ketë më shumë se një gjë të drejtë në varësi të se cilit Divizion jeni, çfarë niveli të Universitetit keni, ose nëse jeni në një kolegj Junior ose në një kolegj Komuniteti ose Divizioni I… ndoshta një madhësi nuk i përshtatet të gjithëve. ”

Presidentët duhet të kenë biseda realiste me bordet e tyre për atë që do të presë e ardhmja. Të jesh në borxh deri në veshët e tu ndërsa përpiqesh të mbash ritmin është një strategji humbëse. Pjesa më e madhe e vëmendjes dhe të ardhurave të medias po tërheq drejt KSHZ-së, Big Ten dhe një sërë programesh të tjera të suksesshme. Kjo epokë në zhvillim kërkon një strategji të re dhe udhëheqje inovative. Ka më shumë se një lëvizje të drejtë; gjetja e asaj që është për çdo institucion do të jetë sfida përfundimtare.