Thiago Almada do të bëhet lojtari i parë me bazë në MLS në një finale të Kupës së Botës

Kur Thiago Almada vrapoi në fushë në Stadium 974 në Doha, duke zëvendësuar Alexis MacAllister në fund të fitores 2-0 të Argjentinës kundër Polonisë, ai u bë lojtari i parë me bazë në Major League Soccer që bëri një paraqitje për kombin e Amerikës së Jugut në një Botëror. Kupa.

Kur të zërë vendin e tij në stol për finalen e Kupës së Botës FIFA 2022 të së dielës kundër Francës, mesfushori sulmues i Atlanta United do të bëhet lojtari i parë aktiv i MLS që do të jetë pjesë e një finale të Kupës së Botës.

Edhe përpara gjithë kësaj, ai ishte lojtari i parë me bazë në MLS që u thirr në një skuadër të Kupës së Botës të Argjentinës, kështu që tashmë kishte një rëndësi të madhe për përfshirjen e tij për këdo që ishte i interesuar në historinë e përparimit të futbollit vendas në Shtetet e Bashkuara. .

Kjo mund të jetë një surprizë për ndjekësit e ligës de facto të nivelit më të lartë në SHBA (e cila përfshin një pjesë të vogël të ekipeve nga Kanadaja), pasi që nga viti 2014, kombësia më e zakonshme e lojtarit në MLS pas amerikanëve dhe kanadezëve, është argjentinasi.

Në vitin 2015 kishte më shumë argjentinas në MLS sesa kanadezë, gjë që ishte edhe në 2008 dhe 2009 sipas të dhënave nga merkato. Liga është bërë një strehë për lojtarët argjentinas, veçanërisht.

Almada në Kupën e Botës 2022 është vetëm kapitulli i fundit në marrëdhëniet e ligës me vendin e tij të preferuar të Amerikës së Jugut, por që nga e diela, ai është një nga më domethënësit.

Është me vend që ai të luajë për Atlanta United. Me hyrjen në ligë si një ekip zgjerimi në 2017, klubi gjeorgjian kishte një politikë të qartë për të gjetur talentin e ri më të mirë nga Amerika e Jugut dhe për t'u dhënë atyre një platformë në Major League Soccer. Një platformë nga e cila këta lojtarë mund të shikojnë për të arritur sukses në vetë ligë dhe, nëse bëjnë mjaftueshëm përshtypje, fitojnë një lëvizje në Evropë.

Miguel Almirón u bë posteri për këtë qasje. Nënshkruar nga Atlanta për sezonin e tyre inaugurues në 2017, paraguaiani kontribuoi në fitoren e tyre të Kupës MLS në 2018 dhe ishte një All-Star në të dy vitet që luajti në ligë, duke u emëruar gjithashtu si i sapoardhuri i vitit në 2017.

Paraqitjet e tij tërheqëse, duke përfshirë 21 gola gjatë këtyre dy sezoneve, tërhoqën vëmendjen nga Evropa. Ai përfundimisht bëri një lëvizje te Newcastle United për rreth 27 milionë dollarë, që ishte një tarifë rekord klubi për ekipin anglez në atë kohë.

Nuk ka qenë një rrugë aq e shkelur sa shumë, jo më pak vetë lojtarët, do të kishin shpresuar, por prania e thjeshtë e Almada në skuadrën e Argjentinës për Kupën e Botës sugjeron se ai do të jetë lojtari i radhës që do të ndjekë rrugën e Almirón.

Almada deri më tani ka luajtur vetëm gjashtë minuta në këtë Botëror, ose të paktën kështu thonë faqet e statistikave, por numërojnë vetëm deri në 90 minuta. Në fakt, duke përfshirë edhe kohën e shtuar në fund të lojës, ai luajti për rreth 12 minuta.

Ai ishte në gjendje të shkëmbente një ose dy pasime me Lionel Messin, përfundoi të 12 pasimet e tij të tentuara dhe gjithashtu vendosi Nicolás Tagliafico për një shans në portë, të cilin mbrojtësi i majtë ndoshta duhet ta kishte shënuar.

Edhe pse ka skenarë në të cilët ai mund të marrë minuta në finale, trajneri Lionel Scaloni nuk ka dhënë shumë tregues se 21-vjeçari është në krye si zëvendësues nga pankina.

Paraqitja e Almada në Kupën e Botës për Argjentinën si lojtar i MLS-së mund të shihet si rezultat i natyrshëm i një tendence të fundit të MLS. Një që sheh disa nga klubet e tij gjithnjë e më shumë të kërkojnë yje të rinj të Amerikës së Jugut, në krahasim me transportin me yje të moshuar nga Evropa në prag të daljes në pension.

Nga ana tjetër, të vetmit lojtarë me bazë në MLS që shënuan në këtë Kupë Botërore ishin mesfushori sulmues zviceran 31-vjeçar i Chicago Fire, Xherdan Shaqiri dhe sulmuesi 33-vjeçar uellsian i Los Angeles FC, Gareth Bale – ky i fundit kundër Shtetet e Bashkuara, jo më pak.

Kjo është një shenjë se aktualisht nuk ka një plan të caktuar se si duhet të funksionojë një klub MLS. Lojtarët e caktuar nuk duhet të jenë evropianë që kërkojnë një ditë pagese të fundit përpara daljes në pension, por gjithsesi mund të jenë nëse një klub mendon se një lojtar i tillë do të jetë i përshtatshëm për ta.

Tani ekziston një përzierje e emrave të vjetër të yjeve së bashku me talentet në rritje nga Amerika e Jugut, dhe në të vërtetë nga Amerika e Veriut.

Përparimi i Almada me Argjentinën në këtë Botëror, edhe pse kryesisht si mbështetës në dhomat e zhveshjes dhe nga jashtë, është një shenjë se Atlanta United, të paktën, po bën diçka të mirë, edhe pse ata vazhdojnë t'i gabojnë disa gjëra.

Nje total prej 37 lojtarë me bazë në MLS ishin të pranishëm në këtë Botëror, më e ndonjëherë nga liga.

Kjo ishte pjesërisht falë kualifikimit të Shteteve të Bashkuara dhe Kanadasë, duke e bërë herën e parë që të dy kombet ishin paraqitur së bashku në një Kupë Botërore.

Numri ka të ngjarë të rritet deri në kohën kur të dy vendet do të bashkëorganizojnë turneun me Meksikën në vitin 2026, por ka shumë pak gjasa që Almada të jetë ende mes tyre.

Nëse Almada do të jetë në Evropë deri në atë kohë, ai do të shihet si një tjetër histori suksesi si Almirón për MLS, siç do të jetë prania e tij e thjeshtë në këtë Botëror, edhe pse ai shikon nga stoli gjatë finales.