Çfarë do të thotë inovacioni për një bashkëpunim G&T të përhapur në katër shtete

Isha i intriguar ta mësoja këtë Shoqata e Gjenerimit dhe Transmetimit Tri-Shtet, Inc., me seli në një periferi të Denverit, ka punësuar një zyrtar kryesor për inovacionet e energjisë. Ai është Reg Rudolph dhe ka një histori të pazakontë në botën e kooperativave elektrike: Jo vetëm që ai dhe babai i tij ishin drejtorë ekzekutivë të kooperativave, por ata ishin edhe CEO në kooperativa të ndryshme në të njëjtën kohë.

Në janar, Rudolph la rolin e tij si CEO i Shoqatës San Isabel Electric, Inc., një anëtar i transmetimit në Kolorado të Tri-State, për t'u bashkuar me Tri-State.

"Roli im është të ndihmoj në ndërtimin e asaj që unë e quaj 'ekosistem i energjisë bashkëpunuese', duke u përpjekur të balancoj dhe optimizoj furnizimin me energji dhe kërkesën për energji," më tha Rudolph në një intervistë telefonike.

Kjo detyrë është aq e gjerë sa tingëllon. Ai është i ngarkuar me gjetjen e sistemeve dhe teknologjive optimale që i përshtaten nevojave të shumta të 42 sistemeve të shpërndarjes, duke përfshirë kooperativat dhe zonat e pushtetit publik, që përbëjnë shoqatën Tri-Shtet.

Në të kaluarën, tha Rudolph, shërbimet komunale funksiononin në një bazë të thjeshtë: Ju kishit linja prodhimi dhe rryme që jepnin energji elektrike te konsumatorët, për të cilat ju ngarkuat tarifat.

“Por tani, ndërsa shikojmë nga e ardhmja, ne duhet të përpiqemi të kuptojmë se si i integrojmë burimet e shpërndara të energjisë, duke përfshirë burimet e rinovueshme me ndërprerje. Roli im është të krijoj këtë ekosistem të ri, i cili është një motor më i rregulluar për ofertën dhe kërkesën.”

Ky rregullim është kërkues.

Menaxhimi i karbonit mbi katër shtete

Tri-State, ndryshe nga emri i tij, është aktiv në katër shtete: Ai u shërben kompanive anëtare të shpërndarjes në Kolorado, Nebraska, Nju Meksiko dhe Wyoming. Kërkesat dhe pritjet e shteteve dhe rregullatorëve të tyre janë në një farë mënyre kontradiktore. Kolorado është e angazhuar për një tranzicion të shpejtë drejt energjisë së pastër, ndërsa Wyoming po lufton një mbrojtje të pasme të industrisë së saj të qymyrit, duke avancuar teknologjitë e menaxhimit të karbonit. Në Kolorado, Tri-State është angazhuar të jetë pa karbon deri në vitin 2040. Diku tjetër në shoqërimin e tij, ndjekja e neutralitetit të karbonit mund të zgjasë pak më shumë.

Ndërsa Rudolph po shpjegonte kompleksitetin e drejtimit të një sistemi që është shumëdimensional me inpute nga ana e kërkesës, burime të shpërndara energjetike dhe nevojën për vendime në kohë reale, më ra në mendje se drejtimi i një shërbimi është si të shënosh muzikë të re për një orkestër, e cila do ta luajë pa provë.

Forca që e bën modernizimin - kalimi nga gjenerimi me bazë karboni në pa karbon - është kaq sfidues sepse duhet bërë në kohë reale: fuqia duhet të rrjedhë. Nuk ka asnjë mundësi për t'u mbyllur gjatë një ndryshimi ose ripajisjeje; imperativi i dobisë është gjithmonë të vazhdoni të funksiononi.

Nuk ka dreka falas në biznesin e shërbimeve komunale.

“Ne kemi një filozofi në Tri-State që çdo burim energjie ka një lloj të jashtme. Ne po përpiqemi në Tri-State të gjejmë burimet e energjisë që kanë gjurmën më pak negative mjedisore, "më tha Rudolph.

Për shembull, në ruajtjen e baterive, Tri-State pëlqen litium-jon, por ka pyetje në lidhje me koston dhe ndikimin mjedisor të mënyrës së burimit të materialeve. I njëjti shqetësim mjedisor vlen edhe për energjinë diellore dhe origjinën mjedisore të paneleve të prodhuara në Kinë. Megjithatë, shërbimi është shumë i përkushtuar ndaj erës dhe diellit, dhe ky angazhim është i pafund: Do të ketë më shumë.

"Ne po përpiqemi të peshojmë të gjitha opsionet, por ende i mbajmë dritat ndezur," tha Rudolph.

Si një novator, ai shikon prapa dhe përpara. “Ne duhet të shikojmë disa teknologji të vjetra dhe të shohim nëse ato përshtaten sot.”

Diçka që mund të mos ketë qenë e dobishme në të kaluarën e afërt mund të ketë një të ardhme të re kur bashkohet me analitikë moderne të të dhënave dhe lidhje me shpejtësinë e dritës, për shembull.

Pajisja e lashtë romake përkatëse

Rudolph tha se atij iu kujtua kjo në një bisedë të fundit me një mik i cili i tha atij për një pajisje të lashtë romake që mund të ketë ende përdorim sot. Edhe mua m'u kujtua kjo tetorin e kaluar, kur unë dhe gruaja ime vizituam Muzeun e Teknologjisë së Lashtë Greke në ishullin e Kretës.

Krahas dekarbonizimit, Rudolph duhet të kërkojë mënyra për të mbajtur çmimin e energjisë elektrike të ulët. Shumë klientë në mesin e rreth 1 milion janë të varfër, në ose nën kufirin e varfërisë, tha Rudolph.

"Tri-Shtet ka një sistem mjaft efikas gjenerimi," tha ai. “Por kur integroni më mirë gjenerimin dhe transmetimin dhe sistemin e shpërndarjes, këtu mund të përmirësohemi; dhe për këtë arsye më sollën”.

Siç e sheh Rudolph, modernizimi i të gjithë sistemit kooperativ të energjisë dhe aplikimi i menaxhimit nga ana e kërkesës mund të zvogëlojë kostot dhe të ndihmojë të gjithë funksionimin.

Por është një projekt i porositur: Një madhësi nuk i përshtatet të gjithë anëtarëve të shpërndarjes Tri-State. Për shembull, vendosja e stimujve për furnizim të ndërprerë është një ndërmarrje e ndryshme për një minier të të dhënave sesa për një fermer me kërkesa të mëdha ujitje.

"Uditësit duan të ujitin sa herë që u nevojitet gjatë sezonit të rritjes - jo vetëm gjatë natës ose gjatë javës, dhe aspak jashtë sezonit," tha Rudolph.

Pra, risi është një biznes delikat për të përfituar sa më shumë nga e tashmja dhe për të parë të ardhmen. Por Rudolph paralajmëron se ndërsa hidrogjeni dhe amoniaku, reaktorët e vegjël modularë dhe sistemet e reja të ruajtjes janë të gjitha joshëse për të ardhmen, "ata nuk do t'i mbajnë të ulëta kostot dhe dritat ndezur në të ardhmen e afërt," tha ai. Qëllimi i menjëhershëm në Tri-State është më shumë diell, më shumë erë dhe rregullim më i mirë i një ekosistemi kompleks.

Përzierja e karburantit Tri-State përmban ende 36.5 përqind qymyr, por kjo është reduktuar me 20 përqind që nga viti 2019. Pas shtimit të dy projekteve të mëdha të erës në 2021, Tri-State krenohet me nëntë objekte me erë dhe diell. Kompania ka më shumë se 735 megavat jeshile që do të ndërtohen në gjashtë projekte deri në fund të 2024 - të gjitha diellore në Kolorado dhe Nju Meksiko - gjë që do ta bëjë atë kooperativën më të madhe të energjisë diellore elektrike rurale dhe do të mbështesë tranzicionin e Tri-State, si edhe më shumë qymyr do të dalë në pension. Rudolph thotë se kjo mund të bëhet pa shkaktuar një kurbë rosë, dhe se dielli kryesisht i përshtatet formës së ngarkesës së lidhjes.

Në Tri-State, shpresohet se risitë e vogla do të çojnë në rezultate të mëdha.