Virgin Orbit po mbledh flotën prej 747 avionësh për të lëshuar më shumë raketa

Virgjëresha Orbit po monton një flotë avionësh të modifikuar 747, njoftoi kompania të martën, duke porositur dy korniza të reja të modifikuara të mallrave për të ndihmuar lëshimin e më shumë raketave në hapësirë.

Kompania po blen dy korniza ajrore shtesë përmes L3Harris, i cili do të modifikojë avionët për të mbajtur dhe lëshuar raketat e Virgin Orbit. Virgin pret të marrë dorëzimin e avionit të parë vitin e ardhshëm.

CEO i Virgin Orbit, Dan Hart, tha se koha e dorëzimit të aeroplanit të dytë do të "ndikohet më shumë nga kërkesa e tregut" për lëshimet. Marrëveshja "na çliron në disa mënyra," tha ai. "Ai eliminon një nga pikat kryesore të mbytjes që kemi në sistem," tha Hart për CNBC.

Ai gjithashtu do të ndihmojë kompaninë të vazhdojë lëshimet në rast se një prej avionëve të tyre po i nënshtrohet mirëmbajtjes, gjë që do të hapë "të gjitha llojet e mundësive për të mbështetur klientë të ndryshëm në vende të ndryshme", shtoi ai.

Virgin Orbit ka një avion të vetëm, të personalizuar Boeing 747-400 e quajtur "Cosmic Girl", e cila ka kryer katër misione të raketës LauncherOne të Virgin Orbit deri më sot. Nëpërmjet një metode të njohur si lëshimi ajror, avioni i kompanisë i bart raketat e tij në rreth 45,000 këmbë lartësi dhe i lëshon ato pak para se të ndezin motorët e tyre dhe të përshpejtojnë në hapësirë ​​- një metodë që kompania e shpall si më fleksibël se sistemet me bazë tokësore.

Hart nuk pranoi të specifikonte detajet financiare të marrëveshjes me L3Harris, por vuri në dukje se kostoja fillestare e një kornize avioni 747 është në "miliona njëshifrore".

747-të e rinj të Virgin Orbit do të kenë gjithashtu një plan urbanistik të përmirësuar, me L3Harris që modifikon avionin për të transportuar deri në dy raketa LauncherOne, si dhe të gjitha pajisjet e mbështetjes tokësore të kompanisë, në një vend lëshimi.

"Aftësia për të vendosur dy raketa dhe të gjitha pajisjet tokësore në një aeroplan, për të fluturuar diku, për ta vendosur atë dhe papritmas ju keni një bazë lëshimi diku është një gjë mjaft unike," tha Hart. "Kjo shton një nivel të caktuar të paparashikueshmërisë për komunitetin e sigurisë kombëtare [dhe] është një ekonomi më e mirë për portet hapësinore."

Virgin Orbit doli publike përmes një SPAC në dhjetor. Aksionet e kompanisë kanë rënë rreth 44% nga debutimi i saj që nga mbyllja e së hënës me 4.51 dollarë për aksion.

Misioni i ardhshëm i planifikuar i Virgin Orbit është për Pentagonin. Ai do të mbajë shtatë satelitë qeveritarë, të planifikuar për jo më herët se 29 qershor.

Më pas, kompania pret të kryejë misionin e saj të parë ndërkombëtar, duke u nisur nga Cornwall në Mbretërinë e Bashkuar. Për t'u përgatitur për atë mision, i cili është planifikuar për tremujorin e tretë të vitit, Hart tha se kompania do të bëjë një provë të plotë të veshjes së lagësht të raketës Cornwall në bazën aktuale të operacioneve të kompanisë në Portin Ajror dhe Hapësinor Mojave në Kaliforni, përpara se të fluturojë. Cosmic Girl dhe dërgimi i pajisjeve të saj në MB

Shtimi i më shumë avionëve i jep Virgin Orbit fleksibilitet kyç për t'i shërbyer kërkesës ndërkombëtare. Jashtë SHBA-së, kompania aktualisht ka marrëveshje lançimi me Mbretërinë e Bashkuar, Japoninë dhe Brazilin, si dhe memorandume mirëkuptimi me Poloninë dhe Omanin.

“Ne jemi duke diskutuar edhe me dhjetëra vende të tjera,” tha Hart.

Virgin Orbit po shikon gjithashtu qeveritë që zotërojnë vetë avionët 747, me kompaninë që ofron shërbime lëshimi për vendet. "Kjo është ekonomia më e mirë sepse bishti i logjistikës është shumë i thjeshtë dhe kjo është ajo që ne po shkojmë," tha Hart.