The Wide Receiver Starved Green Bay Packers Shtoni Sammy Watkins në Mix

Sammy Watkins ishte zgjedhja e katërt e përgjithshme në Draft NFL 2014. Davante Adams shkoi në zgjedhjen nr. 53.

Adams u bë një yll në Green Bay, duke arritur në Pro Bowl secilin nga pesë sezonet e fundit dhe duke fituar dy herë nderimet All-Pro. Ndërkohë, Watkins kurrë nuk ia doli mbanë dhe u kthye mes katër skuadrave.

Sot, Adams po luan për Las Vegas. Dhe të enjten, Packers nënshkruan me Watkins për të ndihmuar në plotësimin e zbrazëtirës shpellore që Adams la pas.

Watkins nënshkroi një kontratë njëvjeçare me Packers me vlerë deri në 4 milionë dollarë. Lajmi u raportua fillimisht nga NFL Network.

"Ai është në rregull, por ai nuk është aspak si djali që po dilte nga Clemson," më shkroi një skaut i AFC pas nënshkrimit. “Do të ishte më mirë nëse ai është numri 3 (marrësi) juaj tani. Ju nuk e doni atë si numrin tuaj (nr.) 2.”

Watkins, marrësi i parë i marrë në draftin e 2014-ës, sigurisht që nuk e ka përballuar zhurmën e të qenit një zgjedhje kaq e lartë. Dhe tani, me Watkins që do të mbushë 29 vjeç në qershor dhe po hyn në sezonin e tij të nëntë, duket se nuk ka gjasa që ai të jetë më shumë se një lojtar.

Gjatë tetë sezoneve të tij të para, Watkins kishte mesatarisht 43.5 kapje, 632 jardë dhe 4 TD në vit. Nga ana tjetër, Adams rezultoi mesatarisht 84 pritje, 1,015 jardë dhe nëntë goditje në tetë sezonet e tij të para.

Watkins kaloi tre vitet e tij të para në Buffalo, luajti një sezon me Los Angeles Rams, tre të tjera në Kansas City dhe sezonin 2021 me Baltimore Ravens.

Watkins pati vetëm 27 pritje për 394 jardë (mesatarisht 14.6) dhe një goditje një vit më parë në Baltimore. Në vitin 2020, Watkins kapi 37 pasime për 421 jardë (mesatarisht 11.4) dhe dy TD me Shefat.

"Ai është në anën e dobët," tha skauti. "Nuk ka asnjë dyshim për këtë."

Watkins gjithashtu luajti me Rams në 2017, kur trajneri aktual i Packers, Matt LaFleur, ishte koordinatori ofensiv. Atë sezon, Watkins pati 39 pritje për 593 jardë dhe tetë goditje, por u zhgënjye me rolin e tij në një shkelje që përfshinte Robert Woods, Cooper Kupp, Tavon Austin dhe Todd Gurley.

“Si lojtar, sigurisht që do të jesh i frustruar,” tha Watkins atë sezon. "Unë nuk njoh një lojtar, një marrës të gjerë, që nuk është i frustruar gjatë gjithë lojës nëse nuk e merr topin."

Green Bay u bë i dëshpëruar për ndihmë të gjerë nga marrësi pasi tregtoi Adams me Las Vegas Raiders muajin e kaluar për një zgjedhje drafti të raundit të parë dhe të dytë. Pa Adams, Green Bay mbeti me koleksionin ndoshta më të keq të marrësve në futboll.

Allen Lazard ishte i pahartuar duke dalë nga shteti Iowa për shkak të mungesës së eksplozivitetit - diçka që sigurisht nuk ka ndryshuar. Randall Cobb, i vendosur të hyjë në moshën 12-vjeçare^th sezoni, nuk ka luajtur një vit të plotë që nga viti 2015. Dhe Amari Rodgers ishte i tmerrshëm si një fillestar në 2021.

Green Bay - i cili ka dy zgjedhje të raundit të parë dhe dy të dytë në draftin që fillon më 28 Prill - pothuajse me siguri do të shtojë ende një ose dy marrës të gjerë herët. Por shtimi i Watkins do të thotë se talenti dhe thellësia e Packers në pozicion është pak më e mirë se sa kishte qenë.

Duke dalë nga Clemson, Watkins 6-këmbë-1 dhe 211 kile vrapoi 40 jardët për 4.43 sekonda. Skautët ranë në dashuri me shpejtësinë e tij të lojës, kornizën e tij mbresëlënëse, aftësinë e tij për të vrapuar pas kapjes dhe duart e tij të jashtëzakonshme.

Bills ishin aq të dashuruar me Watkins, saqë hoqën dorë nga zgjedhja e raundit të parë të vitit 2014 (nr. 9 në përgjithësi) dhe një raundues i parë dhe i katërt në 2015 për të kapërcyer pesë vende dhe për të zgjedhur Watkins.

"Ne menduam se ishte një rrezik i llogaritur dhe një rrezik që ishim të gatshëm të merrnim," tha atëherë menaxheri i përgjithshëm i Bills, Doug Whaley. “Kostoja e lartë për të mos hyrë në play-off është diçka që ne e peshuam dhe menduam se ky djalë do të na çonte në play-off”.

Por gjërat kurrë nuk klikuan plotësisht për Watkins në Buffalo - ose ndonjë nga katër ndalesat e tij të mëparshme.

Sezonet më të mira të Watkins ishin dy të parat e tij në Buffalo ndërkohë që luante me ekipin e qendërmbrojtësve të turpshëm të Tyrod Taylor (13 starte), Kyle Orton (12), EJ Manuel (6) dhe Matt Cassel (1). Watkins pati mesatarisht 62.5 pritje, 1,010 jardë pritjeje dhe 7.5 goditje në ato dy sezone dhe dukej se ylli ishte në të ardhmen e tij.

Watkins luajti vetëm tetë ndeshje në 2016, megjithatë, për shkak të një kocke të thyer në këmbë. Dhe pas një fushate këmbësore 2016, Watkins u tregtua në Los Angeles Rams në gusht 2017.

Pas një sezoni të tij në Los Angeles, Watkins nënshkroi një marrëveshje trevjeçare, 48 milionë dollarë për agjent të lirë me Kansas City.

Watkins shënoi tre goditje gjatë ndeshjes së tij të parë me Chiefs në 2018. Por ai pati vetëm tre TD të tjera gjatë pjesës tjetër të qëndrimit të tij trevjeçar në Kansas City dhe vetëm një në Baltimore vitin e kaluar.

"Kam kaluar momentet e mia më të mira atje dhe më pëlqeu vërtet koha", tha Watkins pasi u largua nga Shefat. “Mendoj se koha ime ka mbaruar. Unë thjesht doja të isha diku ndryshe.”

Baltimore sigurisht që nuk ishte ilaçi që Watkins shpresonte se do të ishte. Në fakt, dy sezonet e fundit kanë qenë më të këqijat e karrierës së Watkins, pavarësisht se ka luajtur me qendërmbrojtësit MVP, Patrick Mahomes dhe Lamar Jackson.

Watkins gjithashtu ka humbur 29 nga 128 ndeshje të mundshme në karrierë për shkak të lëndimit (22.7%) dhe nuk ka luajtur asnjë sezon të plotë që nga viti i tij fillestar në 2014.

Por Packers përcaktuan se Watkins ishte më i miri nga të ardhurat e pakëndshme të agjentëve të lirë. Dhe tani, ata do të kryqëzojnë gishtat që ai të mund të shtojë pak lëng në një nga trupat më të pritshëm të këmbësorëve në NFL.