Qyteti i thotë dyqanit të donutëve se murali i pikturuar nga gjimnazistët vendas është i paligjshëm, kërcënon gjoba

Nxënësit e shkollave të mesme punuan për javë të tëra në një projekt arti për një furrë buke lokale të dashur në Conway, New Hampshire. Kur u zbulua murali i tyre i një dielli që lind mbi një peizazh malor me ëmbëlsira të ndryshme, u raportua nga gazeta lokale dhe u vlerësua gjerësisht. Por ishte dikush në qytet që i shihte gjërat ndryshe: zbatuesi i kodit lokal.

Ajo që ai pa ishte një shenjë "ilegale" që duhej rrëzuar ose lyer. Kjo sepse, sipas qytetit, nëse një mural përshkruan diçka që lidhet me atë që bën një biznes, është një shenjë dhe i nënshtrohet rregulloreve strikte. Për shembull, nëse e njëjta murale do të pikturohej në një dyqan gomash në të gjithë qytetin, apo edhe në stendën e fermës tridhjetë metra larg furrës së bukës, do të ishte e ligjshme.

Leavitt's Country Bakery është një institucion në Conway. Për 45 vjet ajo është admiruar për ëmbëlsirat e saj të pjekura, madje edhe u emërua "Konlat më të mira në New Hampshire" nga një stacion televiziv shtetëror vitin e kaluar. Sean Young kishte qenë një klient besnik prej vitesh. Kur pronarët fillestarë vendosën të shesin, shumica e blerësve potencialë kishin një vizion të ndryshëm për pronën. Por Sean donte të mbante trashëgiminë e furrës dhe e bleu atë në 2021.

Vitin e kaluar, një mik i Sean-it e lidhi atë me një mësuese arti të shkollës së mesme lokale në lidhje me një projekt për studentët e saj. Sean pranoi t'i linte të pikturonin një mural për hapësirën e pazbukuruar sipër dyqanit. Duke besuar se studentët duhet të kishin liri artistike, Sean nuk u dha atyre udhëzime se çfarë të pikturonin. Por kur e pa, i pëlqeu dhe dëshiron ta mbajë.

Paralajmërimi i zbatuesit të kodit erdhi si një tronditje e plotë dhe Sean fillimisht mendoi se qyteti mund të jepte një përjashtim. Megjithë mbështetjen dërrmuese për veprat artistike të studentëve, qyteti refuzoi të jepte një përjashtim dhe tha se gjobat ditore prej 275 dollarë do të fillonin në shkurt. Qyteti përsëriti gjithashtu se murali do të ishte plotësisht i ligjshëm nëse Sean e zhvendoste nga furra e bukës në një fermë aty pranë.

Sean e operon furrën e bukës si një punë dashurie, aktualisht nuk merr asnjë rrogë nga biznesi. Duke u përballur me një afat që do ta shkatërronte financiarisht, ai u bashkua me Institutin për Drejtësi në fillim të kësaj jave për të ngritur një padi federale kundër qytetit për shkeljen e të drejtave të tij të Amendamentit të Parë.

E thënë thjesht, qeveria nuk mund të vendosë se çfarë mund të pikturojnë njerëzit dhe çfarë jo. Në terma ligjorë, ajo që ka qyteti është një kufizim i bazuar në përmbajtje. Nëse studentët do të kishin pikturuar perëndimin e diellit mbi malet aktuale, do të ishte mirë. Nëse studentët do të pikturonin lule, murali do të ishte i ligjshëm. Por në mënyrë qesharake, e njëjta murale me lule do të bëhej e paligjshme nëse furra do të vendoste të shesë edhe buqeta.

Conway nuk është i vetmi vend në SHBA ku zbatuesit e kodit përpiqen të luajnë një kritik arti kur bëhet fjalë për muralet. Arlington County, Virxhinia, detyroi një çerdhe për qeni për të pikturuar mbi qentë vizatimorë në 2012 dhe a sallon picash për të pikturuar mbi një mural me ngjyra të ndezura të ushqimeve italiane në vitin 2019. Vitin e kaluar a Qyteti i Minesotës kërcënoi se do të gjobiste një sallon për pikturimin e një muraleje sepse kodi i qytetit nuk i lejonte rreptësisht muralet.

Për fat të mirë për Sean, ka një mbështetje relativisht të fundit në gjykatat federale për padinë e tij të re. Salloni i Lonesome Dove në Mandan, Dakota e Veriut, u urdhërua të hiqte një mural sepse përfshinte emrin e biznesit në veprën e artit. Pasi pronarët paditën në Institutin për Drejtësi, a gjyqtari ka lëshuar masën e ndalimit të përkohshëm kundër qytetit, duke gjetur se ndalimi i muraleve komerciale "nuk ka gjasa t'i mbijetojë mbledhjes kushtetuese".

Ndërsa bordi i zonimit të Conway po shqyrtonte nëse do ta konsideronte të paligjshme muralin, një nga anëtarët mendoi se do të ishte një mësim i shkëlqyer qytetarie për studentët që të kërkonin leje nga qeveria për artin e tyre. Tani Sean synon t'i japë qytetit një mësim qytetarie për lirinë e shprehjes. Duke folur në një konferencë për shtyp duke njoftuar padinë e re, ai tha: "Unë jam këtu për të mbrojtur artistët kudo... Amendamenti i Parë është guri i themelit të demokracisë amerikane."

Sean mori disa lajme të mira menjëherë pas shpalljes së padisë. Conway pranoi të mos përpiqej ta gjobiste atë gjatë procesit gjyqësor. Është një fitore e vogël, duke e ruajtur artin e studentëve në vend të paktën edhe pak.