Tre Mann i Thunder duket i përgatitur për sezonin e Breakout

"Disa lojtarë që kërkoj janë Steph Curry dhe Damian Lillard," tha Tre Mann në konferencën e tij hyrëse për shtyp verën e kaluar. “Ata djem janë në gjendje të gjuajnë nga driblimi. Thjesht përpiqem të marr pak nga loja e të gjithëve dhe ta shtoj në lojën time.”

Ndërsa roja në rritje i Thunder ende nuk është afër lojtarit që ata të dy janë, ai tashmë po shfaqet si një golashënues vdekjeprurës.

Edhe si fillestar sezonin e kaluar, lojtari 6 këmbë-5 pati disa paraqitje mjaft domethënëse. Në fakt, zgjedhja nr. 18 e përgjithshme në Draftin e NBA-së 2022 e forcoi veten si një nga fillestarët me golashënuesit më të mirë në historinë e Oklahoma City.

Fillimi i shkurtit ishte kur gjërat filluan të klikonin për Mann, pasi ai filloi të fitonte vëmendjen kombëtare. Vetëm në atë muaj, ai shënoi të paktën 20 pikë katër herë duke përfshirë një dalje prej 30 pikësh kundër New York Knicks në Madison Square Garden.

Përafërsisht një muaj më vonë, Mann i çoi gjërat në një nivel të ri pasi filloi të prodhonte tremujorë me 20 pikë. Gjatë një periudhe prej tre ndeshjesh në mars, ai bashkoi dy tremujorë të veçantë në të cilat shënoi 20 pikë vetëm në atë kornizë.

Një nga këto ishte kundër Orlando Magic, ku ai në të vërtetë shkoi 7 me 7 në pjesën e parë nga përtej harkut, duke barazuar një rekord fillestar të Thunder. Kjo çoi në 23 pikë vetëm në çerekun e dytë, që ishte gjithashtu një rekord fillestar i Oklahoma City. Nga atje, ai e përfundoi lojën me 35 pikë, gjë që i dha atij titullin për shumicën e pikëve të shënuara ndonjëherë në një lojë nga një fillestar i Thunder.

Aq i mirë sa Mann ishte sezonin e kaluar, ajo që e mbajti prapa ishte mospërputhja. Qoftë posedim pas posedimi apo lojë për lojë, ai nuk ishte në gjendje të prodhonte vazhdimisht pikë në mënyrë efikase.

Duke hyrë në sezonin e tij të dytë, ish-lojtari i parë ka një shans për të shpërthyer vërtet.

Në Media Day në fund të muajit të kaluar, Mann dukej dukshëm më i fortë dhe kishte një kornizë më të ndërtuar. Ai përmendi se kishte një program të ri-dizajnuar vaktesh, po hante më pastër dhe po ushtronte një ton gjatë verës. Duke e ndarë kohën mes Miami dhe Oklahoma City, gjithçka kishte të bënte me punën në trupin e tij.

“Ky ishte fokusi kryesor. Duke u bërë më i fortë, më i madh dhe duke shtuar më shumë peshë”, tha Mann. “Gjëja më e madhe ishte të haja gjërat e duhura dhe të merrja proteinat e mia gjatë natës.”

Në fillim të kampit stërvitor, disa nga shokët e skuadrës së Mann e theksuan atë si dikush që dukej se kishte bërë një hap. Edhe trajneri i Thunder, Mark Daigneault, aludoi se ai dukej i mrekullueshëm në kamp.

Kur programi parasezonal i Oklahoma City filloi në fillim të kësaj jave, ishte koha që Mann të shfaqte këtë rritje.

Në ndeshjen e tij të parë parasezonale kundër Denver Nuggets, Mann dukej i mrekullueshëm. Një pjesë e formacionit fillestar, ai shënoi 17 pikë në vetëm 11 goditje, ndërsa shkoi 3-me-6 nga thellësia.

Vetëm disa ditë më vonë në një garë kundër Dallas Mavericks, disa nga ato mospërputhje u shfaqën edhe një herë. Mann nuk luajti keq, por ai nuk dukej si lojtari i njëjtë me ndeshjen e mëparshme. Ai e përfundoi atë ndeshje të dytë parasezonale me vetëm tetë pikë, ndërsa gjuajti 3-nga-9 nga dyshemeja.

Gardiani i vitit të dytë nuk e la që kjo të ndikojë tek ai që të shkonte në natën e dytë të një ndeshjeje të dyfishtë, ndërsa Thunder priste Adelaide 36ers. Në këtë ndeshje të tretë parasezonale, ai ishte në zjarr. Mann e përfundoi garën e së enjtes me 26 pikë në një klip të jashtëzakonshëm 8 nga 10 nga përtej harkut.

Përsëri, gjithçka ka të bëjë me qëndrueshmërinë. Nuk pritet që Mann të shënojë 26 pikë çdo natë, por nivelet e ulëta nuk mund të jenë aq të ulëta. Kur gjuajtja e tij nuk bie, ai gjithashtu duhet të gjejë mënyra të tjera për të qenë me ndikim.

Mann do të jetë në një rol mjaft të rëndësishëm jashtë pankinës këtë sezon, me gjasë duke qenë golashënuesi më i mirë rezervë i Thunder. Nëse ai është në gjendje të vazhdojë këtë përmirësim dhe të bëhet më i qëndrueshëm, ai mund të jetë një kandidat legjitim i daljes këtë sezon.

Është ende herët, por Mann me të vërtetë duket se është në një trajektore të ngjashme me atë të Jordan Poole dhe Anfernee Simons. Ai është një golashënues i natyrshëm që mund të gjenerojë pikë i izoluar si vetë-krijues.