Kalimi në EV kërkon një zgjerim masiv të minierave të metaleve të baterive

Tranzicioni i vazhdueshëm larg karburanteve fosile ka të ngjarë të shkaktojë mungesa të disa metaleve kryesore të përdorura në bateritë e automjeteve elektrike që kërkojnë qindra miniera të reja. Kjo është sipas ekspertëve të industrisë, të cilët presin që kërkesa për bateri EV të rritet në dhjetëra miliona njësi çdo vit në vitet në vijim.

Një rritje e parashikuar gjashtëfish e kërkesës për bateri litium-jon gjatë dekadës së ardhshme do të thotë që deri në 384 mund të nevojiten deri në 2035 miniera shtesë të grafitit, litiumit, nikelit dhe kobaltit për të furnizuar të gjitha ato EV të reja, tha në një raport parashikuesi i industrisë Benchmark Minerals. Edhe një rritje e madhe në riciklimin e baterive, siç është planifikuar nga kompanitë duke përfshirë Redwood Materials dhe Li-Cycle, vetëm do të zvogëlonte numrin e minierave të reja në 336, sipas Benchmark.

"Ne po shkojmë drejt një shkëmbi ekstrem që, për fat të keq, industria jonë kishte nevojë të investonte 100 miliardë dollarë pesë vjet më parë për ta shmangur," Brian Menell, kryetar dhe CEO i TechMet, një firmë me bazë në Dublin që po mbështet kompanitë që prodhojnë dhe përpunojnë EV. Metalet e baterive, tha Forbes. “Gjatë një horizonti prej dy deri në tre vjet, dhimbja do të bëhet e rëndë. Dhe kjo dhimbje do të rritet gjatë pesë deri në tetë vitet e ardhshme nga një furnizim i kufizuar i metaleve të baterive.

Gjatë dy viteve të fundit, prodhuesit e automjeteve kanë njoftuar miliarda dollarë investime për linja të reja prodhimi të krijuara posaçërisht për të ndërtuar automjete elektrike dhe bateri për t'i fuqizuar ato. Por kjo është pjesa e lehtë. Sigurimi i furnizimeve adekuate të metaleve dhe mineraleve për të bërë katodë dhe anoda baterish - aktualisht me burim pothuajse tërësisht nga Kina, Koreja e Jugut dhe Japonia - do të thotë që prodhuesit e automjeteve duhet ose të bëhen tregtarë të aftë të mallrave ose të bëhen partnerë me firmat që janë. Megjithëse Menell vlerëson se kriza e vërtetë e furnizimit nuk do të fillojë për tre deri në pesë vjet, çmimet e tregut për materialet kritike tashmë janë në rritje. Karbonati i litiumit, një version i metalit me bateri, arriti një rekord 71,315 dollarë për ton metrikë më 16 shtator, raportoi Bloomberg, duke cituar të dhëna nga Asian Metal Inc.

General MotorsGM
, e cila synon të shesë vetëm automjete elektrike deri në vitin 2035, ka qenë veçanërisht agresive këtë vit në rreshtimin e furnizimeve nga burime të shumta, duke përfshirë litiumin nga Amerika e Jugut, materialet katodë nga Kanadaja dhe një bast që një operacion i ri i nxjerrjes së litiumit në Detin Salton të Kalifornisë mund të rezultojë veçanërisht me ndikim - nëse funksionon. Për një periudhë të afërt, të paktën, kompania beson se ka atë që i nevojitet.

"GM tani ka marrëveshje detyruese që sigurojnë të gjitha lëndët e para të baterive që mbështesin objektivin tonë për 1 milion njësi në kapacitet vjetor në Amerikën e Veriut në vitin 2025," tha kryetarja dhe CEO Mary Barra në thirrjen e fitimeve të kompanisë në korrik. "Kjo përfshin litium, nikel, kobalt dhe furnizimin e plotë (materiali i anodës katodë).

Redwood, i udhëhequr nga TeslaTSLA
bashkëthemeluesi JB Straubel, ka theksuar mungesën e mundshme të materialeve të baterive që kur ajo doli nga fshehtësia disa vite më parë dhe paralajmëroi për një nevojë kritike për të rritur riciklimin e baterive të përdorura dhe për të gjetur burime të reja mineralesh ndërsa kërkesa rritet deri në fund të dekadës. "Ne nuk mund të riciklojmë rrugën tonë në 500% të kërkesës (do të duhet të minojmë më shumë), "Redwood tweeted këtë muaj.

Tesla, marka më e mirë globale e EV, ka thënë se planifikon të rrisë fabrikat e saj për të prodhuar 2 milionë automjete në vit deri në vitin e ardhshëm dhe dhjetë herë më shumë se niveli deri në fund të dekadës.

“Nëse shikoni vetëm ambicien e Teslës për të prodhuar 20 milionë automjete elektrike në vit në vitin 2030, vetëm kjo do të kërkojë afërsisht dyfishin e furnizimit vjetor aktual global – dhe kjo është përpara se të përfshini VW, Ford, GM dhe kinezët”, tha Menell. . Kompania e Elon Musk është gjithashtu veçanërisht e varur nga Kina për materialet e baterive.

“Tesla sot blen 85% të inputeve të tyre nga Kina ose zinxhirët e furnizimit të kontrolluar nga Kina”, tha Menell. Nëse do të kishte ndonjë ndërprerje ose ndryshim në marrëdhëniet miqësore të kompanisë me zyrtarët qeveritarë atje, "Kina mund të mbyllë Tesla-n brenda disa javësh," tha ai.

Tesla nuk iu përgjigj një kërkese për koment.

(Për më shumë mbi burimin e mineraleve të baterive, shihni Nxitimi i litiumit i Kalifornisë për bateritë EV varet nga zbutja e shëllirëve toksike dhe vullkanike)

Shtimi i minierave të reja do të marrë kohë dhe mund të shkaktojë dëme mjedisore, duke përfshirë ndotjen e ujërave nëntokësore, përdorimin e tepruar të ujit, shkatërrimin e habitateve të kafshëve të egra, dëmtimin e sipërfaqes së tokës, rrjedhjet e dëmshme nga kimikatet e përdorura në disa operacione minerare dhe ndotjen nga mbetjet, materialet e mbetura pas metaleve të vlefshme janë hequr. Kjo është një arsye që GM dhe TechMet po investojnë në projektet e nxjerrjes së litiumit pranë Detit Salton, duke tërhequr metalin e argjendtë nga shëllira e nxehtë vullkanike që tashmë po përdoret për të fuqizuar impiantet e energjisë gjeotermale në rajon. Sasia e mundshme e litiumit në dispozicion në atë pjesë të Kalifornisë është e madhe, por procesi i nxjerrjes së tij nga shëllira është ende eksperimental dhe ende nuk është duke u bërë në shkallë komerciale.

"Ne thjesht nuk do të përmbushim kërkesën deri në vitin 2035," thotë Moores Forbes. “Mesatarisht, minatorët po e nxjerrin materialin nga toka me gjysmën e shpejtësisë që ka nevojë për bateri litium-jon dhe industria e EV. Kjo mund të përmirësohet gjatë kësaj dekade, por kërkesa për automjete elektrike nuk do të plotësohet - ose nuk do të arrijë një nivel të qëndrueshëm të industrisë së pjekur - derisa të hyjmë në vitet 2040.

Sfida e zgjerimit të furnizimeve është e ndërlikuar nga nevoja për të kufizuar dëmtimin në mjedis dhe për të siguruar metoda të qëndrueshme nxjerrjeje, thotë Menell. Për shembull, një alternativë potencialisht premtuese ndaj minierave dhe shëllirë vullkanike përfshin mbledhjen e nyjeve guri në dyshemenë e oqeanit që janë të pasura me minerale të kërkuara, por që rrezikon të dëmtojë ekosistemet ujore. Fillesat duke përfshirë Metalet e Detit të thellë, për shembull, kanë parë kundërshtimi i grupeve mjedisore mbi planet e saj për të vendosur robotë të mëdhenj për të minuar fundin e oqeanit për minerale të tilla si kobalti dhe nikeli.

Legjislacioni i ri i SHBA i nënshkruar në ligj që krijon stimuj për prodhimin vendas të baterive, mineraleve dhe burimeve të komponentëve nga brenda Amerikës së Veriut dhe nga aleatët e SHBA është një ndihmë e madhe, por nevojiten shumë më shumë investime, sipas Menell.

“Një nga zgjidhjet e mëdha është që grupet e mëdha të ndryshimeve klimatike, kapitali ESG që investon me ndikim, të ndalojnë së humburi kohën e tyre me startup-et e softuerit autonome të drejtimit dhe të fokusohen në fakte,” thotë ai. “Nëse nuk investojnë dhjetëra e dhjetëra miliarda dollarë në miniera dhe metale – megjithëse minierat dhe metalet në përputhje me ESG dhe të menaxhuara mirë – ne nuk do të kemi një tranzicion energjetik dhe nuk do të arrijmë qëllimet e ndryshimit të klimës. ”