Tre çelësa për prodhuesit e vegjël për të fituar më shumë para granti

Ne vazhdojmë të shohim një rrjedhë inkurajuese të titujve rreth parave të qeverisë dhe investimeve në prodhim. Lajm i shkëlqyeshëm, me siguri, por kam dëgjuar nga më shumë se disa prodhues të vegjël që luftojnë për të fituar para.

Disa dyqane të vogla janë entuziaste se çfarë do të thotë paratë e grantit për biznesin e tyre dhe kanë bërë përpjekje fisnike për t'i ndjekur. Megjithatë, shumë njerëz mbeten të hutuar sesi disa nga bashkëmoshatarët e tyre duket se vazhdojnë të pastrohen, ndërkohë që janë mësuar të refuzojnë ose të dëgjojnë për mundësitë pasi është tepër vonë.

Njësoj si të gjesh ndonjë punë të shkëlqyer, marrja e fondeve për grante kërkon punë përtej plotësimit verbërisht të aplikacioneve. Prodhuesit e vegjël mund të fitojnë pjesën e tyre të drejtë nëse ndjekin metodologjinë e duhur.

Me ndihmën e Tom Lix, CEO dhe bashkëthemelues i Cleveland Whisky, kam bashkuar këshillat e mëposhtme. Kompania e Lix-it ka marrë një qasje proaktive dhe të qëllimshme për tokën më shumë se një pjesë të vogël të granteve dhe kredive me interes të ulët gjatë dekadës së fundit. Këtu është historia e tij dhe çfarë mund të bëni për të ndjekur gjurmët e tij.

1. Mendoni jashtë kutisë—Dhe industrinë tuaj.

Lix e quan Cleveland Whisky "po aq kompani teknologjike sa ne jemi një distileri". Ata prodhojnë uiski duke përdorur një proces të veçantë që stimulon një reagim midis drurit dhe uiskit, duke lejuar kërkime të përshpejtuara në mënyrë dramatike dhe zhvillimin e produktit fleksibël dhe krijues. Jo vetëm që ky proces ka ndihmuar në dallimin e kompanisë në treg, por të menduarit për veten si një kompani teknologjike ka hapur një botë krejtësisht të re kur bëhet fjalë për grantet.

Suksesi i parë i kompanisë erdhi me 25,000 dollarë nga Kolegji Komunitar i Lorain County. Ata morën një "po" në përpjekjen e tyre të dytë, duke u inkuadruar si një kompani teknologjike, dhe më pas u kthyen vitin tjetër dhe kërkuan një raund tjetër, duke kaluar nëpër listën e kontrollit të asaj që kishin arritur tashmë me paratë e vitit të kaluar. Kjo çon në 100,000 dollarë të tjera në formën e një pagese të shtyrë, kredie me interes të ulët.

Pasuan financimet nga North Coast Technologies dhe Cuyahoga County. Së fundmi, ekipi i Lix-it e ktheu zgjerimin në një strukturë të re në më shumë fonde, duke fituar një grant prej 50,000 dollarësh për Jobs Ohio dhe 25,000 dollarë të tjerë nga Qyteti i Cleveland.

"Unë kurrë nuk kam qenë i turpshëm për t'i kërkuar ato dhe për të menduar se si mund të përshtatemi," thotë Lix "Ndonjëherë mund t'ju duhet të flisni me një këshilltar apo edhe të punësoni ndihmë, por ajo është paguar shumë herë".

2. Përqendrohuni në Marrëdhëniet.

Siç thekson Lix, mund të jetë kundërproduktive të mendosh për grantet thjesht si "para pa pagesë". Në fakt, mund të ketë kosto që lidhen me sigurimin e tyre, sado të vogla në skemën e madhe.

Një nga këto kosto vjen në formën e burimeve që ju nevojiten për të ndërtuar marrëdhënie me të gjitha llojet e ndryshme të financuesve. Unë konstatoj se dollarët e granteve federale shpesh shpërndahen pak a shumë në bazë të meritave të tyre - domethënë fuqisë së propozimeve që bëjnë kompanitë në aplikimet e tyre. Organizatat lokale të filantropisë, institucionet private dhe partneritetet publiko-private janë gjithashtu të bazuara në merita. Por këtu, edhe marrëdhëniet kanë rëndësi. Këto grupe kanë nevojë ndoshta për sigurinë më të madhe që ju do të jepni sepse ata u përgjigjen financuesve dhe donatorëve të tyre. Pra, nuk duhet të provoni vetëm meritat e produktit dhe kompanisë suaj, por edhe besueshmërinë dhe besueshmërinë tuaj.

Kjo është veçanërisht e rëndësishme për prodhuesit e vegjël të cilët ende nuk kanë arritur të marrin grantin e tyre të parë. "Këtu është plani juaj, këtu është propozimi juaj, por çfarë dimë ne për ju?" thotë Lix, duke përmbledhur ndjenjën mbizotëruese me të cilën është përballur gjatë aplikimit. "A mund t'ju besojmë?" Një pjesë e rëndësishme e ndërtimit të marrëdhënies suaj rezulton të jetë përmbushja e premtimit tuaj. Lajmet udhëtojnë shpejt. Duke e treguar veten se jeni një objektiv i besueshëm për dollarët e granteve, ndërton besueshmërinë tuaj dhe e bën më të mundshëm që do të vazhdoni të merrni financim në të ardhmen.

Ka një arsye që një "po" e vetme nga Lorain Community College solli një sërë mundësish shtesë për ekipin e Lix-it. Papritur, për shkak të asaj marrëdhënie të fortë, financues të tjerë e panë Cleveland Whisky si të verifikuar dhe të aftë për të dhënë një kthim ekonomik nga investimi.

3. Bëni atë që duhet për të ditur se çfarë është në dispozicion.

Sa prodhues të vegjël e kanë përjetuar këtë skenar: Thellë në javën e 23-të rresht të punës rraskapitëse, mbresëlënëse për ndërtimin e biznesit tuaj, ndoshta në kafenë tuaj të tretë të ditës, ju tërheqni me lodhje LinkedIn për të parë një lidhje të marrë një grant. Ju e dini se në thelbin tuaj kompania juaj do të kishte bërë një kandidat të përsosur për një pjesë të fondeve në dispozicion. Vetëm një problem: kurrë nuk e dinit se ekzistonte mundësia.

Kjo ndodh shumë në nivelet e qeverisjes së shtetit, qarkut dhe qytetit, sepse këto grante funksionojnë shumë më tepër në bazë të "bazës së parë vjen së pari" - për sa kohë që një kompani ka të drejtë. Kështu e bëjnë të drejtë. Ata nuk po zgjedhin fitues dhe humbës dhe nuk po bëjnë gjykime. Nëse e arrini veten në linjë, i përmbushni kriteret dhe i plotësoni formularët mjaft shpejt, ju jeni në para. Unë i kam parë këto grante të këputen brenda dy orësh ose më pak.

Këtu, të dish se çfarë është atje nuk është gjysma e betejës, është beteja. Kjo do të thotë që ju duhet të njihni shumë njerëz në të gjitha nivelet e qeverisjes vendore të cilët do t'ju thërrasin menjëherë kur të vijë një grant i ri. Që herët, Lix u prezantua me mentorët në organizatat jofitimprurëse lokale, të cilët e ndihmuan atë të lundronte në këtë proces të mbushur me njerëz dhe konfuz dhe të zbatonte një plan – “në vend që thjesht të hidhej dhe të thoshte, 'Oh, gee, kam dëgjuar për këtë grant, më lër të shkoj për atë”, thotë ai. “Sepse ka të bëjë me të kuptuarit se cilët komponentë janë vërtet të rëndësishëm. Nuk është thjesht një transaksion në letër.” Mbështetja te mentorët e ndihmoi Liksin të kristalizonte një pamje jo vetëm se cilat grante ishin të disponueshme, por cilat duhet të ndiqte dhe si t'i angazhonte më së miri burimet e tij.

Përfundimi: për prodhuesit e vegjël, paratë e granteve nuk kalojnë vetëm në rrugën tuaj. Kjo nuk do të thotë se mundësitë nuk janë të shumta nëse dini se ku të kërkoni. Merrni një qasje të qëllimshme dhe ndiqni me mend marrëdhëniet, dhe së shpejti mund të tregoni historitë tuaja të suksesit si Cleveland Whisky.