Ky startup i prodhimit të qelizave staminale sapo mblodhi një arkë lufte prej 80 milionë dollarësh për të revolucionarizuar mjekësinë

Sot, Cellino Biotech, një kompani autonome e prodhimit të terapisë qelizore, njoftoi një raund financimi të Serisë A prej 80 milionë dollarësh të udhëhequr nga Leaps nga Bayer së bashku me 8VC, Humboldt Fund dhe investitorë të rinj, duke përfshirë Felicis Ventures dhe Khosla Ventures, që mund të rregullojnë një problem me mbajtjen e bioteknologjisë. mbrapa industrisë. Cellino planifikon të zgjerojë aksesin në terapitë e bazuara në qeliza staminale me qëllim që të ndërtojë shkritoren e parë autonome të qelizave njerëzore në vitin 2025.

Për të kuptuar pse kjo ka rëndësi, duhet të shikoni historinë e zhvillimit të ilaçeve. Gjatë 20 viteve të fundit, zhvillimi i barnave ka lëvizur nga prodhimi i molekulave dhe kimikateve të vogla, si aspirina, që mund të kenë ndikim në biologji, në ato biologjike si proteinat, antitrupat dhe së fundmi vaksinat ARN. Kufiri tjetër i zhvillimit është përdorimi i qelizave njerëzore të inxhinieruara si vetë ilaçet.

Pionierët e qelizave staminale të inxhinieruara  

Gjashtë vjet më parë, Leaps by Bayer, krahu i investimeve të gjigantit farmaceutik gjerman Bayer AG, vendosi të rrezikonte një startup të vogël që ishte pionier në atë që ata besonin se mund të ishte teknologji transformuese për shëndetin e njeriut. Leaps by Bayer ishte një nga investitorët që vendosi një bast të madh në një kompani të quajtur BlueRock Therapeutics me një financim prej 225 milionë dollarësh të Serisë A, e cila në atë kohë ishte Seria A më e madhe e bërë ndonjëherë në bioteknologji. 

Cila ishte teknologjia që frymëzoi Leaps nga Bayer për të bërë një investim kaq të madh në 2016? Ishte aftësia për të inxhinieruar qelizat burimore njerëzore që mund të trajtonin shumë sëmundje. Gjashtë vjet më vonë, BlueRock Therapeutics po bën një provë klinike të Fazës 1 për të trajtuar pacientët me sëmundjen e avancuar të Parkinsonit duke përdorur neurone që rrjedhin nga qelizat burimore.   

Pavarësisht këtij progresi të jashtëzakonshëm dhe hyrjes së kompanive të reja në treg, ka ende diçka që pengon përparimin. Është aftësia për të prodhuar në mënyrë të besueshme qeliza staminale të mjaftueshme për të përmbushur kërkesat në rritje për kërkimin dhe industrinë.

E ardhmja e terapisë qelizore të inxhinierizuar  

Imagjinoni të jeni në gjendje të hiqni qelizat tuaja, të quajtur terapi autologe, dhe t'i inxhinieroni ato për të luftuar kancerin. Pastaj, duke i kthyer qelizat në trupin tuaj për të luftuar kancerin. Një nga përfitimet e përdorimit të qelizave tuaja me këtë terapi është se sistemi juaj imunitar ka më pak gjasa t'i sulmojë ato. Ose imagjinoni të jeni në gjendje të merrni qelizat e dikujt tjetër, të quajtur terapi alogjenike, dhe t'i inxhinieroni ato për të kryer një funksion të caktuar përpara se t'i injektoni ato te pacientët. 

Terapia autologe dhe alogjene janë e ardhmja e zhvillimit të barnave. Kur Leaps nga Bayer investoi në BlueRock Therapeutics, krijoi ndërprerjen e parë të industrisë. "Kërcimet nga Bayer ishin pionierët që filluan këtë industri në ditët e para," thotë Saklayen. 

Tani, Leaps by Bayer po udhëheq një tjetër përçarje të industrisë, por këtë herë, ajo është e fokusuar në pastrimin e një pengese të madhe. "Gryka e ngushtë e inxhinierisë së qelizave staminale ndodhi sepse i gjithë procesi ishte manual dhe shumë i komplikuar," thotë Saklayen. “Zakonisht përfshinte një shkencëtar të ulur në një stol duke parë këto qeliza me sy dhe më pas merrte vendime se cilat qeliza ishin të mira apo të këqija. Dhe më pas shkencëtarët hynin dhe përpiqeshin të hiqnin qelizat e këqija me një majë pipete.

Nëpërmjet Cellino, industria do të ketë prodhuar në mënyrë të besueshme qeliza staminale në shkallë. Cellino përdor mësimin e makinerive, inteligjencën artificiale (AI) dhe teknologjinë lazer për të automatizuar prodhimin e terapisë qelizore. Qelizat krijohen në një format të mbyllur kasetë, i cili lejon mijëra mostra pacientësh të përpunohen paralelisht në një strukturë të vetme. Rezultati përfundimtar, këto kaseta të qelizave njerëzore, mund të përdoren për të trajtuar pacientët. 

“Vizioni ynë është të ndërtojmë një fonderi Cellino. Unë parashikoj se do të duket shumë si një dhomë serveri. Por çdo raft ka një kasetë qelizash që prodhohen në mënyrë autonome”, thotë Nabiha Saklayen, CEO dhe bashkëthemeluese e Cellino.

"Kërcimet nga misioni i Bayer-it është të investojë në teknologjitë që ndryshojnë paradigmën që ofrojnë përgjigje afatgjata për disa nga sfidat më të mëdha të sotme," tha Juergen Eckhardt, MD, Drejtues i Leaps nga Bayer. “Ne besojmë se prodhimi i drejtuar nga inteligjenca artificiale është pika tjetër e rëndësishme e kthimit drejt industrializimit të terapive qelizore, të cilat padyshim janë një nga teknologjitë thelbësore për të çuar përpara bioteknologjinë nga trajtimi në parandalimin ose ndryshimin e sëmundjeve. Teknologjia me të vërtetë transformuese e Cellino për të prodhuar në mënyrë autonome terapi të bazuara në qeliza staminale përshtatet pikërisht me ambicien tonë për të rigjeneruar funksionin e indeve të humbura për miliona pacientë.”

Potenciali i ilaçeve që rrjedhin nga qelizat staminale është i madh me shumë aplikime, duke përfshirë trajtimin e sëmundjes së Parkinsonit, diabetit dhe sëmundjeve të zemrës. Ky është kufiri i zhvillimit të barnave që është gati të ndryshojë industrinë.

Faleminderit Lana Bandoim për hulumtime dhe raportime shtesë në këtë artikull. Unë jam themeluesi i SynBioBeta dhe disa nga kompanitë për të cilat shkruaj, duke përfshirë Leaps by Bayer, janë sponsorë të Konferenca SynBioBeta tretet javore.