Në fund të fundit, Gary Sanchez-it i mbaroi koha me The New York Yankees

Ishte fundi i korrikut 2016 kur Yankees e kuptuan se nuk kishin mjaftueshëm për të luftuar, madje as për 87 fitoret dhe pozitën wild-card që arritën me një formacion të vjetër në vitin 2015, ndërsa Mets arritën në vendin e parë në NL East and a World. Pamja e serisë.

Tregtimi i veteranëve të ndryshëm nënkuptonte një fluks talentesh më të rinj dhe një nga emrat e parë që u shfaq ishte Gary Sanchez dhe kur ai u bë zyrtarisht një ligë kryesor më 3 gusht 2016 në Citi Field, zhurma ishte e dukshme. Ishte gjithashtu një kohë kur Alex Rodriguez po përkulej, diçka që ai do ta bënte me një lojë emocionale finale më 12 gusht, dy ditë pasi Sanchez goditi të parin nga 20 homerët e tij në 53 ndeshje.

Ishte ai qejfi i fuqisë prej dy muajsh që u dha tifozëve vizione për një tjetër fitues të fuqishëm dhe gjithashtu i ndihmoi Yankees të futeshin në grindje për kartat e egra përpara se oferta e tyre të binte pesë ndeshje larg Baltimore Orioles.

Sanchez vazhdoi pushtetin në 2017 me ndoshta një nga edicionet e preferuara të Yankees për shumicën e fansave gjatë dekadës së kaluar. Ai ishte pjesë e një grupi të ri që befasoi rrugën e tyre drejt një sezoni me 91 fitore, një rikthim në lojën me letra të egra dhe në Seritë e Divizionit dhe tre fitore elektrizuese në shtëpi ndaj Houston Astros në ALCS.

Ato dy vite ishin aq të mira sa edhe sulmuese për Sanchez, i cili u bë një ish-Yankee të dielën në mbrëmje. Ndërsa tifozët e sportit ishin të fiksuar se Tom Brady nuk tërhiqej dhe kuptonte se cilat skuadra të zgjidhnin në grupet e tyre të turneut NCAA, Yankees bënë lëvizjen e tyre më të madhe të një sezoni jashtë sezonit me dy pjesë (para mbylljes së pronarëve dhe pas mbylljes) kur e dërguan atë së bashku me Gio Urshela tek Binjakët e Minesotës për Josh Donaldson dhe Isiah Kiner-Falefa.

Shtimi i Donaldson është lajmi i bujshëm duke pasur parasysh komentet e tij për Gerrit Cole qershorin e kaluar dhe samitin e tyre të paqes për të pastruar ajrin të hënën menjëherë pas mbërritjes së bazës së tretë.

Tregtimi i Sanchez-it dhe përfundimi i kohës së tij në organizatë pas 12 vitesh është gjithashtu i zhurmshëm sepse fuqia ekzistonte ende, por pjesa tjetër e shkeljes dukej se ishte zhdukur që nga viti 2017. Ai goditi 299 në shfaqjen e fuqisë me 53 ndeshje të 2016, 278 në 2017 por në një 2018 të dëmtuar nga lëndimet, mesatarja ra në 186 në 89 ndeshje.

Në vitin 2019, dukej se u rikthye kur ai goditi 232, por prodhoi totale shumë mbi mesataren për një tërheqës prej 33 homerësh dhe 77 RBI. Në sezonin e pandemisë 2020, kur gjithçka nuk ishte në rregull, ai goditi 147 por goditi 10 homerë, duke përfshirë një goditje në fund të lojës në një goditje të madhe në turne shtesë për të mposhtur Mets.

Numrat në sezonin me 60 ndeshje dukeshin të parëndësishme për Yankees kur ata i ofruan atij një kontratë për vitin 2021. Më pas ai goditi 204, por ende goditi 23 homers, por vijat e gjata të ftohta dukej se ishin ndër faktorët që Sanchez u bashkua me Binjakët dhe me gjasë të bëhej ish-Yankee-i i fundit që ka pasur qime në fytyrë në një moment.

Edhe pse Yankees u larguan nga një lojtar që tregoi potencial dhe ende ishte një shufër rrufeje për disa tifozë në mediat sociale dhe radion e bisedave, ai ishte ende një shembull i ana njerëzore e lojës, e cila shpesh nuk u shfaq gjatë lockout, veçanërisht kur merren parasysh fjalët e menaxherit Aaron Boone, i cili nuk hoqi dorë kurrë nga mbështetja e tij e pakushtëzuar.

"Ishte një bisedë emocionale," u tha Boone gazetarëve të hënën në Tampa, Fla. "Në thelb duke e falënderuar atë, duke i thënë se e dua atë. Unë dua ta shoh atë të shkojë të ketë sukses. Por gjithmonë më ka pëlqyer Gary dhe e kam vlerësuar marrëdhënien time me të.”

Ky vit dukej sikur do të ishte i madh për Sanchez. Yankees i ofruan atij një kontratë tjetër në një lëvizje që dukej bazuar në atë që nuk ishte e disponueshme në tregun e kapjes dhe se si ai performoi do të tregonte nëse ai ishte ri-nënshkruar në agjencinë e lirë pas këtij sezoni.

Në fund të fundit, për gjithë vlerësimin që Yankees i dhanë atij, ata ndjenë se u mbaroi koha me të, veçanërisht kur disa nga betejat e tij mbrojtëse vazhdonin të ndodhnin për të mohuar një krah top për lojtarët kundërshtarë që kërkonin të vidhnin bazat kundër tij.

"Ai ka një dashuri për këtë ekskluzivitet, një pasion - ai u rrit në këtë vend," u tha gazetarëve GM Brian Cashman. Ai kujdeset shumë.

“Ne kemi investuar shumë kohë dhe përpjekje për të, dhe ai ka në ne. Gjithçka që ai ka dashur të bëjë ndonjëherë dhe gjithçka që ne kemi dashur të bëjmë është të fitojmë sa më shumë ndeshje që mundemi së bashku. Ai sigurisht që na ka ndihmuar në atë kategori mjaft shpesh.”

Është sigurisht e mundur që të gjitha gjërat që Yankees prisnin të ndodhnin mund të zhbllokohen në Minesota, veçanërisht në një mjedis ku gjërat nuk mund të zmadhohen aq shumë sa janë në vendin e 162 sezoneve me një lojë.

"Në një situatë që tashmë është shumë sfiduese dhe shumë konkurruese, ajo thjesht shton një shtresë tjetër sfide ndaj asaj që po përpiqeni të bëni," u tha gazetarëve në Fort Myers, menaxheri i Twins, Rocco Baldelli. "Unë nuk mendoj se dikush është imun ndaj [presionit të] lojës në tregje më të mëdha. Është një lloj tjetër eksperience.”