Tommy Paul ia kalon Ben Sheltonit për t'u bërë gjysmëfinalisti i parë amerikan në Australian Open në 1 vjet

Nëna e Tommy Paul u hodh në një aeroplan në Shtetet e Bashkuara dhe fluturoi në anën tjetër të botës për të parë djalin e saj duke luajtur tenis në Melburn të enjten.

Jill MacMillan u largua nga Nju Xhersi dhe zbarkoi në kohë për të parë djalin e saj të mposhte amerikanin Ben Shelton, 7-6, 6-3, 5-7, 6-4 për t'u bërë amerikani i parë që arrin në gjysmëfinalen e Australian Open që nga Andy Roddick në 2009.

“Mamaja ime shkoi direkt nga puna në aeroport për të mbërritur këtu dhe për të parë ndeshjen time sot,” tha Paul në fushë pas fitores. "Dhe nuk mund të lë jashtë, nesër është ditëlindja e të dashurës sime Paige [Lorenze], kështu që nëse e shihni atë, sigurohuni që t'i uroni asaj ditëlindjen."

Vrapimi i Paul në një gjysmëfinale të madhe vjen pas mikut të tij të mirë, shokut amerikan Frances Tiafoe, duke arritur në US Open gjysmëfinale ku ai mahniti Rafael Nadal gjatë rrugës.

Një vendas i Voorhees, NJ i renditur në vendin e 35-të në botë, Paul po shfaqej në çerekfinalen e tij të parë të Grand Slam-it dhe tani do të luajë në gjysmëfinale kundër kampionit të nëntë herë Novak Djokovic ose rusit nr. 5 Andrey Rublev.

“Kjo është hera ime e parë në këtë fushë, natyrisht hera ime e parë në çerekfinale të një Slam”, tha Paul për të luajtur në Rod Laver Arena. “Në fakt është hera e parë që Ben Shelton largohet nga Shtetet, kështu që mendoj se ai pati një udhëtim mjaft të mirë gjithashtu….

"Për të arritur në fundjavën e dytë të një Slam, kjo është ëndrra e të gjithëve kur ata fillojnë të luajnë tenis, kështu që nuk mund ta besoj se jam këtu tani," tha Paul.

Paul, nëna e të cilit zotëron një fermë në South Jersey, ka të ardhura nga karriera prej rreth 3.7 milionë dollarë në beqarë dhe dyshe. Ai do të fitojë 621,313 dollarë për të arritur në gjysmëfinale. Kampioni eventual i turneut do të fitojë afër 2 milionë dollarë.

Shelton, 20 vjeç, po luante vetëm në turneun e tij të dytë të madh pas US Open dhe nuk kishte udhëtuar kurrë më parë jashtë SHBA-së. Mëngjarashja e tepruar fitoi kampionatin teke NCAA në Universitetin e Floridës majin e kaluar dhe më pas u bë profesionist përpara US Open verën e kaluar.

Duke u ngjitur jashtë Top-500 në renditjen e ATP-së, Shelton shpërtheu Top-100 brenda vetëm një viti dhe u ngjit në numrin 43 duke hyrë në çerekfinale. Ai do të përfundojë në të 20-at pas këtij vrapimi. Kjo është më e lartë se babai i tij, Bryan, trajneri i tij në Florida, i cili arriti numrin 56 të karrierës në vitin 1992.

Duke pasur një lojë të madhe kornizë dhe në të gjitha fushat, mëngjeri mbajti shërbimin për 67 ndeshje rresht duke hyrë në çerekfinale, por u thye tre herë nga Paul. Ai ende goditi 23 as në humbje.

Pas marrjes së dy seteve të para, Paul udhëhoqi 4-3, 30-0 në të tretën, por e zbuti dorën e tepërt dhe përfundoi duke u thyer përpara se Shelton të fitonte pushimin e tij të parë të ndeshjes për të mposhtur setin për të shtyrë përpara.

Paul duroi një dëmtim në kyçin e dorës së djathtë që e detyroi të humbasë pjesën më të madhe të vitit 2018, por vazhdon të luajë tenisin më të mirë të karrierës së tij teksa arrin mesin e të 20-ave. Ai arriti në raundin e tretë të US Open verën e kaluar - duke mposhtur amerikanin Sebastian Korda në raundin e dytë - përpara se të binte në finalistin përfundimtar Casper Ruud.

Korda, numri 29 në Melburn, ishte amerikani i tretë në çerekfinale, por përfundoi në pension në setin e tretë me një dëmtim në kyçin e dorës kundër nr. 18 Karen Khachanov, i cili do të përballet me nr. 3 Stefanos Tsitsipas në gjysmëfinale.

"Nuk është vetëm emocionuese për fansat amerikanë, mendoj se është emocionuese për fansat në mbarë botën," tha Paul për të pasur tre amerikanë në lagje. “Dhe për ne gjithashtu. Jam shumë i emocionuar për Benin, jam i emocionuar për të gjithë lojtarët që do të vijnë. “Armiku bëri gjysmëfinalet e US Open, dhe tani jam gjysmëfinale këtu.

"Pra, ne patjetër kemi një prodhim të mirë që po afrohet, dhe unë jam shumë i emocionuar për të gjithë ne."

Shërbyer në 3-5 në të katërt, Shelton vrapoi për të marrë një goditje, por e goditi atë jashtë për t'i dhënë Paul një pikë ndeshjeje. Shelton u shërbeu dy fituesve të shërbimit të drejtpërdrejtë në rrugën për të mbajtur shërbimin.

"Ben është një lojtar i vështirë për të luajtur kundër dhe ai do të jetë në shumë ndeshje të tjera si kjo, kështu që unë mendoj se të gjithë duhet të jenë të emocionuar për atë fëmijë," tha Paul.

Duke shërbyer për ndeshjen, Paul goditi një fitues shërbimi në pikë të dyfishtë, bërtiti "Le të shkojmë" dhe më pas përqafoi Shelton në rrjetë. Ai fitoi 86% të pikëve të tij të shërbimit të parë.

"Iu deshën vite për ta kuptuar," tha John McEnroe në transmetim. “Ai kishte disa probleme me lëndime gjatë rrugës, por ai është bashkuar dy vitet e fundit dhe ai është një lojtar i mrekullueshëm tani në lojën e meshkujve.

“Dhe Ben Shelton, çfarë talenti është ky fëmijë. Ai ka një superstar të shkruar mbi të.”