Vans Aircraft merr rrugën e kthimit në vend me aeroplanin e tij të parë me komplet me krahë të lartë

Për gati 50 vjet, Vans Aircraft Inc. ka ofruar një seri avionësh me krahë të ulët, me komplete alumini, të njohura për ata që pëlqejnë të fluturojnë me aeroplanë që i montojnë me duart e tyre. Kompania me bazë në Aurora, Oregon sapo postoi një palë video në YouTube, duke ngacmuar komunitetin e aviacionit me pamjet e avionit të saj të ri të testit inxhinierik RV-15 në fluturim.

RV-15, dizajni i pesëmbëdhjetë i prodhuesit, është avioni i parë me komplet me krahë të lartë që Vans ka krijuar. Greg Hughes, nënkryetari i firmës, thotë se është rezultat i lulëzimit të tregut të aeroplanëve që pilotët mund të fluturojnë në vende të largëta në natyrë, ku pistat tradicionale nuk ekzistojnë.

Fluturimi në vendlindje, një rezultat i "fluturimit me shkurre" të bërë historikisht në Alaskë dhe zona të tjera pak të populluara të SHBA-së, është një sport që është rritur në popullaritet gjatë dekadës së fundit. Një komunitet entuziastësh në vendlindje kanë promovuar me zjarr lirinë e fluturimit jashtë shtegut të rrahur përmes videove në mediat sociale, ngjarjeve të garave për ngritje të shkurtër dhe ulje dhe fluturime në vend.

"Klientët tanë vazhdojnë të na kërkojnë këtë, për një aeroplan që mund të ulet ku ka sipërfaqe me gunga dhe të papërmirësuara," thotë Hughes. "Vendet ku mund të hidhesh nga aeroplani me shtyllën tënde të peshkimit ose të ulesh në një fushë dhe kamp."

Ai shpjegon se Vans mori vendimin për të filluar punën për një dizajn në vend disa vite më parë, duke njohur një "hendek në tregun eksperimental të avionëve për llojin e aeroplanit që përfaqëson RV-15".

Është një kategori e veçantë në të cilën disa prodhues të tjerë të avionëve, duke përfshirë Kitfox Aircraft, Zenith Aircraft Company, Bearhawk Aircraft, Murphy Aircraft dhe Just Aircraft, LLC kanë hyrë tashmë së bashku me prodhuesit e certifikuar të avionëve si CubCrafters, Aviat Aircraft dhe të tjerë.

Që nga viti 1973, më shumë se 11,000 komplete Vans janë përfunduar dhe ka një ndjekës të përkushtuar për seritë RV relativisht të shpejta dhe të manovrueshme të kompanisë. Mesatarisht, 1.5 RV kompletohen dhe fluturojnë për herë të parë çdo ditë sipas Vans. Hughes thotë se koha është e duhur për një RV në qarkun e pasëm dhe se videoja e kompanisë që zbulon RV-15 po krijon bujë.

Oshkosh i lidhur?

Verën e kaluar, Vans Aircraft tha se qëllimi i saj ishte të kishte RV-15 në dispozicion për shfaqjen gjigante vjetore AirVenture të EAA edicionit 2022 në Oshkosh, Wisconsin. N7357, prototipi i parë në videot e Vans, iu dha një certifikatë nga FAA në fund të majit dhe Hughes konfirmon se avioni ka fluturuar që atëherë, por nuk do të thotë se sa fluturime ka bërë.

Në lidhje me nëse RV-15 do të jetë i pranishëm në Oshkosh (25-31 korrik) Hughes thotë, “ky është ende objektivi ynë. Por ne jemi në fazën e parë të testimit të prototipit, kështu që nuk mund t'ju them me siguri nëse do ta kemi aeroplanin atje apo jo.”

Vans dëshiron ta çojë aeroplanin në AirVenture që njerëzit ta shohin personalisht. Kompania do të organizojë një panel diskutimi me ekipin e saj inxhinierik në ngjarje ku të pranishmit mund të mësojnë më shumë rreth aeroplanit dhe të bëjnë pyetje.

"Disa njerëz mendojnë se ne jemi pak të pacipë në lidhje me specifikimet dhe performancën, por ajo që ne po bëjmë në të vërtetë është lëshimi i informacionit bazuar në gjërat që dimë," shpjegon Hughes. "Ne do të përditësojmë njerëzit në mënyrë periodike."

Ai pohon se prototipi është, si shumica e modeleve ekzistuese RV, i mundësuar nga një motor Lycoming. Një vështrim në videot e kompanisë tregon një helikë Hartzell me shpejtësi konstante me dy tehe që ofron shtytje, një gyp tërësisht metalik me një krah të madh dhe një stabilizues vertikal të gjatë dhe të gjerë, rrathë të mëdhenj, një shkop kontrolli, sipërfaqe kontrolli të aktivizuara me shufër, pleksiglas të mëdhenj dyert dhe ajo që duket si një dorezë manuale.

Vans nuk ka lëshuar dimensione për RV-15, kështu që është e vështirë të thuhet saktësisht se sa i madh është ose çfarë lloj ngarkese mund të mbajë, por pjesa e brendshme duket mjaft e gjerë për të transportuar bagazhe të konsiderueshme. Dy vende apo katër? Kjo pyetje nuk ka marrë përgjigje deri në momentin e shkrimit.

Të dhënat e performancës nuk janë as të disponueshme, megjithatë videoja debutuese tregon një ngritje mbresëlënëse të shkurtër pa përplasje. Gama dhe shpejtësia e lundrimit janë të panjohura, por shumica e RV-ve kanë një reputacion mjaft të mirë si fluturues ndër-vend.

"Një veçori që nuk mund ta shihni plotësisht është sistemi kryesor i marsheve," vëren Hughes. "Këmbët e marsheve janë alumini, por brenda aeroplanit është një mekanizëm fikjeje, një pezullim nëse dëshironi, që zbut uljet."

Kjo veçori është demonstruar në mënyrë modeste në videon e dytë me punonjësit që tërheqin/shtyjnë njërin krah, pastaj tjetrin për të treguar përkuljen e marsheve kryesore. Hughes zbulon se mekanizmi i rrotës së bishtit ka një amortizues të integruar gjithashtu "për të ndihmuar në përmbushjen e misionit të uljes në sipërfaqe më pak se të lëmuara".

E njëjta video tregon RV-15 të ulur në rrota dhe goma më të mëdha. Sipas Hughes, ato janë rrota 26 inçësh nga Alaska. "Ky është një opsion tjetër për të cilin jemi të sigurt që njerëzit do të jenë të interesuar. Është një avion i kategorisë eksperimentale, kështu që ju keni mundësinë të shkoni më shumë se kaq nëse dëshironi."

Hughes paralajmëron se konfigurimi i RV-15 nuk është përfundimtar në këtë pikë. "Mënyra se si duket aeroplani do të ndryshojë pak përpara se të bëhet kompleti përfundimtar... Reagimet që po marrim janë informuese, interesante dhe argëtuese."

Aftësia e ndërtimit dhe kostoja

Tërheqja e avionëve me komplet dhe kategoria eksperimentale në të cilën janë regjistruar avionët Vans është e dyfishtë. Ata që dëshirojnë të investojnë kohën dhe energjinë për të ndërtuar një aeroplan nga një komplet mund të zgjedhin shumë nga komponentët që hyjnë në të, nga avionika te motorët.

"Disa njerëz do të duan të ndërtojnë një aeroplan të lehtë, të shkathët, relativisht spartan dhe disa njerëz duan të ndërtojnë një aeroplan të zbukuruar me më shumë karakteristika." Hughes thotë se Vans i ka rafinuar pajisjet e tij me kalimin e kohës, duke i bërë ato "më shumë një projekt montimi sesa një sfidë fabrikimi" këto ditë.

Avionët me komplet kushtojnë gjithashtu shumë më pak se avionët e çertifikuar që ai vëren. Por me prototipin RV-15 vetëm në fazën fillestare të testimit të fluturimit, Vans ka shumë punë për të bërë përpara se të mund të përcaktojë një çmim për aeroplanin e ri të vendit, thekson Hughes.

“Ne nuk do të jemi një nga modelet më të shtrenjta atje ose më të lirë. Arritja e këtij ekuilibri të performancës dhe përballueshmërisë është diçka për të cilën do të mendojmë ndërsa përsosim modelin e prototipit në dizajnin e kompletit.”