Transmetueshmëria, ashpërsia, riinfeksioni i nënvariantit Omicron BA.2

Një nënvariant më ngjitës i omicron, i njohur si BA.2, po përhapet në të gjithë globin dhe së shpejti mund të bëhet versioni dominues i Covid-19.

Tani është varianti kryesor në të paktën 18 vende dhe po përhapet me shpejtësi, duke përfaqësuar 35% të të gjitha rasteve të reja që janë sekuencuar gjenetikisht në mbarë botën, nga dhjetë vende dhe 21% të rasteve një javë më parë, sipas të dhënave të reja nga Organizata Botërore e Shëndetësisë. . Në SHBA, BA.2 aktualisht përbën 3.8% të rasteve të sekuencave gjenetike të Covid-it, sipas Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.

Një publik i lodhur nga pandemia dëshiron të dijë dy gjëra kryesore: A do të shkaktojë BA.2 një rritje të dytë të rasteve të omicron dhe a do të vendosë akoma më shumë njerëz në spital me infeksione të rënda? Deri më tani, shkencëtarët thonë se përgjigjja për të dyja pyetjet është ndoshta jo.

Megjithatë, shkencëtarët danezë konfirmuan këtë javë se nënvarianti i ri mund të riinfektojë njerëzit që kanë pasur më parë omicron, megjithëse nuk duket të jetë aq i zakonshëm. Ata gjithashtu pajtohen se është më ngjitës se versioni origjinal i omicron, BA.1, i cili ende qarkullon gjerësisht në mbarë botën.

Por çuditërisht nuk po nxit një valë të dytë të infeksioneve omicron. Globalisht, rastet e Covid-it janë zhytur 21% gjatë javës së kaluar – duke u ulur në çdo rajon përveç Paqësorit Perëndimor – ndërsa vdekjet kanë rënë me 8% gjatë javës së kaluar, sipas të dhënave nga OBSH.

Maria Van Kerkhove, drejtuesja teknike e OBSH-së Covid-19, tha se agjencia globale e shëndetit po monitoron nga afër vendet që kanë zbuluar BA.2, por deri më tani nënvarianti nuk ka shkaktuar një rritje të re të rasteve.

"Meqë po shohim atë rënie të rasteve në vende, nuk po shohim një rritje përsëri me BA.2," tha Van Kerkhove gjatë një sesioni pyetje-përgjigje të transmetuar drejtpërdrejt në platformat e mediave sociale të OBSH-së të martën.

Ja çfarë dihet deri më tani për nënvariantin.

Studiuesit danezë kanë zbuluar se BA.2 është rreth 30% më e transmetueshme se BA.1. Danimarka ishte një nga vendet e para ku BA.2 u bë dominuese dhe autoritetet e shëndetit publik në mbarë botën i kanë kushtuar vëmendje situatës atje për të mbledhur njohuri mbi atë që nënvarianti mund të nënkuptojë për rrjedhën e ardhshme të pandemisë.

"Ne konkludojmë se Omicron BA.2 është në thelb shumë më i transmetueshëm se BA.1," shkroi një ekip shkencëtarësh të lidhur me autoritetet daneze të shëndetit publik dhe Universitetin e Kopenhagës në një studim muajin e kaluar, i cili ende nuk është rishikuar nga kolegët.

Agjencia e Sigurisë Shëndetësore e Mbretërisë së Bashkuar zbuloi në fund të janarit se BA.2 kishte një avantazh të konsiderueshëm ndaj BA.1 në Angli. “Tani e dimë se BA.2 ka një normë rritjeje në rritje e cila mund të shihet në të gjitha rajonet në Angli,” tha Dr. Susan Hopkins, këshilltarja kryesore mjekësore e agjencisë.

"Nëse ajo që raportohet është e vërtetë se BA.2 është pak më e transmetueshme, atëherë prirja ime e fortë është të them se BA.2 ka të ngjarë të marrë përsipër kudo që ishte BA.1," tha Mehul Suthar, një virolog në Universitetin Emory.

Megjithatë, Suthar tha se kjo nuk do të thotë domosdoshmërisht se BA.2 do të shkaktojë një rritje të infeksionit. Aftësia e BA.2 për të shkaktuar një valë tjetër varet pjesërisht nga fakti nëse ai mund të riinfektojë njerëzit që tashmë janë kapur dhe shëruar nga omicron, tha Suthar.

Shkencëtarët danezë konfirmuan të martën se nënvarianti BA.2 mund të riinfektojë njerëzit që më parë kishin paraardhësin e tij omicron, BA.1, megjithëse rreziku për t'u prekur sërish nga virusi duket i ulët.

Instituti Staten Serum në Kopenhagë analizoi një kampion të përzgjedhur rastësisht prej 263 rastesh të riinfeksionit. Dyzet e shtatë njerëz u kapën me BA.2 më pak se dy muaj pas infektimit me BA.1, sipas studimit. Shumica e personave të riinfektuar me BA.2 pas BA.1 ishin më të rinj se 20 vjeç dhe të pavaksinuar.

“Shkalla e riinfeksionit duket të jetë e ulët duke pasur parasysh numrin e lartë të testeve pozitive të SARS-CoV-2 gjatë periudhës së studimit, por gjithsesi thekson nevojën për vlerësim të vazhdueshëm të gjatësisë së imunitetit të shkaktuar nga vaksina dhe/ose natyrore”, shkruajnë autorët e studimit.

Personat e riinfektuar kishin simptoma të lehta dhe asnjëri prej tyre nuk u shtrua në spital ose vdiq. Studimi zbuloi gjithashtu se njerëzit e riinfektuar me infeksion BA.2 kishin një ngarkesë virale të reduktuar, që tregon një imunitet të kryqëzuar nga infeksioni i parë.

Agjencia e Sigurisë Shëndetësore në Mbretërinë e Bashkuar, në një studim të veçantë, gjeti 69 raste të njerëzve të riinfektuar me BA.2 jo më shumë se 90 ditë pas infektimit të tyre të parë me Covid. Megjithatë, nuk u gjet asnjë rast i njerëzve të riinfektuar nga BA.2 pasi kapën për herë të parë BA.1 në mesin e 51 rasteve ku kishte informacion të mjaftueshëm. Koha e infeksioneve të para dhe sekuenca tregoi se rastet e tyre origjinale Covid ishin varianti delta.

Asnjëri nga studimet nuk është rishikuar nga kolegët, që është standardi i artë në botimet akademike. Shkencëtarët kanë publikuar kërkimet e tyre sa më shpejt që të jetë e mundur për shkak të urgjencës së pandemisë.

OBSH, në një deklaratë të martën, tha se të dhënat nga studimet e hershme të rasteve të riinfeksionit në popullatën e përgjithshme tregojnë se një infeksion me BA.1 ofron mbrojtje të fortë kundër riinfeksionit me BA.2.

“Mund të jetë që BA.2 ka, nga këndvështrimi i tij, skenarin fatkeq të hyrjes në një popullatë që ka shumë imunitet paraekzistues që e synon atë dhe kjo mund të jetë pjesë e arsyes pse ne nuk po e shohim atë të rritet aq shpejt. si omicron BA.1,” tha Andrew Pekosz, një virolog në Universitetin John Hopkins.

Një studim i madh, i botës reale në Afrikën e Jugut, i cili gjithashtu nuk është rishikuar ende nga kolegët, zbuloi se BA.2 shkakton sëmundje të ngjashme me BA.1 omicron, e cila në përgjithësi nuk i bën njerëzit aq të sëmurë sa varianti delta. Me fjalë të tjera, BA.2 në përgjithësi nuk shkakton sëmundje më të rëndë.

Instituti Kombëtar për Sëmundjet Transmetuese të Afrikës së Jugut zbuloi se 3.6% e njerëzve që kishin BA.2 u shtruan në spital krahasuar me 3.4% të njerëzve që kishin BA.1. Rreth 30% e pacientëve të shtruar në spital me BA.2 ishin të sëmurë rëndë krahasuar me 33% të pacientëve të shtruar me BA.1. Studimi bazohet në më shumë se 95,000 njerëz që testuan për Covid nga dhjetori deri në janar.

"BA.2 për sa i përket ashpërsisë klinike po sillet shumë e ngjashme me BA.1 me një ashpërsi të reduktuar klinik në krahasim me variantet e mëparshme dhe veçanërisht me deltën," tha Cheryl Cohen, një nga autorët e studimit, në një konferencë për shtyp të transmetuar drejtpërdrejt në YouTube më herët këtë. muaj.

Zyrtarët e OBSH-së kanë thënë vazhdimisht se nuk ka asnjë indikacion që BA.2 është më i rëndë. Cohen tha se të dhënat e Afrikës së Jugut janë qetësuese, por ajo gjithashtu paralajmëroi që të mos nxirren përfundime për vendet e tjera bazuar në rezultatet.

“Ne duhet të kemi kujdes në ekstrapolimin në vende të tjera, veçanërisht në vendet e tjera ku shumica e imunitetit është nga vaksinimi, në kontrast me Afrikën e Jugut ku shumica e imunitetit është nga infeksioni natyror”, tha Cohen. "Infeksioni natyror mund të sigurojë një mbrojtje më të fortë kundër BA.1 dhe BA.2 sesa vaksinimi."

Të paktën një studim zbuloi se mutacionet në proteinën e majës BA.2 shkaktuan infeksion më të rëndë të mushkërive te hamsterët sesa BA.1. Virusi përdor majën për të pushtuar qelizat dhe vaksinat synojnë atë proteinë për të bllokuar infeksionin. Ekipi i shkencëtarëve japonezë që drejtoi kërkimin tha se OBSH duhet të konsiderojë përcaktimin e BA.2 si një variant të veçantë shqetësimi.

Suthar, virologu në Emory, kërkoi kujdes gjatë interpretimit të rezultateve të studimit japonez sepse nuk përdor versionin real të BA.2. Ai tha se mutacionet në një komponent të vetëm të virusit, siç është spiku, nuk përcaktojnë domosdoshmërisht nëse virusi është më i rëndë.

Studimi nuk është rishikuar nga kolegët dhe një nga shkencëtarët tha se rezultatet mund të mos qëndrojnë në botën reale pasi ata përdorën një version të inxhinieruar të BA.2 për të testuar teorinë e tyre. Sipas Takashi Irie, një nga autorët e studimit, ekipi mori proteinën e spikut të BA.2, e ndërroi dhe e vendosi në virusin origjinal Wuhan. Irie, në një email për CNBC, pranoi se më shumë raporte nuk po tregojnë rritje të ashpërsisë në BA.2 krahasuar me BA.1.

"Prandaj, gjetja e studimit tonë se BA.2 është më patogjene se BA.1 mund të mos pasqyrojë rezultatet aktuale të virusit të izoluar," shkroi Irie. Megjithatë, ai tha se rezultatet e studimit tregojnë se mutacionet në pikën BA.2 janë të afta të shkaktojnë infeksione më të rënda.

Një studim i veçantë nga Japonia, i cili izoloi virusin BA.2 nga një udhëtar që mbërriti në Japoni nga India, zbuloi se nënvarianti kishte një nivel të ngjashëm ashpërsie me BA.1 te minjtë dhe hamsterët. Studimi gjithashtu nuk është rishikuar nga kolegët.

Grupi këshillues i variantit të Covid të OBSH-së shikoi si studimet e Afrikës së Jugut ashtu edhe ato japoneze, ndër të tjera, përpara se të përcaktojë BA.2 duhet të mbetet i klasifikuar si omicron në vend që ta caktojë atë një variant të veçantë shqetësimi. Kjo sugjeron që OBSH aktualisht nuk e sheh BA.2 si një kërcënim më të madh për shëndetin global sesa omicron në përgjithësi.

Lloji origjinal i omicron BA.1 demonstroi një aftësi të konsiderueshme për t'i shpëtuar antitrupave të shkaktuar nga vaksinat, duke çuar në shumë infeksione të reja gjatë rritjes së fundit. Shkencëtarët danezë zbuluan se BA.2 është më i mirë në shmangien e mbrojtjes së vaksinës sesa BA.1, sipas një studimi të botuar muajin e kaluar.

Megjithatë, sipas studimit, njerëzit e vaksinuar që marrin infeksione të reja nuk e përhapin virusin te të tjerët aq lehtë sa të pavaksinuarit. Kjo ka të ngjarë për shkak se njerëzit që janë vaksinuar kanë një ngarkesë virale më të ulët se njerëzit që nuk i kanë marrë vaksinat e tyre, thanë shkencëtarët. Me fjalë të tjera, vaksinat ende ndihmojnë në reduktimin e përhapjes së virusit.

Shkencëtarët në Qendrën Mjekësore Beth Israel Deaconess në Boston zbuluan se BA.2 shmang antitrupat nga dy doza të Pfizer pak më shumë se BA.1. Nivelet e antitrupave neutralizues ishin rreth 1.4 herë më të ulëta kundrejt BA.2, sipas një studimi të publikuar në fillim të shkurtit.

"BA.2 shmang antitrupat nga vaksinat Pfizer në mënyrë të ngjashme me BA.1, ndoshta pak më shumë, por jo në mënyrë dramatike më shumë," tha Dan Barouch, një autor i studimit dhe hetues kryesor në Qendrën e Harvardit për Virologjinë dhe Kërkimin e Vaksinave. Barouch gjithashtu ndihmoi në zhvillimin e vaksinës së Johnson & Johnson's Covid.

Barouch tha se njerëzit e vaksinuar të infektuar me BA.1 gjithashtu zhvilluan antitrupa të fortë kundër BA.2. “Do të sugjeronte që meqenëse BA.1 omicron ka qenë shumë i përhapur, ata njerëz ndoshta kanë një shkallë të konsiderueshme imuniteti ndaj BA.2,” tha ai.

Agjencia e Sigurisë Shëndetësore e Mbretërisë së Bashkuar, në një raport të botuar më 24 shkurt, zbuloi gjithashtu se efektiviteti i dy dozave të vaksinës kundër sëmundjes simptomatike ra në nivele të ngjashme kundër BA.1 dhe BA.2. Injeksionet përforcuese rritën mbrojtjen në 69% kundër BA.1 dhe 74% kundër BA.2 dy javë pas dozës së tretë, sipas studimit në Mbretërinë e Bashkuar.