Udonis Haslem Partnerët me FTX për të mbështetur bizneset lokale

Në fillim të kësaj jave, veterani i Miami Heat Udonis Haslem shpërbleu fituesit e Iniciativës së Grantit të Biznesit të Vogël për Minoritetet. E nisur në prill 2022, Iniciativa ishte një partneritet ndërmjet fondacioni i Haslemit dhe FTX US, partneri i shkëmbimit të kriptomonedhave të Heat. Qëllimi i Iniciativës, sipas faqes së internetit të fondacionit, është "të investojë dhe të përshpejtojë suksesin e bizneseve të vogla në pronësi të pakicave".

Grantet, secila në shumën prej 50,000 dollarësh, iu dhanë Kazmaleje, një ofrues i mjeteve për kujdesin e flokëve dhe Lil Greenhouse Grill, një restorant që ndodhet në lagjen historike Overtown pranë qendrës së Majamit.

Haslem, vendas i Majamit i cili u rrit në Liberty City, luajti në nivel lokal për shkollën e mesme të lartë të Miami dhe ka kaluar të gjithë karrierën e tij 19-vjeçare me Heat. Haslem është rebounder kryesor i të gjitha kohërave të ekipit, si dhe një kampion 3 herë në NBA.

Dhe ndërsa Haslem mund të rikthehet për një sezon të 20-të me Heat, interesat e tij jashtë gjykatës përfshijnë zotërimin e disa bizneseve, si dhe gjetjen e mënyrave për të qenë një anëtar aktiv i komunitetit në të cilin ai u rrit dhe mbetet i lidhur ngushtë.

Në një intervistë ekskluzive me Forbes, Haslem foli për rëndësinë e mbështetjes së bizneseve lokale në pronësi të pakicave, pikëpamjet e tij të përbashkëta filantropike me FTX dhe rolin e tij aktiv në ndihmën për të zgjedhur marrësit e dy çmimeve.

Çfarë ishte ajo që çoi në këtë ide për të arritur tek bizneset e vogla dhe për të ndihmuar në mbështetjen e tyre?

Duke qenë vetë pronar biznesi, e kuptova disi ndikimin e pandemisë. Askush nuk mund të ishte përgatitur për pandeminë, para së gjithash, ndikimin kur bëhet fjalë për [menaxhimin] e punonjësve, dhe gjëra të ndryshme si kjo, unë, personalisht, si pronar biznesi luftoj me të dhe nuk ka asnjë mënyrë që të kisha qenë në gjendje të shërohesha. nëse nuk do të kisha mjetet apo platformën në të cilën jam. Kështu që thjesht më bëri të mendoj se si do të shëroheshin një pronar biznesi i vogël, njerëz që kanë biznese familjare? Dhe si do të ishin në gjendje të trajtonin gjëra të tilla. Pra, vetëm duke kuptuar ndikimin e kësaj, personalisht, thjesht e dija se duhej të kishte qenë 10 herë më keq për pronarët e bizneseve të vogla dhe minoritetet, njerëzit me ngjyrë, duke qenë në ato situata.

Cilat janë disa nga këto ndikime në bizneset tuaja? Dhe çfarë keni parë janë ndikimet për bizneset e vogla në Florida të Jugut?

Epo, është e vështirë t'i bësh njerëzit të punojnë përsëri pas pandemisë. Njerëzit po qëndronin në shtëpi dhe edhe nëse do të ishe i hapur, ishte e vështirë t'i bësh njerëzit të hynin në restorante, natyrisht, nëse nuk mbylleshin plotësisht. Pra, ju e dini, si pronar biznesi, ju e dini, Dwyane [Wade] dhe unë në një nga bizneset tona të veçanta, ne filluam të japim karta dhuratash dhe gjëra të ndryshme ku mund të furnizonim sende ushqimore dhe thjesht të përpiqeshim të ndihmonim disa nga punonjësit tanë sa më shumë që të jetë e mundur gjatë gjithë pandemisë për të vazhduar të paguajnë njerëzit. Por ne thjesht u përpoqëm t'i mbanim njerëzit në këmbë sa më shumë që të ishte e mundur. Por, edhe një herë, si një person që ka mjete. Si pronar i një biznesi të vogël, nuk e di se si do të mund t'i ndihmonit punonjësit ose veten tuaj përmes diçkaje të tillë.

Dhe çfarë çoi në partneritetin me FTX kur ju po fillonit të krijonit këtë ide?

Për mua, FTX me të vërtetë përputhej me qëllimet e mia. Nuk është rastësi që më është dashur të shkoj në Francë dhe në të gjithë botën vetëm për të përfunduar këtu në Miami. Mendoj se ndoshta kam ardhur në një pikë në jetën time ku e kuptoj se ka qenë më e madhe se basketbolli gjatë gjithë kohës. Dhe ndërsa fillova të rrotullohem në mënyra të ndryshme, kuptova platformën që kam, si dhe fuqinë që kam për të ndryshuar jetën e njerëzve dhe për të përdorur këtë platformë. Pra, partneriteti me FTX ka të bëjë me të qenit autentik. Sam [Bankman-Fried, CEO] dhe FTX, ata janë të njohur për suksesin e tyre në botën e kriptove. Por e dini, gjëja që më ra në sy është se çfarë bëjnë ata me bamirësi dhe si japin mbrapsht dhe si përpiqen të ndikojnë në jetën e njerëzve. Nëse shikoni prapa në historinë se pse Sam filloi FTX dhe çfarë donte të bënte me paratë ishte të kthente, t'u kthente komuniteteve dhe gjëra të ndryshme si këto. Dhe, e dini, ndërsa fillova të njihesha me Samin pak më shumë, zbulova se ata e përdorin atë ose një sistem statistikor të kompjuterizuar, se si të ndihmojmë dhe ku të shkojmë dhe gjëra të ndryshme si kjo, dhe bisedën time me Sam drejtpërdrejt dhe e gjithë familja FTX, ishte, 'Hej, nuk të duhet një sistem. Ju nuk keni nevojë për një kompjuter. Ky është qyteti im. Unë do t'ju çoj atje ku duhet të shkojnë paratë tuaja. Unë do t'ju çoj atje ku paratë tuaja mund të kenë më shumë ndikim, sepse unë jam në terren duke lëvizur dhe i njoh njerëzit.' Këta janë njerëz nga të cilët dëgjoj ende çdo ditë, njerëz me të cilët jam ende në kontakt. Dhe unë kam qenë në gjendje të ndikoj në një nivel të vogël. Por unë mendoj se me ndihmën e FTX, ne mund të ndikojmë edhe më shumë njerëz. E dini, ishte një kohë shumë emocionuese në Florida të Jugut, një kohë emocionuese në Miami. Pra, sa herë që flasim për të qenë një nga vendet më të shtrenjta për të jetuar në botë. Ose mund të flisni për efektin kripto, ose efektin financiar. Mund ta krahasoni pothuajse me Tech Valley dhe New York të kombinuara. Por ka edhe njerëz që kanë qenë këtu gjatë gjithë jetës së tyre që nuk po përfitojnë nga ato momente emocionuese. Pra, me këtë grant, ne jemi në gjendje t'i ndihmojmë ato biznese të vogla, pavarësisht nëse është për të punësuar më shumë njerëz, qoftë nëse është, duke ndihmuar në bashkimin e modelit tuaj të biznesit ose duke u fokusuar në strategjinë tuaj të marketingut. Këto janë gjëra me të cilat ne mund t'ju ndihmojmë, pasi lagjja juaj po bëhet e ndershme. E dini, këto janë gjëra të ndryshme që shumë njerëz thjesht nuk i kuptojnë, ose shumë njerëz nuk ndikohen nga. Por unë dëgjoj dhe kuptoj atë që ata kanë kaluar dhe kam dhembshuri të vërtetë për ta.

Një nga përcaktimet e çmimit është se ata janë të gatshëm të pranojnë kriptomonedhën në biznesin e tyre të vogël. A është kjo diçka që mendoni se bizneset e vogla do të jenë në gjendje ta pranojnë apo të anojnë drejt saj? Duke qenë ithtar i vetes, sa gjasa ka që ata të thonë: 'Po, kjo është diçka që ne mund ta bëjmë.' Ose ndoshta ata janë krejtësisht injorantë se si ta përfshijnë atë në planin e tyre të biznesit.

Unë mendoj se ata duhet të jenë të gatshëm. Nuk do të ishte befasi për mua nëse ata nuk janë të kënaqur me kriptovalutat. Por unë mendoj se është detyra jonë t'i edukojmë ata për këtë. Dhe mendoj se kjo është arsyeja pse unë mund të jem një platformë për këtë, sepse unë jam dikush që kam ardhur nga ato lagje, që kam qenë në ato lloj situatash. Dhe kjo është diçka që unë e kuptoj, diçka që i besoj. Unë po kthehem në këto lagje për t'ju ndihmuar dhe gjithashtu t'ju edukoj për këtë, në mënyrë që ta kuptoni vetë. Është një mënyrë e re e monedhës. Është një mënyrë e re financimi. Nëse jeni duke folur për ndërtimin e biznesit tuaj, kjo është një mënyrë tjetër për të qenë në gjendje të krijoni të ardhura.

Si pronar i suksesshëm biznesi, a planifikoni të jeni pjesëmarrës aktiv në procesin e përzgjedhjes së çmimeve?

Sigurisht, unë dua të jem sa më i përfshirë sa të mundem. Unë dua të kaloj në procesin e shikimit të këtyre bizneseve dhe kur të bëhet, ndoshta, çifti i fundit i bizneseve, dua të ulem me pronarin. Bëni biseda me ta, vetëm për të kuptuar se çfarë kanë kaluar për të arritur në pikën ku janë, dhe nga çfarë janë prekur. Gjithashtu, cila është arsyeja juaj? Të gjithë duhet të kenë një pse?

Në aplikim, u vu re se Fondacioni juaj do të ndjekë fituesit, për të parë se si janë ndikuar fituesit dhe bizneset. A ishte plani për të siguruar që ata po përfitonin nga granti?

Me siguri. Mendoj se kemi burimet për të qenë në gjendje ta bëjmë këtë, sepse mendoj se mund t'i ndihmojmë patjetër t'i drejtojmë ata në drejtimin e duhur me burimet që kemi. Me njerëzit me të cilët jemi të lidhur në qytetin e Majamit. Gjatë gjithë karrierës sime, thjesht mbolla fara përreth, duke i trajtuar të gjithë ashtu siç do të doja të trajtohesha. Kështu që kam marrëdhënie me shumë njerëz që mund të ndihmojnë shumë biznese.

Duket sikur atletë të tjerë dhe madje disa ekipe e kanë bërë prioritet kontaktin me pronarët e bizneseve minoritare. A është ky një trend që mendoni se ka filluar të ecë përpara, veçanërisht kur bëhet fjalë për filantropinë e NBA?

Unë mendoj se duhet të jetë, mendoj se kur je në një situatë ku ke platformën që kemi ne, ti e kupton se mund të ndihmosh vërtet njerëzit që vijnë nga lagjet tuaja. Njerëz që me të vërtetë kanë qëllimet e duhura, që po e vënë zemrën dhe shpirtin e tyre në diçka në të njëjtën mënyrë si ne kemi vendosur zemrën dhe shpirtin tonë për të luajtur basketboll. Ju me të vërtetë duhet të përdorni platformën tuaj për t'i ndihmuar ata njerëz dhe për t'i edukuar ata njerëz. Unë mendoj se për ne, ne nuk ishim biznesmenë në fillim. Ne ishim basketbollistë. Duhej të kërkonim dikë që të na ndihmonte. Na mësoni. Dikush duhej të ishte i durueshëm me ne. Dikush duhej të na jepte një dorë. Kështu që unë mendoj se tani kemi mundësinë ta bëjmë këtë edhe për ata njerëz. Dhe mendoj se nëse mund ta bëni këtë, në lagjen tuaj të veçantë, është shumë më e veçantë sepse e njoh atë person. Të jesh në gjendje ta bësh këtë…është thjesht e mahnitshme.

Për t'ju dëgjuar ta përshkruani atë, ne nuk po flasim vetëm për biznes. Gjithashtu ndjehet sikur është një pasion yt. Sa e rëndësishme është që ju të jeni në gjendje t'i ktheni komunitetit tuaj?

Sigurisht. Këto janë restorantet ku unë shkoj dhe shoh se si ndikohen nga situata të caktuara. Dhe unë i njoh këta pronarë biznesi dhe më pëlqen ushqimi dhe dua që këto restorante të zgjasin përgjithmonë. Kjo mundësi është vetëm një fillim për t'i dhënë këto grante bizneseve. Dhe ne rritemi prej andej. Sa herë që shkoj në këto vende, thjesht kënaqem. Dhe për mua, nuk është ndryshe nga të ulesh në Prime 112 në plazh. Kam po aq kënaqësi duke qenë në restorantet lokale ku më pëlqen të shkoj. Kështu mund t'i ndihmoj këta njerëz.

Kjo intervistë është redaktuar dhe kondensuar për qartësi.