Ekuipazhet e rikonstruksionit të Forcave Ajrore të Ukrainës kanë një punë të rrezikshme, duke fluturuar pranë trupave ruse për të bërë foto

Forcat ajrore ukrainase kishin vetëm 21 dhe 25 bombardues Sukhoi Su-24M dhe aeroplanë zbulues Su-24MR kur forcat ruse zgjeruan luftën e tyre kundër Ukrainës duke filluar në orët e para të mëngjesit të 24 shkurtit.

Mbetet të paktën një Su-24MR. Ajo dhe çfarëdo avionësh të tjerë rikonstruktivë që i kanë mbijetuar mbrojtjes ajrore ruse, ndoshta janë mjaft të zënë tani, duke parë objektiva për të goditur forcat e tjera.

Të gjithë bombarduesit dhe aeroplanët e rikonstruksionit të paraluftës - deri në 16 nga të parët dhe nëntë nga këta të fundit - i përkisnin Regjimenti i 7-të Bombardues në bazën ajrore Starokostiantyniv në Ukrainën perëndimore.

Në 10 muaj fluturime të vështira dhe luftime vdekjeprurëse, regjimenti ka shlyer të paktën 12 Su-24. Ne i njohim me siguri rusët u rrëzua një Su-24MR dhe vrau dy ekuipazhin e tij mbi rajonin e Poltavës në Ukrainën qendrore më 22 tetor. Është e paqartë se sa nga 11 humbjet e tjera përfshinin variante rikonstruksioni.

Për fat të mirë për Regjimentin e 7-të Bombardues, kishte deri në 47 korniza të vjetra avioni Su-24 në ruajtje në të gjithë Ukrainën, shumë prej tyre në boneyard avionësh në Bila Tserkva afër Kievit. Teknikët kanë rregulluar këta avionë të vjetër për të mbajtur në luftë Regjimentin e 7-të Bombardues.

Pas të gjitha humbjeve dhe të gjitha shtesave në linjën e fluturimit në Starokostiantyniv, Regjimenti i 7-të Bombardues ka ende të paktën një avion rikonstruktiv Su-24MR. Është e dukshme në sfondin e fotove shoqëruese një intervistë me kolonel Yevgeny Bogdanovich Bulatsyk, komandant i regjimentit.

Është e mundur, megjithëse nuk ka gjasa, që ai i vetëm Su-24MR të jetë avioni i fundit rikonstruktiv në forcat ajrore të Ukrainës, i cili filloi luftën më të gjerë me rreth 125 avionë dhe ka humbur 51 prej tyre, ndërsa ka shtuar disa të tjerë nëpërmjet donacioneve të huaja - ose nga riparimi i kornizave të avionit të braktisur.

Ka të ngjarë të ketë mbetur të paktën disa Su-24MR. Në çdo rast, ato janë një burim i çmuar për një vend që dëshiron inteligjencën e fushëbetejës.

Sukhoi zhvilloi Su-24MR në mesin e viteve 1970 si një zëvendësim për aeroplanët e vjetër të rikonstruksionit Ilyushin Il-28R. Firma mori bombarduesin supersonik me dy vende Su-24M, hoqi armën dhe avionin e sulmit dhe i zëvendësoi ato me kamera, një radar me pamje anash dhe pajisje për një podin e inteligjencës së sinjaleve nën bark.

Su-24MR sot është diçka si një anakronizëm. Forcat Ajrore të SHBA dhe Marina e SHBA-së nuk operojnë më avionë taktikë foto-zbulues, dhe në vend të kësaj përdorin satelitë dhe dron për të imazhuar objektivat. Në fund të fundit, është një punë e rrezikshme—fluturimi i ulët mbi ose afër territorit të armikut me qëllim që të fokusohet një kamerë me pamje nga poshtë. Jo çdo krah ajror është i gatshëm të rrezikojë pilotët për disa foto.

Por Ukraina posedon vetëm disa dronë të mëdhenj dhe mbështetet tërësisht në aleatët e saj të huaj, ose firmat tregtare, për imazhet satelitore. Su-24MR është ende i dobishëm për një vend me pak alternativa.

Nuk është plotësisht e qartë se si komandantët ukrainas përdorin aeroplanët e tyre rikonstruktiv. Ndoshta operacionet Su-24MR të forcave ajrore ruse ofrojnë të dhëna. Rusët në shkurt kishin rreth 50 avionë rikonstruksioni. Ata kanë humbur nëntë Su-24 që atëherë – të paktën njëri prej të cilëve ishte një Su-24MR.

Duke u nisur nga Smolensk në Rusinë perëndimore, si dhe nga Krimea e pushtuar nga Rusia, Su-24MR ruse "hartëzuan gjerësisht" fushën e betejës në Ukrainë, shkruan Justin Bronk, Nick Reynolds dhe Jack Watling. një studim i ri për Institutin Mbretëror të Shërbimeve të Bashkuara në Londër.

"Forcat ajrore ukrainase vëzhguan se [Su-24MR] vazhdimisht fluturonin dy deri në katër fluturime në ditë në lartësi mesatare deri në të lartë përgjatë kufijve të Ukrainës nga fillimi i shkurtit deri në fund të prillit," shkruajnë analistët. Fluturimi mesatar ose i lartë i jep rreze kamerave dhe radarëve të Su-24MR, duke ndihmuar ekuipazhet të qëndrojnë jashtë rrezes së mbrojtjes ajrore të Ukrainës.

Problemi, për ekuipazhet e zbulimit ukrainas, është se mbrojtja ajrore më e mirë e Rusisë – raketat e saj S-400 tokë-ajër – shkojnë më larg se S-300-at e Ukrainës: 155 milje kundrejt 70 milje.

Pra, është shumë më e vështirë për ekuipazhet ukrainase të Su-24MR të fotografojnë objektivat dhe të qëndrojnë të sigurt nga raketat ruse se sa për rusisht Ekuipazhet e Su-24MR për të fotografuar objektivat dhe për të qëndruar të sigurt ukrainas raketa.

Kjo mund të shpjegojë humbjet më të mëdha që me sa duket ka pësuar forca ukrainase Su-24MR. Humbje që, sado të këqija që mund të jenë, nuk kanë ende e çoi forcën në zhdukje.