Forcat Ajrore të Ukrainës janë kthyer! Por kush e di për sa kohë.

Dhjetë javë pas luftës më të gjerë të Rusisë kundër Ukrainës, forca ajrore e vogël e vjetëruar e Kievit është në gjendje shumë më të mirë nga sa duhej të priste dikush përpara pushtimit.

Video Ato që kanë qarkulluar në mediat sociale javën e fundit përshkruajnë secilin nga tipet luftarake dhe sulmuese të drejtuara nga forcat ajrore ukrainase, të paktën disa prej tyre gjatë aksionit pranë vijës së frontit në rajonin Donbas të Ukrainës lindore.

Videot nënvizojnë atë që zyrtarët e departamentit të mbrojtjes amerikane thanë në mes të prillit: se një fluks i pjesëve rezervë nga aleatët e Ukrainës ndihmoi forcat ajrore të riparonin rreth 20 avionë të tokëzuar. Si rezultat, krahu ajror që nga 19 prilli kishte në fakt më shumë avionë të fluturueshëm sesa kishte vetëm dy javë më parë.

Videot zbulojnë gjithashtu taktikat që pilotët ukrainas duket se po përdorin për të mbrojtur veten kundër luftëtarëve rusë dhe mbrojtjes ajrore. Për disa, kjo do të thotë të fluturosh vërtet të ulët.

Forca ajrore ukrainase e filloi luftën me rreth 125 avionë luftarakë operativë me krahë fiks, duke përfshirë rreth tre duzina interceptorë Su-27, 50 apo më shumë luftëtarë MiG-29, ndoshta 30 avionë sulmues Su-25 dhe rreth një duzinë bombardues Su-24.

Të gjithë avionët janë modele sovjetike që Ukraina trashëgoi nga BRSS pas rënies së saj në 1991. Të gjithë janë më shumë se 30 vjeç dhe vetëm disa kanë marrë përmirësime të rëndësishme. Su-27 dhe MiG-29 mungojnë raketat moderne të zjarrit dhe të harrimit ajër-ajër. Su-24 dhe Su-25 mbajnë vetëm raketa dhe bomba të padrejtuara.

Por forca ajrore ruse, pavarësisht se ka qindra luftëtarë të rinj dhe, në teori, akses në municione moderne të drejtuara, nuk ka arritur të marrë kontrollin e ajrit mbi Ukrainë. Njoftojini në masa të barabarta paaftësisë ruse dhe rezistencës heroike të Ukrainës.

Amerikanët ndihmuan gjithashtu, duke ushqyer inteligjencën ukrainase që lejoi skuadriljet fluturuese të zhvendoseshin nga një fushë ajrore në tjetrën në kohë për të shmangur bombardimet ruse.

Që nga 23 shkurti, forcat ajrore ruse ka humbur të paktën 24 avionë luftarakë dhe avionë sulmues që analistët e pavarur mund t'i konfirmojnë - shumica e tyre për mbrojtjen ajrore të Ukrainës me bazë tokësore.

Megjithatë, në mënyrë proporcionale, forcat ajrore të Ukrainës kanë pësuar humbje më të mëdha. Luftëtarët rusë dhe raketat tokë-ajër kanë rrëzuar jo më pak se 16 avionë ukrainas: katër Su-27, pesë MiG-29, katër Su-25 dhe tre Su-24.

Skuadrilja e vetme që fluturon me Su-24 me krahë lëkundëse duket se ka pësuar më së shumti. Bombarduesit luajtën një rol të rëndësishëm në mbrojtjen e Kievit nga forcat e armatosura ukrainase në ditët e para të luftës. Pas humbjes së shpejtë të disa avionëve, skuadrilja dukej se ishte boshe: për javë të tëra, nuk kishte prova vizuale të Su-24 të Ukrainës në veprim.

Kjo ndryshoi të enjten, kur një video qarkulloi në mediat sociale që përshkruante një Su-24 të vetëm duke fluturuar në formacion të ngushtë me një Su-27.

Dyshimi është i dukshëm. Ekuipazhet e sulmit ukrainas zakonisht fluturojnë në çifte avionësh të ngjashëm. Është e mundur që kërcënimi i interceptorëve rusë i ka detyruar Su-27-ët e mbijetuar të Kievit të fillojnë të shoqërojnë nga afër bombarduesit e mbetur.

Çfarë ka mbetur nga Brigada e vetme e Ukrainës Su-25 nga ana e saj duket se ka dyfishuar fluturimin ultra të ulët që ajo praktikonte para luftës. Fluturimi i ulët, ndonjëherë vetëm njëqind këmbë mbi tokë, nuk i pengoi rusët të rrëzonin disa Su-25 në ditët e para të luftës.

Por është akoma më i sigurt se fluturimi në lartësi, ku një avion është shumë më i prekshëm ndaj SAM-ve. Një video dramatike që u shfaq në internet të shtunën përshkruan një Su-25 të vetmuar ukrainas—katër raketa 122 milimetrash dhe një palë tanke hedhëse nën krahët e tij—duke ndezur në lartësinë e majave të pemëve mbi Ukrainën lindore.

MiG-29 të Ukrainës ditët e fundit janë paraqitur edhe në videon e tyre të re. Kjo është ndoshta më pak befasuese sesa paraqitja e Su-27, Su-24 dhe Su-25. MiG ka qenë gjithmonë i Kievit aeroplani luftarak më i shumtë i drejtuar—dhe disa vende të NATO-s operojnë gjithashtu tipin dhe janë në gjendje të dhurojnë pjesë këmbimi për Ukrainën. Është një supozim i sigurt se shumica e 20 avionëve që forcat ajrore fiksuan në mes të prillit ishin MiG.

Ringjallja e forcave ajrore ukrainase vjen pasi ushtria ukrainase gjithashtu është në lëvizje. Brigadat rreth Kharkiv, vetëm 25 milje nga kufiri me Rusinë, disa ditë më parë nisën një kundërofensivë që ka shtyrë batalionet ruse përtej lumit Donets aty pranë. Forcat tokësore të Kievit gjithashtu po sulmojnë rreth Izium, në jug të Kharkiv, si dhe pranë Khersonit të pushtuar nga Rusia në bregun e Detit të Zi.

Artileria e ushtrisë është forca vendimtare në këto ofensiva, por luftëtarët dhe avionët sulmues të Forcave Ajrore me sa duket janë në gjendje të ofrojnë edhe njëfarë mbështetjeje.

E gjithë kjo tha, era e dytë e forcave ajrore ndoshta nuk do të ndalojë transformimin e ngadaltë të shërbimit në një njeri që rri kot forcë. Forca ajrore ukrainase ka arritur, kundër gjasave, të mbajë flotën e saj të pakësuar me njerëz në luftë. Por deri më tani ajo nuk ka arritur të blejë asnjë kornizë ajrore shtesë për të kompensuar humbjet e saj.

Forca ajrore dhe marina kanë megjithatë ka shfrytëzuar një furnizim të qëndrueshëm të dronëve të armatosur TB-2 të prodhimit turk - dhe i ka vendosur ato me efekt shkatërrues. TB-2 kanë çmontuar mbrojtjen ajrore ruse, kanë gjurmuar dhe goditur selinë qendrore dhe kanë hedhur në erë autokolona furnizimi - dhe thuhet gjithashtu ndihmoi në gjetjen dhe fundosjen kryqëzori i marinës ruse moskva në prill 13.

Kohët e fundit, TB-2 kanë pushtuar ishullin Snake, në Detin e Zi perëndimor 80 milje në jug të Odessa. Rusët pushtuan ishullin në ditën e parë të plotë të luftimeve më 24 shkurt, duke vrarë disa nga mbrojtësit ukrainas dhe duke kapur të mbijetuarit.

Tani ekuipazhet e dronëve ukrainas po kërkojnë hakmarrjen e tyre. TB-2 ditët e fundit kanë goditur të paktën tre sisteme të mbrojtjes ajrore që i përkasin garnizonit rus në ishull, si dhe dy anije patrullimi të marinës ruse që lundrojnë aty pranë.

Është e qartë se fushata e Ishullit të Gjarprit nuk përfshin aeroplanë me njerëz. Sukhois dhe MiG-të e Ukrainës janë në gjendje më të mirë se sa pritej dikush pas më shumë se dy muajsh luftime të ashpra. Por dronët e Ukrainës janë në barazim më mirë formë.