Shtetasit e Uashingtonit përgatiten për ndryshim të mundshëm të pronësisë

Përveç menaxherit të përgjithshëm Mike Rizzo dhe menaxherit Davey Martinez, nuk ka shumë ngjashmëri midis Washington Nationals 2022 dhe versionit 2019 që fitoi titullin e parë të ekskluzivitetit të Serisë Botërore.

Vetëm nëntë nga 25 lojtarët që luajtën për Nationals në fitoren e atij viti ndaj Houston Astros në Fall Classic mbeten me ekipin: Patrick Corbin, Sean Doolittle, Gerardo Parra, Tanner Rainey, Victor Robles, Joe Ross, Anibal Sanchez, Juan. Soto dhe Steven Strasburg.

Doolittle, Parra dhe Sanchez të gjithë u larguan nga organizata para se të ktheheshin. I përfshirë nga lëndimet, Strasburgu ka shënuar vetëm 26 2/3 që kur u emërua MVP i Serisë Botërore dhe nënshkroi një kontratë shtatëvjeçare, 245 milionë dollarë.

Mbi të gjitha ndryshimet, Kombëtaret ka të ngjarë të përballen me një ndryshim në krye të organizatës. Familja Lerner, e cila ka në pronësi të ekipit që nga viti 2006, po shqyrton mundësinë e shitjes së ekipit.

"Për të thënë të paktën, unë u trondita," tha Martinez për marrjen e një telefonate nga pronari kryesor Mark Lerner në fillim të këtij muaji për të dhënë lajmin.

Mark Lerner ka thënë prej kohësh se familja nuk do ta shesë kurrë ekipin. Ai ka marrë rolin kryesor si person kontrollues në ekskluzivitet nga babai i tij Ted në vitet e fundit.

Sidoqoftë, financat e familjes Lerner ka të ngjarë të kenë marrë një goditje gjatë pandemisë, veçanërisht duke pasur parasysh se ajo ka bërë pjesën më të madhe të pasurisë së saj në pasuri të paluajtshme komerciale dhe në ndërtimin e zonave tregtare. Rritja e vazhdueshme e blerjeve në internet ka luajtur sigurisht një faktor të madh.

Lernerët janë më praktikues se shumica e pronarëve profesionistë të sporteve. Megjithatë Martinez thotë se familja nuk është ndërhyrës dhe ai kënaqet me ndërveprimin e shpeshtë me shefat e tij.

“Unë gëzoj të gjithë familjen kur ata janë pranë”, tha Martinez. “Ata zbresin gjithmonë në zyrën time. Ne komunikojmë për shumë gjëra – lojtarët dhe lojën në përgjithësi – dhe ka qenë gjithmonë një gëzim. Unë i trajtoj ata si miq. Megjithatë, puna ime është ende t'i bëj djemtë tanë të gatshëm për të luajtur çdo ditë dhe mendoj se (Lerners) e kuptojnë këtë. Është një marrëdhënie personale por edhe një marrëdhënie e mirë pune”.

Lerners mori kontrollin e ekskluzivitetit një vit pasi u zhvendos nga Montreali, ku kishte qenë nën kontrollin e Major League Baseball pasi pronari Jeffrey Loria shiti Expos dhe bleu Florida Marlins të atëhershëm. Çmimi i blerjes së Lerner nga MLB ishte 450 milionë dollarë.

Forbes tani vlerëson ekskluzivitetin në 2 miliardë dollarë. Ky është raportuar se është çmimi i kërkuar i Lerners.

Kombëtaret nuk patën sezonin e tyre të parë fitues deri në vitin 2012. Ai sezon filloi një seri prej pesë paraqitjesh pas sezonit në tetë vjet, që kulmoi me titullin e Serisë Botërore.

Megjithatë, rënia ka qenë e shpejtë për kombëtaret. Ata shkuan 26-34 gjatë sezonit 2020 të shkurtuar nga pandemia, më pas ranë deri në 65-97 vitin e kaluar.

Uashingtoni është 6-12 këtë sezon dhe nuk pritet të luajë në Ligën Kombëtare Lindore të grumbulluar. Kjo nuk është një surprizë pasi Nationals shkëmbyen lojtarët themelorë Max Scherzer dhe Trea Turner në Los Angeles Dodgers korrikun e kaluar për katër perspektivë dhe dërguan më afër Daniel Hudson në San Diego Padres.

Rizzo nuk i pëlqen t'i referohet Kombëtares si një ekip rindërtues dhe këmbëngul se ata do të jenë konkurrues më shpejt se sa vonë.

Pyetja më e madhe në fushë me të cilën përballen Kombëtaret është nëse ata mund ta mbajnë Soton, i cili përfundoi i dyti në votimin e lojtarit më të vlefshëm të NL sezonin e kaluar, për një kohë të gjatë. Fushuesi i djathtë 23-vjeçar thuhet se refuzoi një ofertë 13-vjeçare, prej 350 milionë dollarë për vazhdimin e kontratës në shkurt.

Megjithatë, nuk ka ndonjë urgjencë të madhe për të arritur një marrëveshje. Soto nuk mund të bëhet lojtar i lirë deri në sezonin 2025.

Duket se nacionalistët do të kenë pronësi të re deri atëherë.

“Lernerët e duan këtë ekip”, tha Martinez. “Ata e duan qytetin, gjithashtu, dhe fansat dhe shumë gjëra që ne përpiqemi të bëjmë organizativisht bazohen në tifozët. (Lernerët) bëjnë një punë të shkëlqyer.

“Ndërsa është befasi të mendosh se ata mund të shesin ekipin, ka të bëjë ende me angazhimin me familjen, komunikimin me ta dhe punën me ta. Thjesht duhet të qëndrojmë sa më pozitivë, edhe pse ky lajm tronditi shumë njerëz dhe të përpiqemi të jemi sa më të përgatitur çdo ditë dhe të fitojmë sa më shumë ndeshje që mundemi.”