Vendi i parë i themeluesit të VIZIO William Wang në Transformimin e TV

Këtu në prag të pafund Trego Consumer Electronics, vitrinën e përtëritshme vjetore për çdo vegël dhe pajisje, mund të jetë e vështirë të kujtohet se si dukej televizorët, ajo vatër elektronike e gjithëpranishme e epokës sonë moderne, vetëm 20 vjet më parë.

Edhe kompletet e vogla ishin bisha të mëdha, me formë kuti që hanin një cep të konsiderueshëm të dhomës së ndenjes. Ekranet e mëdhenj ishin një luks i rezervuar për ata me dhoma të mëdha dhe kuleta më të mëdha. Shumica e shtëpive kishin ende ekrane me "përkufizim standard", duke ofruar një pamje të zbehtë dhe me rezolucion të ulët që këto ditë mund t'ju bëjë të planifikoni një provim sysh. Ekranet e para të sheshta, duke përdorur teknologji tashmë të vjetruara, kushtojnë mijëra dollarë. Televizorët e ditës mund të merrnin një sinjal nga një antenë, një set-top kuti kabllor ose nga konsola e lojërave, por ... jo shumë më tepër.

Këto ditë, gjithçka ka ndryshuar. Mund të merrni një ekran me rezolucion 4K (ose edhe 8K!) me definicion ultra të lartë, 55, 65 ose më shumë inç i gjerë dhe jo më i trashë se një kuvertë ose dy letra, për aq pak sa disa qindra dollarë. Përmirësimet audio dhe video të nivelit të lartë si Dolby Vision, Dolby Atmos dhe HDR 10+ janë të zakonshme.

Edhe më e rëndësishmja, është pothuajse e pamundur të blesh një televizor të çdo madhësie të tillë nuk ka kanë aftësinë e integruar WiFi, inteligjencën e përpunimit dhe ndërfaqen në ekran për të aksesuar, shfaqur dhe menaxhuar aplikacionet dhe shërbimet e transmetimit të videove të bazuara në internet, shfletuesit e internetit, muzikën, stërvitjet, lojërat, thirrjet Zoom dhe shumë të tjera. Një çerek shekulli në zhvillim e sipër, revolucioni i televizorëve inteligjentë është fituar pak a shumë, edhe nëse nuk është bërë ende.

Një lojtar i rëndësishëm në këtë transformim ka qenë prodhuesi amerikan i televizionit dhe shiritit zanor VIZIO, i cili sapo shënoi 20 vjetorin e tij. Kohët e fundit pata një intervistë të gjatë me William Wang, themeluesin, CEO dhe kryetarin e VIZIO, për atë transformim, përpjekjen e tij prej dekadash për ta bërë ekranin më të mirë dhe më të madh të familjes qendrën e argëtimit dhe atë që do të vijë ende, në atë që do të jetë një dyshe. - intervistë pjesë.

Që nga themelimi i tij në 2002, pas një tragjedie gati për themeluesin e tij, VIZIO është bërë një fuqi në tregun e saj vendas, duke shitur së bashku 100 milionë televizorë dhe shirita zëri në SHBA, ku është numri 2 në shitjet e televizorëve dhe në krye në shiritat e zërit.

Gjatë rrugës, i vetmi prodhues i televizorëve me bazë në SHBA ka bërë një sërë të parave në industri në një sektor brutalisht konkurrues, ndërsa ka shitur një sërë kompletesh të vlerësuara mirë, me cilësi të mirë, me shumicën e veçorive më të fundit, me çmime ndër vlerat më të mira të sektorit .

Me sistemin e tij operativ SmartCast dhe shërbimin WatchFree+, VIZIO gjithashtu është bërë një lojtar i dukshëm në trendin më të nxehtë të industrisë televizive të dy viteve të fundit: drejtimin e një platforme video streaming të mbështetur nga të dhënat, të mbështetur nga reklamat. Tani, edhe partneri prej kohësh NetflixNFLX
ndër të tjera ka përqafuar edhe reklamën.

Wang ka prodhuar dhe shitur lloje të ndryshme të ekraneve video që nga viti 1968, kur ai u diplomua në Universitetin e Kalifornisë Jugore me një diplomë inxhinieri elektrike. Puna e tij e parë ishte në shërbimin ndaj klientit për një kompani që prodhonte monitorë kompjuterash, kur ato ekrane ishin gjëra të mjerueshme për t'u parë, zakonisht kuti ngjyrë bezhë të zymtë me ngjyrë jeshile njëngjyrëshe ose ngjyrë qelibar në sfond të zi.

Ajo punë e parë i mësoi Wang rëndësinë e kujdesit për klientët. Ai nxiti gjithashtu dëshirën për të bërë ekrane me pamje më të mirë që ishin më të sjellshëm për sytë e klientit dhe xhepi, dhe që hapnin më shumë përdorime të mundshme. Katër vjet më vonë, Wang filloi kompaninë e tij të monitorimit të kompjuterave.

Përpara një dekade, deri në vitin 2000. Wang ishte në Tajvan, duke u takuar me investitorët për një prodhues tjetër monitorësh. Por ai pothuajse nuk u kthye në shtëpinë e tij në Kaliforninë Jugore.

"Pak pas ngritjes, avioni u rrëzua në një kantier ndërtimi," tha Wang. “Gjatë gjithë kohës, gjithçka që mund të mendoja ishte se si duhej të mbijetoja, si do të bëja gjithçka për të shkuar në shtëpi.”

Në kaos, Wang bëri rrugën për në pjesën e përparme të avionit, hapi derën dhe u hodh jashtë.

"Jam shumë mirënjohës që jam këtu sot," tha Wang. “Më në fund kthimi në shtëpi pas aksidentit ishte një nga momentet më të mira të jetës sime. Mbaj mend që mendoja se sa shumë më pëlqente të isha në shtëpi dhe nga ky mendim lindi VIZIO.”

Wang kishte një vlerësim të ri për jetën në shtëpi dhe për ta përmirësuar atë. Ishte një kohë e përshtatshme për të zhvendosur fokusin e tij në krijimin e televizorëve më të bukur dhe më të dobishëm.

Për të nxitur investimet dhe për të çliruar spektrin e pakët për përdorime të tjera, qeveria amerikane kishte filluar të ushqente me forcë një ndryshim dixhital në transmetuesit. Sinjalet video dixhitale me cilësi të lartë që rezultojnë dhe teknologjitë e reja të ekranit premtuan të prishin kutinë, duke krijuar potencialin për ekrane të sheshta shumë më të mprehta dhe më të afta.

Dy vjet pas rrëzimit të avionit dhe strumbullarit të Wang, ekranet e para të VIZIO dolën në treg, të udhëhequr nga një ekran i sheshtë plazma me definicion të lartë, 42 inç. Kompania krijoi gjithashtu një ekran të madh me projeksion të pasmë.

"Ishte i madh," tha Wang për ato ekrane të tepërta të projektimit të pasmë. “Më kujtohet se kemi bërë 2,000 modele dhe mendoj se 2,000 prej tyre janë kthyer (nga shitësit me pakicë). Askush nuk i donte më gjërat e mëdha dhe të mëdha.”

Por ekrani i sheshtë ishte një hit. Vizioni origjinal i Wang për VIZIO, i quajtur atëherë vetëm V, ishte të bënte teknologjinë cilësore të argëtimit në shtëpi të aksesueshme dhe të përballueshme për shumicën e familjeve.

Deri në atë kohë, televizorët me ekran të madh ishin kryesisht provinca e entuziastëve të nivelit të lartë audio/vizual dhe të pasurve, njësoj si sistemet audiofile. Edhe një dekadë më parë, një ekran 85K 4 inç kushtonte deri në 40,000 dollarë (këto ditë mund të blini një pasardhës shumë më të zgjuar dhe funksional për aq pak sa 1,300 dollarë, falë teknikave të prodhimit shumë më efikase dhe me kosto efektive).

Ndryshe nga ato kuleta të shtrenjta, VIZIO u fokusua në ekranet e sheshtë me çmime më të përballueshme, cilësia e të cilëve gjithashtu mund të fitonte vlerësime kritike. Ndërsa inxhinieria për çmimin dhe cilësinë ishte një arritje e rëndësishme për një startup në një sektor shumë konkurrues, inovacioni më i dukshëm i VIZIO mund të jetë përqafimi i hershëm i televizorëve inteligjentë dhe këmbëngulja e fortë për të paketuar shumë teknologji në një grup pa prishur bankën.

Wang eksperimentoi fillimisht me prodhimin e një televizori inteligjent në fund të viteve 1990, duke shpenzuar "shumë para" në një projekt pilot në kompaninë e tij të monitorimit. Por teknologjia, veçanërisht duke pasur parasysh lidhjen pokey të epokës, thjesht nuk ishte gati për video të nivelit të lartë. Do të duhej edhe një dekadë përpara se teknologjia të arrinte përfundimisht.

"Pra, u desh pak kohë, por kjo u bë e vërtetë," tha Wang. VIZIO kishte punuar me prodhuesin e kompjuterave Gateway dhe më vonë me një kompani të vogël të blerë nga Yahoo, e cila deri atëherë po shtynte në argëtimin online nën drejtuesit e lartë me prejardhje të gjata televizive.

VIZIO ishte tashmë shitësi më i madh në SHBA me ekran të sheshtë, por ishte koha për të shtuar disa mendje për të përfituar nga ajo që po përpiqej të bënte Yahoo, si dhe Netflix dhe Hulu, të cilat të dy lansuan shërbimet e transmetimit në 2007, dhe YouTube.

Deri në vitin 2010, VIZIO lançoi televizorin e parë inteligjent të industrisë, megjithëse opsionet e shikimit ishin ende kryesisht Netflix, Hulu dhe YouTube. Videoja e dorëzuar përmes internetit nuk ishte ende një përvojë e shkëlqyer, tha Wang, me cilësi "të dyshimtë" të figurës falë shpejtësive të internetit në shumicën e familjeve që ishin ende shumë të ngadalta dhe jo të besueshme.

“Ne e dinim që ndërsa WiFi u miratua se do të ishte një komponent kritik për të ofruar një përvojë televizive që është e integruar me pajisje të tjera në shtëpi,” tha Wang.

Me gjithë kufizimet teknologjike të asaj epoke, Wang vlerësoi se deri në 2 milionë nga ata televizorë inteligjentë të hershëm VIZIO janë ende në përdorim dhe ende po përditësohen me shërbime të reja përmes një risie tjetër të madhe, ndërfaqes së tij SmartCast.

Ky ishte një tjetër ndryshim thelbësor për VIZIO dhe industrinë. Duke pasur një ndërfaqe të lidhur me internetin, të përditësuar rregullisht, që mund të navigonte aplikacionet në fakt, e ktheu ekranin më të madh të shtëpisë në një version jo celular të iPhone, me shumë të njëjtin fleksibilitet dhe fuqi, dhe aftësi për të ofruar përvoja të personalizuara të programimit dhe reklamave.

“Në fillim, në vitin 1998, kur ndërtuam televizorin e parë inteligjent, me të vërtetë mendova se mund të shisnim pica,” tha Wang. "Kjo është mënyra për të fituar para."

Ka kaluar një çerek shekulli që nga ajo kohë Epoka e parë e përpjekjes për të shitur pica dhe pulovrin e Jennifer Aniston, por ja ku jemi. Tregtia elektronike dhe reklamat janë gjithnjë e më shumë në qendër të universit të transmetimit televiziv, veçanërisht tani që edhe Netflix dhe Disney kanë lançuar nivelet e shërbimeve të mbështetura nga reklamat dhe Apple TV+ po shet reklama rreth programeve të tij të drejtpërdrejta sportive.

"Gjashtë vitet e fundit apo më shumë, ne jemi kthyer në një platformë mediatike," tha Wang.

Lansimi i shërbimit WatchFree+ të mbështetur nga reklamat e VIZIO, i cili përmban qindra kanale të kanaleve lineare dhe sipas kërkesës të mbështetura nga reklamat dhe është i integruar në SmartCast, e zhvendosi kompaninë e harduerit drejt shndërrimit të më shumë në një shpërndarës mediash.

Ky ndryshim e ka shtyrë VIZIO të bëhet një kompani softuerësh, një platformë programimi dhe një kompani reklamuese. Transformimi është bërë fitimprurës me kalimin e kohës. Tani gjeneron qindra milionë të ardhura vjetore duke ndihmuar rrjetet mediatike dhe krijuesit të gjejnë audiencë dhe duke u dhënë markave një lidhje "drejtpërdrejt në pajisje" me ato audienca.

Gjatë rrugës, Wang bëri bast të madh për blerjet e korporatave të fokusuara te të dhënat në vitet 2010, veçanërisht të Buddy Media, një bllok kyç ndërtimi për atë që u bë SmartCast. VIZIO bleu gjithashtu një kompani tjetër të vogël me të cilën kishte punuar, Cognitive, e cila vlerësohet me shpikjen e një forme të teknologjisë së automatizuar të njohjes së përmbajtjes, ose ACR. Kognitive u riemërua më vonë Inscape.

Këto aftësi të reja nënkuptonin që me një lidhje interneti, ACR dhe zgjedhjen e qartë të klientit, ekranet VIZIO mund të mblidhnin dhe grumbullonin të dhëna anonime rreth asaj se çfarë shfaqjesh po shikohen në të vërtetë dhe kur.

Shkalla dhe saktësia e këtyre të dhënave ishin një ndryshim masiv nga ditarët e orëve dhe sondazhet me mostra të vogla të epokës së Nielsen. Këto ditë, rreth 21 milionë familje kanë zgjedhur të dhënat ACR të VIZIO, të cilat janë thelbësore për kompanitë e reja të matjes dhe një pjesë kyçe e përvojës së shikimit të një TV VIZIO.

Në të njëjtën kohë, bota dikur e kufizuar e transmetimit të videove në internet ka shpërthyer në një mori zgjedhjesh befasuese. SmartCast kuron aksesin në më shumë se 150 shërbime premium transmetimi, duke përfshirë të gjitha ato të mëdha si Disney+, Apple TV+, Amazon Prime Video dhe HBO Max, si dhe dhjetëra ofrues më të vegjël që shërbejnë shumë audienca të ndryshme të veçanta.

"Në shumë mënyra VIZIO u ndërtua për këtë moment, ku njerëzit po transmetojnë fillimisht dhe integrojnë pajisjen më të madhe në shtëpi në jetën e tyre të përditshme, në mënyra të reja," tha Wang. “Ne do të vazhdojmë të përmbushim misionin tonë për të ofruar përvojën më të mirë të mundshme në shtëpi, me një çmim të madh. Do të na shihni të vazhdojmë të evoluojmë atë që është televizori dhe çfarë mund të bëjë në shtëpi për të përmirësuar përvojën.”

Siç sugjeron Wang, të gjitha ndryshimet e deritanishme vështirë se janë fundi i transformimit të TV dhe i së ardhmes së tij. Për këtë, do të kthehem në pjesën e dytë të bisedës sime me Wang, ndërsa flasim për atë që do të ndodhë më pas për TV dhe Smart Home. Qëndroni të sintonizuar.