Historia prapa armës së lartë të vërtetë

Një nga institucionet ushtarake elitare më të njohura të ditëve të sotme lindi nga shpërthimi i Luftës së Vietnamit, kur aviatorët amerikanë kuptuan shpejt avantazhet që kishin pasur gjatë Luftës së Dytë Botërore dhe Lufta Koreane nuk zbatohej më. Më keq, gjatë ditëve të para të Luftës së Vietnamit, qindra avionë amerikanë, si Lt. Cmdr i Marinës së SHBA. John S. McCain dhe Cmdr. James Stockdale, ishte qëlluar nga avionët luftarakë të armikut MiG, raketa tokë-ajër ose zjarri i artilerisë tokësore. Për shkak se ata vazhduan të ktheheshin në shtëpi, ata ishin relativisht me fat; shumë të tjerë u vranë menjëherë ose vdiqën në robëri. Pilotët e marinës amerikane, të cilët ishin mësuar të zotëronin qiejt gjatë Luftës së Dytë Botërore dhe Luftës së Koresë, e gjetën veten në një disavantazh të konsiderueshëm këtë herë.

Diçka nuk shkonte. Bazuar në performancën e tyre gjatë konflikteve të mëparshme, pilotët e marinës duhet të kishin shkëlqyer në betejat ajër-ajër. Lufta e Dytë Botërore kishte parë raporte të vrasjeve dhjetë me një: dhjetë avionë armik të rrëzuar për çdo avion amerikan. Lufta Koreane tregoi nivele të ngjashme suksesi.

Në Vietnam, ky numër kishte rënë në më pak se dy me një. Përkeqësimi i problemit ishte prioritizimi i raketave ajrore-ajër të zhvilluara rishtazi nga Marina dhe përdorimi i tyre me avionët e saj më të fundit luftarakë, kryesisht F-4 Phantoms. Nga qershori 1965 deri në shtator 1968, pilotët amerikanë qëlluan rreth gjashtëqind raketa në aeroplanët e armikut, me vetëm gjashtëdhjetë e më shumë që gjetën rrugën e tyre drejt objektivit, një shkallë e vogël suksesi. Aviatorët e shqetësuar se një sasi e pamjaftueshme e trajnimit të ekuipazhit ajror, dështimet e përsëritura të raketave dhe mungesa e një mitralozi nga Phantom - e anashkaluar sepse Marina e SHBA ishte e bindur se luftimet e qenve i përkisnin së shkuarës - shpjeguan pse raporti i vrasjeve kishte rënë ndjeshëm.

Sa amerikanë të tjerë mund të kenë të njëjtin fat si John McCain dhe qindra avionë të tjerë që kishin rënë nga qielli? Për të ndihmuar në ndryshimin e kësaj kthese tragjike të ngjarjeve, Marina iu drejtua kapitenit Frank W. Ault, një oficer i lartë në Pentagon, i ngarkuar me rishikimin holistik të asaj që u prish me luftimet e qenve në Vietnam - dhe, më e rëndësishmja, hartimin e një plani për ta rregulluar atë. Për pesë muaj, ai dhe profesionistë të tjerë të marinës hulumtuan raportet për të përcaktuar mënyrën më të mirë për të rivendosur raportin e vrasjeve anemike të Marinës së SHBA. Në janar 1969, Kapiteni Ault dhe ekipi i tij botuan Rishikimin e Kapaciteteve të Sistemit të Raketave Ajr-Ajr me 480 faqe, më vonë i njohur gjerësisht dhe më shkurtimisht si Raporti Ault.

Raporti analizoi çdo aspekt të problemit dhe ofroi zgjidhje konkrete për tu marrë në konsideratë. Një rekomandim ra në sy: propozimi për të krijuar një shkollë të avancuar të armëve luftarake në Stacionin Ajror Detar Miramar, në San Diego, Kaliforni, i projektuar për t'i mësuar ekuipazhit ajror se si jo vetëm të mbijetojnë në luftimet e qenve - por të fitojnë.

Zakonisht, qeveritë dhe institucionet e mëdha lëvizin si akullnajat, por vetëm dy muaj më vonë, më 3 mars 1969, shkolla e armëve luftarake të marinës amerikane hapi dyert e saj. Ju mund ta njihni shkollën me një emër më të shkurtër, të shkruar saktë me shkronja të mëdha dhe të gjitha një fjalë: "TOPGUN".

Fillimisht operonin nga një rimorkio e rrëmujshme, instruktorët lypën, morën hua dhe vodhën atë që u nevojitej për të funksionuar shkollën. Me mungesë fondesh dhe pajisjesh, nuk kishin zgjidhje tjetër, por ai kuadër i parë e bëri të funksiononte. Nuk u desh shumë kohë për të arritur rezultate.

Një ekuipazh ajror i stërvitur nga TOPGUN shënoi vrasjen e tij të parë pak më shumë se një vit më vonë, kur, më 28 mars 1970, nënkoloneli Jerome Beaulier dhe toger (grada e vogël) Stephen Barkley, duke fluturuar me një avion luftarak të marinës amerikane F-4, pompuan një raketë në tubin e fundit të MiG-21 të Vietnamit të Veriut.

Më pas, në prill të vitit 1972, tanket dhe artileria vietnameze veriore shpërthyen me guxim përgjatë zonës së çmilitarizuar në Vietnamin e Jugut. Duke synuar ndërprerjen e linjave të furnizimit të Hanoi, Shtetet e Bashkuara u përgjigjën me Operacionin Linebacker. Në atë operacion, Forcat Ajrore të SHBA-së përpiluan një raport të varfër 1.78-në-1 të vrasjeve. Por aviatorët nga Flota e Shtatë e Marinës regjistruan një raport vrasjesh trembëdhjetë me një, duke rrëzuar njëzet e gjashtë avionë dhe duke humbur vetëm dy.

TOPGUN funksionoi.

Por historia e TOPGUN-it nuk mbaroi me tërheqjen e forcave amerikane nga Vietnami në vitin 1973 – ky ishte vetëm fillimi. Shkolla rritej në shtat çdo dekadë që kalonte. Pjesa e mbetur e viteve 1970 vërtetoi ndikimin e shkollës dhe studentët dhe instruktorët filluan të stërviten kundër avionëve kundërshtarë më të aftë, duke përfshirë MiG-të e armikut të sjellë në Amerikë nga jashtë.

Shkolla kaloi relativisht pa u vënë re nga publiku amerikan deri në vitin 1986, kur Tom Cruise luajti në filmin origjinal Top Gun. (Ai gjithashtu luan në vazhdimin e 2022, Top Gun: Maverick, i cili aktualisht është rikthyer në kinema.) Kritikët nuk ishin të sigurt se çfarë të bënin për filmin e parë, por publiku e pëlqeu atë që në fillim - dhe ende e bën. Top Gun u dëshmua të ishte filmi më fitues i vitit 1986, duke mbushur kinematë për plot gjashtë muaj dhe duke e bërë më të lehtë për ushtrinë të tërheqë rekrutët e rinj për vite me rradhë.

Dhjetëra miliona në mbarë botën që e panë filmin tani ishin fansa të TOPGUN.

Në vitin 1996, shkolla u zhvendos nga Miramar - me nofkën "Fightertown USA" - në Stacionin Ajror Detar Fallon, i vendosur në shkretëtirën e Nevadës shtatëdhjetë milje në lindje të Reno. Kërcënimi në ndryshim - kalimi nga angazhimet mbi ujë kundër avionëve sovjetikë gjatë kulmit të Luftës së Ftohtë në luftimin e terrorizmit të Lindjes së Mesme - e bëri stërvitjen në shkretëtirë vendimtare. Megjithëse luftimet me qeni dhe luftimet ajër-ajër mbetën misionet kryesore të shkollës, më shumë theks u vu në aftësitë luftarake ajrore-tokë që do t'u duheshin aviatorëve mbi Irak dhe Afganistan.

Më shumë se pesëdhjetë vjet pas themelimit të tij, TOPGUN ende u ofron aviatorëve të përzgjedhur një kurs të nivelit të diplomuar i krijuar për të prodhuar aviatorët më të mirë luftarak në botë. Të diplomuarit e TOPGUN formojnë kuadrin e mësuesve që udhëzojnë, ndikojnë dhe kultivojnë talentin në të gjithë Marinën dhe Trupat Detare të SHBA (pasi të dyja shërbimet përfshihen në Departamentin e Marinës).

Për të pasur sukses në këtë kurs trajnimi të pandërprerë, studentët – zakonisht oficerë të rinj në mesin e të njëzetat dhe të sapofilluar në turneun e tyre të parë të detyrës – duhet të kenë tre atribute kryesore: talent, pasiondhe personalitet.

Zotërimi i secilit është vendimtar. Përgjatë kursit dymbëdhjetë javor, njohuritë, aftësitë dhe taktikat ajrore të nevojshme për të luftuar dhe për të fituar luftërat e kombit tonë shpohen te burrat dhe gratë që një ditë do të përbëjnë një përqindëshin më të lartë të pilotëve luftarakë ushtarakë. Ata që u kërkohet të mbeten si instruktorë TOPGUN, zakonisht vetëm dy ose tre studentë nga një klasë prej pesëmbëdhjetë ose më shumë, duhet të mbajnë një standard edhe më të lartë - dhe më të paepur.

Megjithë theksin e tij në trajnimin e fluturimit të pashoq në avionë luftarakë, TOPGUN zhvillon një tipar kritik mbi të gjitha të tjerat: udhëheqje. Dhe fillon që nga dita e parë.

Në vitin 2006, pata nderin të bëhesha një i diplomuar në TOPGUN dhe më pas të kaloja tre vjet si instruktor – një përvojë mahnitëse dhe përulëse.

Nga e hëna deri të shtunën, detarë dhe marinarë tepër të talentuar mbërritën në Shkollën e Armëve Luftarake të SHBA-së, të gatshëm për të shtyrë kufijtë e tyre personalë për të arritur potencialin e tyre të plotë. Ndërsa e kuptuam se përsosmëria është e pamundur të arrihet, ne gjithashtu u pajtuam me idenë se qëllimi ishte të bëhesh më mirë çdo ditë.

Bëhu më mirë sot se dje.

Bëni të njëjtën gjë nesër.

Ky fragment është nga Top 10 të TOPGUN: Mësimet e Lidershipit nga Kabina. Komandanti Guy M. Snodgrass, Marina e SHBA-së (në pension) shërbeu si instruktor TOPGUN përpara se të drejtonte skuadrën luftarake Strike 195, një skuadrilje luftarake F/A-18 Super Hornet me bazë në Japoni.