Boshllëqet e Josh Giddey dhe Shai Gilgeous-Alexander paraqesin një mundësi për të tjerët

Oklahoma City Thunder janë zyrtarisht pa gjysmën e listës së tyre prej 15 lojtarësh. Kohët e fundit, rishtarja Josh Giddey u shpall jashtë për sezonin (dhimbje ijeve) dhe ka një shans që Shai Gilgeous-Alexander (dhimbje kyçi i këmbës) të mund të ulet edhe në pjesën tjetër të rrugës. Në krye të këtyre dyve, Darius Bazley u largua herët nga ndeshja e së shtunës mbrëma me një ndrydhje në gjurin e djathtë dhe pritet të humbasë të paktën disa ndeshje.

Para kësaj, një treshe kryesore e Lu Dort, Ty Jerome dhe Mike Muscala kishin kryer operacione në fund të sezonit. Përveç kësaj, Jeremiah Robinson-Earl, Kenrich Williams dhe Derrick Favors kanë qenë të gjithë jashtë fushës me lëndime të ndryshme për më shumë se një muaj.

Me gjithë këtë në mendje, lista e Thunder është varfëruar plotësisht me vetëm tetë ndeshje të mbetura në sezonin 2021-22. Si të tillë, lojtarët që nuk patën aq shumë mundësi në fillim të sezonit kanë filluar të marrin minuta të konsiderueshme.

Një lojtar që do të mbajë një ngarkesë të madhe gjatë dy javëve të fundit është fillestari Tre Mann. Që nga fundi i janarit, ai ka qenë një startues i qëndrueshëm pasi mbush boshllëkun e rojeve të dëmtuara të Thunder.

Gjatë 26 ndeshjeve të tij të fundit (24 fillime), Mann ka prodhuar 14.9 pikë, 3.7 kërcime dhe 2.5 asistime ndërsa gjuajti 36.0% nga përtej harkut. Si lehtësues kryesor, ai ka treguar aftësinë për të qenë një roje e vërtetë pikë në nivelin e NBA, duke shënuar tetë ndeshje me të paktën katër asistime që nga fillimi i shkurtit.

Pasi u zgjodh numri 18 i përgjithshëm në draftin e fundit, Mann është shfaqur si një nga golashënuesit më të mirë në këtë klasë. Nëse ai është në gjendje të tregojë përmirësim gjatë këtyre dy javëve të fundit dhe të ketë një sezon cilësor jashtë sezonit, ai mund të luajë një rol të madh për ekipin sezonin e ardhshëm edhe me një listë plotësisht të shëndetshme.

Një tjetër i ri i cili ka luajtur shumë më mirë në një rol të shtuar së fundmi është 7-këmbëshi Aleksej Pokusevski. Pavarësisht se është në sezonin e tij të dytë në NBA, ai në fakt është pothuajse një vit më i ri se Mann. Me një kornizë të hollë, Pokusevski ka luftuar me fizikun e lojës së NBA deri në këtë pikë në karrierën e tij.

Pas një fillimi shumë të dobët të sezonit të tij të dytë, sulmuesi serb ka luajtur spektakolare gjatë disa javëve të fundit. Me shumëllojshmërinë e lëndimeve përpara në listë, ai është bërë një nga lojtarët më të qëndrueshëm në ekip.

Që nga fillimi i shkurtit, Pokusevski ka luajtur në 22 ndeshje (shtatë starte) ndërsa ka mesatarisht 11.7 pikë, 6.9 kërcime dhe 2.7 asistime për ndeshje. Edhe pse ai u hodh në një rol shumë më të madh pas kthimit nga një pozicion në G League, Pokusevski është përgjigjur ashtu siç mund të kishte shpresuar ndonjëherë zyra e frontit të Thunder. Me Giddey dhe Gilgeous-Alexander jashtë formacionit, atij i është dhënë gjithashtu mundësia për të trajtuar topin më shpesh.

Në të dy skajet e dyshemesë, ai është ngritur në këmbë dhe ka qenë shumë produktiv. Pokusevski ka dëshmuar se ia vlen zgjedhja nr. 17 e përgjithshme që u përdor për të në Draftin e NBA-së 2020 bazuar vetëm në avantazhet e papërpunuara që ai ka treguar kohët e fundit.

Së fundi, lojtarët si Lindy Waters III, Olivier Sarr dhe Vit Krejci ka të ngjarë të mos luajnë në asnjë listë tjetër në ligë, por janë në gjendje të luajnë në Oklahoma City. Me numrin e lojtarëve të lënduar, këta perspektivë të papërvojë do të luajnë për Thunder dhe jo për filialin e tyre G League në OKC Blue.

Pavarësisht nëse është një lojtar që po luan një rol në listën afatgjatë të OKC ose një perspektivë e Ligës G që sapo ka mundësinë të shfaqë talentin e tyre në nivelin e NBA, dëmtimet me të cilat përballen Thunder lejojnë shumë të tjerë të rriten me një mundësi unike.