Opsioni publik i Uashingtonit nuk është asgjë për të brohoritur

Kur Guvernatori Demokratik i Uashingtonit Jay Inslee nënshkroi në ligj opsionin e parë të sigurimit shëndetësor publik në vend në 2019, ai pretenduar do të siguronte që "të gjithë Washingtonianët të kenë sigurim të kujdesit shëndetësor të cilësisë së lartë, një opsion që ata mund të përballojnë dhe është i disponueshëm në të gjithë shtetin."

Tre vjet më vonë, nuk ka. Mbrojtësit e një opsioni publik do të bënin mirë të merrnin parasysh—dhe të përmbaheshin nga përsëritja e politikës diku tjetër.

Opsioni publik i Uashingtonit administrohet nga kompanitë private të sigurimit. Ai debutoi në shkëmbimet individuale të shtetit në 2021 me dy lloje planesh të financuara nga publiku:Kujdesi për kaskadë"Dhe"Zgjedhja e kaskadës".

Planet Cascade Care kanë përfitime të standardizuara, me theks në zbritjet më të ulëta dhe duke ofruar qasje në kujdes përpara se të plotësohet zbritja. Çdo sigurues ofron një plan për shkëmbimet e Uashingtonit duhet ofroni gjithashtu një plan Cascade Care. Për shkak se planet kanë përfitime të standardizuara, zyrtarët shtetërorë argumentojnë se është e lehtë për konsumatorët të krahasojnë planet e Cascade Care nga sigurues të ndryshëm.

Planet Cascade Select janë planet e vërteta të "opsionit publik". Për të mbajtur primet e ulëta, ata paguajnë ofruesit jo më shumë se 160% e asaj që bën Medicare - më e ulët se 174% që paguajnë mesatarisht planet e tjera në bursat e shtetit.

E thënë ndryshe, zyrtarët shtetërorë luajtën kumar se ofruesit do të pranonin pagesa të ulëta në këmbim të një fluksi të garantuar pacientësh me planin e opsionit publik. Ata po e humbin atë bast.

Një masë kritike spitalesh ka refuzuar të marrë pjesë në skemën e drejtuar nga shteti. Pra, planet e opsioneve publike janë duke pasur probleme ndërtimin e rrjeteve të ofruesve. Kjo është një pjesë e arsyes pse planet Cascade Select ishin të disponueshme vetëm 19 nga 39 qarqet e Uashingtonit kur u shfaq për herë të parë opsioni publik.

Sot, banorët e pesë qarqe ende nuk keni akses në një plan Cascade Select.

Ligjvënësit kanë përgjigjur duke miratuar legjislacionin që detyron spitalet në qarqe ku aktualisht nuk ka plan të disponueshëm për të marrë pjesë në opsionin publik.

Me fjalë të tjera, shteti po i detyron spitalet të pranojnë tarifat e ulëta të pagesës së opsionit publik, edhe nëse ato tarifa nuk mbulojnë kostot e tyre.

Bilanci i spitaleve në Uashington janë tashmë në formë të përafërt. Në nëntë muajt e parë të vitit 2022, kostot operative tejkaluan fitimet me 1.6 miliardë dollarë. Disa kanë shkurtuar shërbimet thelbësore. Të tjerët mund të mbyllja e fytyrës nëse nuk ndalojnë gjakderdhjen e parave.

Çdo reduktim ose mbyllje shtesë e shërbimit vetëm sa do ta bëjë më të vështirë për Uashingtonët marrjen e kujdesit në kohë. Më shumë se gjysmë milioni Banorët e shtetit tashmë jetojnë më shumë se 30 minuta me makinë nga spitali më i afërt.

Pavarësisht se kanë fuqinë për të diktuar normat e rimbursimit dhe mandatin e pjesëmarrjes, planet me opsione publike po dështojnë t'i tejkalojnë planet private për primet. Në disa pjesë të shtetit në vitin 2021, primet e opsioneve publike ishin gati 30% më i lartë se sa primet e tjera të sigurimit privat.

Këtë nuk e kishin parasysh zyrtarët shtetërorë kur zbatuan opsionin publik. Zyra e Gov. Inslee vlerësuar se primet për planet e sponsorizuara nga shteti do të ishin deri në 10% më të ulëta se ato të administruara privatisht.

Zyrtarët thanë gjithashtu se opsioni publik do të reduktonte në mënyrë dramatike numrin e Uashingtonëve të pasiguruar. Por vetëm 2,630 individë sapo u regjistrua në një plan opsionesh publike vitin e kaluar. Edhe nëse supozojmë se të gjithë ata të regjistruar të rinj ishin më parë pa sigurim - një supozim i dyshimtë - që arrin në një reduktim në popullsinë e pasiguruar jo më shumë se 0.6% nga 430,000 në 2021.

Ligjvënësit gjithashtu hodhën bast - gabimisht - se opsioni publik do të injektonte konkurrencën në tregun e kujdesit shëndetësor, duke frymëzuar kështu planet private për të ulur çmimet e tyre. Primet për një të rritur mesatar 40-vjeçar janë rritur me 8% në të gjithë shtetin këtë vit krahasuar me vitin 2022.

Nuk është për t'u habitur që Washingtonianët nuk po grumbullohen drejt planeve të opsioneve publike. Vetëm 3% e të regjistruarve në shkëmbim të shtetit—6,335 njerëz—zgjodhi një plan Cascade Select vitin e kaluar. Kjo arrin në më pak se 0.1% të popullsisë së shtetit.

Ligjvënësit e shtetit po punojnë për të ëmbëlsuar tenxheren duke ofruar subvencione për banorët që bëjnë më pak se 250% të nivelit federal të varfërisë - rreth $70,000 për një familje me katër anëtarë. Por pagesa e njerëzve për t'u regjistruar nuk do të adresojë problemet sistemike që e kanë bërë opsionin publik kaq jo tërheqës në radhë të parë.

Demokratët— duke përfshirë Presidentin Biden — kanë propozoi disa variante të një opsioni publik federal gjatë viteve të fundit. Dështimet e Uashingtonit duhet t'i çlirojnë ata nga nocioni se një opsion sigurimi shëndetësor i drejtuar nga qeveria mund të funksionojë në shkallë kombëtare.