Weee prek regjisorin e Crazy Rich Asian, Jon M. Chu në përpjekje për rritjen e produkteve ushqimore

Fillimi i dyqaneve ushqimore në internet Weee është i specializuar në ushqime të vështira për t'u gjetur nga kuzhinat aziatike dhe hispanike. Ai gjeti një tjetër lloj gjëje të rrallë në fillim të këtij viti: Një emër i madh hollivudian në grupin e tij ekzekutiv.

Kompania punësoi Jon M. Chu, regjisorin e "Crazy Rich Asians" dhe adaptimin filmik të "In the Heights" të Lin-Manuel Miranda-s, si shefin e saj krijues. Chu po sjell ekspertizën e tij të tregimit nga filmat, në të cilët ushqimi dhe kultura luajnë një rol qendror, te një ekip i brendshëm prej rreth 10 personash që vë në pah pjatat unike dhe përbërësit e nevojshëm për t'i bërë ato - të shitura në Weee në internet gjithnjë në zgjerim. platformë.

Chu tha se ai imagjinon të sjellë veçori të pazakonta në shitësin ushqimor në internet, si listat e këngëve që klientët mund të dëgjojnë gjatë gatimit ose një email pasues që mund të marrin në lidhje me historinë e artikujve që kanë blerë.

“Për mua, kjo ishte më e rëndësishme sesa thjesht të bëja një punë për një start-up,” tha ai. "Kjo kishte të bënte me rrëfimin tim duke marrë një formë të re."

Weee shet më shumë se 10,000 produkte, nga artikujt specifikë të kuzhinës si kimchi dhe karkaleca të ngrira deri tek produktet kryesore si qumështi, bananet dhe gjokset e pulës. Blerësit mund të shfletojnë faqen e internetit dhe aplikacionin e kompanisë në gjuhë të ndryshme, duke përfshirë anglisht, spanjisht, kinezisht, japonisht, vietnamez dhe koreanisht ose spanjisht. Në aplikacion, blerësit mund të porosisin gjithashtu ushqim për ushqim nga më shumë se 1,000 restorante.

Fillimi me bazë në zonën e Gjirit të San Franciskos tani shpërndan sende ushqimore të freskëta në 18 shtete dhe produkte të qëndrueshme në raft në të gjitha 48 shtetet më të ulëta. Ajo ka tetë qendra përmbushjeje në të gjithë vendin, në shtete duke përfshirë Uashingtonin deri në Nju Xhersi, ku porositë paketohen dhe dërgohen.

Kompania po përpiqet të dallohet në një hapësirë ​​të fragmentuar - dhe të shikojë paraprakisht se si mund të duken blerjet ushqimore në internet në të ardhmen. Aplikacioni dhe faqja e internetit e dyqaneve ushqimore shkundin përvojën tipike të blerjeve të ushqimit në internet për ta bërë atë më social dhe zhytës.

Weee inkurajon klientët të ngarkojnë video të recetave dhe ushqimeve të preferuara në aplikacionin e saj përmes një veçorie të ngjashme me TikTok. Blerësit mund të blejnë ushqime dhe përbërës të paraqitur në ato video me një klik të një butoni. Ata marrin zbritje nëse referojnë një mik ose anëtar të familjes dhe mund të ndajnë kuponë të personalizuar për artikujt që kanë blerë së fundmi.

"Ne thjesht besojmë se blerja e ushqimit nuk duhet të jetë si ajo që shohim sot," tha themeluesi dhe CEO Larry Liu. "Duhet të jetë shumë, shumë më mirë, shumë, shumë më frymëzues dhe argëtues."

Gjatë dy viteve të fundit, konsumatorët kanë përqafuar mënyra të reja për të mbushur frigoriferët dhe zhvilluar qiellza të zgjeruara ndërsa gatuani më shumë në shtëpi. Kjo i frymëzoi disa të provonin kutitë e ushqimit, të merrnin sende ushqimore në dyert e tyre ose të përdornin kamionçinë pranë rrugës.

La Pandemia e covid nxiti rritje për Weee. Fillimi i mbajtur privatisht, i mbështetur nga sipërmarrjet, refuzoi të ndajë klientët dhe të ardhurat e tij totale, por tha se ka përmbushur më shumë se 15 milionë porosi deri më tani. Përdoruesit e tij aktivë mujorë janë rritur më shumë se 150% nga viti në vit. Deri më sot, startup-i ka mbledhur më shumë se 800 milionë dollarë financim – duke përfshirë një raund investimi prej 425 milionë dollarësh të shpallur në shkurt, të udhëhequr nga SoftBank Vision Fund 2.

Pandemia katalizoi gjithashtu tregun e ushqimeve në internet në SHBA, i cili përbën një pjesë të vogël por në rritje të shitjeve totale të industrisë. Shitjet e ushqimeve në internet pothuajse u dyfishuan nga 29.3 miliardë dollarë në 2019 në 57 miliardë dollarë në 2020, sipas IRI E-Market Insights dhe Coresight Research. Shitjet online të ushqimeve në vend do të arrijnë afro 90 miliardë dollarë këtë vit, sipas vlerësimit të firmave. Megjithatë, tullat dhe llaçi ende dominojnë kategorinë e ushqimeve, me deri në 95% të shpenzimeve të shitjes me pakicë të ushqimit që ndodhin në dyqane në vitin 2021, sipas hulumtimit të Coresight.

Shitësit me pakicë të ushqimeve në internet nuk kanë stacione mostrash, ekrane shumëngjyrëshe dhe përvoja të tjera që i tërheqin njerëzit në dyqane dhe bëjnë blerje të shpejta, tha Ken Fenyo, president i kërkimit dhe këshillimit në Coresight Research.

Në dyqane, klientët “janë në gjendje të nuhasin frutat. Ju jeni në gjendje të ecni nëpër korridor dhe të shihni nëse ka diçka të re që dëshironi. Ju mund të keni atë përkëdheljen e 'Oh, harrova se kisha nevojë për atë. Më lejoni ta hedh brenda'”, tha ai. "Online ka tendencë të jetë shumë më e drejtuar nga kërkimi, shumë më tepër nga lista."

Shitësit me pakicë si Weee mund të ringjallin elementë eksperimentalë në blerjet ushqimore për ta bërë tregtinë elektronike më emocionuese dhe të personalizuar, tha Fenyo. Të tjera ushqimore direkt te konsumatori kanë gdhendur specialitete, të tilla si Thrive Market, i cili shet ushqime organike dhe natyrale, ose Misfits Market dhe Ushqime Imperfect, të cilët shesin ushqime të cilësisë së lartë për më pak duke ofruar fruta dhe perime në formë të gabuar, copa bajamesh të thyera ose artikuj të ngjashëm.

Sfida për Weee dhe lojtarë të tjerë më të vegjël të ushqimeve në internet është fitimi i klientëve të rinj, mbajtja e kostos së dërgesave të ulëta dhe shmangia e shitësve ushqimorë tradicionalë, të cilët mund të shkelin terrenin e tyre, tha Fenyo.

Për Liu, 41, sfidat që frymëzuan Weee ishin personale.

Liu, një emigrant kinez i gjeneratës së parë, themeloi kompaninë në vitin 2015 pasi u përpoq të gjente disa nga ushqimet e tij të preferuara. Ai u lodh nga udhëtimi për një orë e gjysmë me makinë në tregun e tij më të afërt aziatik dhe u frymëzua duke parë grupet e WeChat të organizuara nga të tjerë që u mungonin shijet e shtëpisë. Në njërën, një grua koordinoi një porosi në grup për miqtë - dhe miqtë e miqve - që donin të blinin merluc të freskët nga Half Moon Bay në Kaliforni.

Kjo përvojë më vonë formësoi disa nga veçoritë e veçanta të aplikacionit Weee, të tilla si një skedë "Community" që i ngjan një rrjeti të mediave sociale me një përzierje videosh të krijuara nga kompania dhe përdoruesit.

Weee kujdeset për klientët që jetojnë në komunitete që nuk kanë dendësinë për të mbështetur një treg të madh aziatik si një H Mart, nga studentët ndërkombëtarë që ndjekin kolegjet në Shtetet e Bashkuara te të moshuarit që jetojnë në ambiente të asistuara të jetesës, tha Liu. Shumica e klientëve porosisin më shumë se dy herë në muaj dhe Weee përbën rreth 40% deri në 50% të buxhetit të tyre mujor të ushqimeve, tha ai.

Weee po shton gradualisht edhe ushqime hispanike. Ajo ofron një kategori të kuzhinës meksikane në Kaliforni dhe Teksas.

Artikujt e njohur përfshijnë artikujt kryesorë të përditshëm si orizi dhe perimet e freskëta, së bashku me artikujt e stinës, të tilla si pjepri i ëmbël dimëror nga Vietnami, komplete tenxheresh nga Kina Jugore dhe ëmbëlsira me susam nga Kina Veriore gjatë Vitit të Ri Hënor.

Aplikacioni i tij përmban gjithashtu një listë të rradhës sugjerimesh, të tilla si ushqimet japoneze për të festuar "sakura" ose lulëzimin e qershisë, sezonin ose ëmbëlsirat për Ditën e Nënës. Ajo gjithashtu ofron një shumëllojshmëri në rritje të artikujve të bukurisë dhe shtëpiake, të tilla si kozmetika koreane.

Përpara se Weee të punësonte regjisorin e filmit Chu, ai kishte parë tashmë kamionët e dërgesës së kompanisë, kishte dëgjuar për kompaninë nga miqtë dhe filloi të merrte dërgesa si klient i përbërësve koreanë të Barbecue si salca dhe brinjët e shkurtra. I intriguar nga kompania dhe misioni i saj, ai arriti te Liu. Bisedat e tyre çuan në një ofertë pune.

Chu së shpejti do të fillojë të drejtojë adaptimin e Universal Pictures të hitit të Broadway-it "Wicked" me Ariana Grande dhe Cynthia Erivo. Pavarësisht projektit të madh, ai tha se donte të linte vend në orarin e tij për Weee.

Si fëmijë, Chu shpesh i bënte detyrat e shtëpisë në barin e Chef Chu's, restoranti familjar që prindërit e tij kanë pasur në zonën e Gjirit të San Franciskos për rreth 50 vjet. Restoranti është paraqitur në një video për qëllimin e Weee të lidhjes së brezave dhe kulturave nëpërmjet ushqimit.

Tani një baba vetë, Chu tha se dëshiron të sigurohet që tre fëmijët e tij të vegjël të mësojnë për kulturën e tyre.

“Unë doja që ata, kur ndjenin erën e ushqimit aziatik, [të ndjenin] se nuk ishte ekzotik apo i çuditshëm për ta,” tha ai. "Që ishte shtëpi për ta ashtu siç ishte për mua."

Chu së fundmi ka përfituar nga lidhjet e tij Rolodex të Hollivudit, duke u bashkuar me Disney dhe Pixar për të zhvilluar receta dhe për të xhiruar video për aplikacionin Weee të frymëzuar nga "Turning Red", një film i moshës madhore për një adoleshent kinezo-kanadez i cili kthehet në një panda gjigante e kuqe. Chu intervistoi regjisoren e filmit, Domee Shi, rreth realizimit të filmit dhe bëri një çboks të disa prej ushqimeve të saj të preferuara të fëmijërisë.

Chu dhe Liu thanë se duke treguar histori pas pjatave, shërbimi ushqimor mund t'i prezantojë njerëzit me traditat dhe shijet e reja.

Erin Edwards, 34 vjeç, nga Santa Ana, Kaliforni, dhe familja e saj janë në mesin e atyre llojeve të ngrënësve. Edwards, e cila nuk është aziatike apo hispanike, bëri porosinë e saj të parë nga Weee në shkurt pasi pa një video të shpërndarë nga një mik. Që atëherë, ajo ka vazhduar të bëjë blerje me faqen për të plotësuar blerjet e saj javore në Trader Joe's dhe Objektiv.

Familja e saj prej katër anëtarësh ka blerë ushqime dhe përbërës kinezë për receta aziatike, nga patatinat me shije gaforre deri te petë për pho të bërë në shtëpi. Pocky, biskota japoneze të zhytur në çokollatë, është kthyer në një ëmbëlsirë të preferuar për vajzën e saj 2-vjeçare, Holland dhe vajzën 4-vjeçare, Wren.

“Të shohësh njerëzit që bëjnë video dhe bëjnë mësime, e bën kaq të lehtë,” tha ajo. "Ne kemi qenë shumë më të fuqizuar për ta bërë atë vetë."

Liu tha se sheh një kulturë të ngjashme të ndarjes në tre fëmijët e tij të vegjël.

“Shokët e tyre të klasës, pavarësisht nga ngjyra e lëkurës, të gjithë pinë çaj qumështi boba. Të gjithë hanë sushi. Ata të gjithë hanë Barbecue koreane dhe kerri indian dhe taco meksikane, "tha ai. “Kështu që unë mendoj se brezi i ardhshëm, shija e tyre do të jetë shumë, shumë e larmishme. Në një farë mënyre, ne me të vërtetë po ndërtojmë asortimentin për eksploruesit e ardhshëm kulturorë.”

Zbulimi: CNBC është në pronësi të NBCUniversal, prind i Universal Pictures.