Skandali i Alzheimerit

Pse nuk ka shërim për Alzheimer- ose pse nuk ka medikamente që të paktën mund të ngadalësojnë ndjeshëm ose të përmirësojnë ndjeshëm sëmundjen? Ajo prek më shumë se 6 milionë amerikanë, me këtë numër në rrugën e saj drejt dyfishimit brenda një brezi.

Alzheimer është një sëmundje e tmerrshme si për të sëmurët, ashtu edhe për familjet dhe miqtë e tyre. Megjithatë, edhe pse sëmundja u diagnostikua për herë të parë nga psikiatri Alois Alzheimer në fillim të viteve 1900, përparimi në luftimin e saj ka qenë pothuajse inekzistent. Ajo që është skandaloze është se për dekada kërkimet janë fokusuar pothuajse tërësisht në hipotezën e gabuar.

Dr. Alzheimer vuri në dukje në autopsinë e trurit të pacientit me sëmundjen që mori emrin e tij se ai ishte i ngarkuar dendur me dy proteina të quajtura pllaka dhe ngatërrime. Për fat të keq, teza mbizotëruese në kërkimet mbi sëmundjen ka qenë se sulmi i pllakave, dhe në një masë më të vogël ngatërresat, do të kuronin sëmundjen dhe do t'i mundësonin trurit të rifitonte shëndetin e tij.

Vetë Alzheimer paralajmëroi për përqendrimin e tepërt në pllakat dhe lëmimet si shkaqe. Në fakt, disa të sëmurë nga Alzheimer kanë dëshmuar se kanë pasur pak në rrugën e pllakave, ndërsa të tjerët që kishin pllaka nuk e kishin sëmundjen.

Megjithatë, pavarësisht dështimeve të vazhdueshme - rreth 20 ilaçe janë zhvilluar që përfunduan si flops - dhe shpenzimet prej dhjetëra miliarda dollarësh, shtytja kryesore e kërkimit mbetet e fokusuar në luftimin e pllakave.

Obsesioni pas kësaj qasjeje pa rrugëdalje ka qenë fanatik, pothuajse si kult. Studiuesit që duan të ndjekin rrugë më premtuese janë përballur me pengesa serioze. Rrallëherë dështimi kronik i ka rezistuar korrigjimit për diçka kaq të rëndësishme.

Ju mund të keni dëgjuar për një ilaç të ri të quajtur lecanemab, i cili po shpallet si një zbulim fantastik. Por lecanemab bazohet në hipotezën e pllakave me kokë të gabuar. Siç thekson me trishtim gazetarja e politikave shëndetësore Joanne Silberner, "Në rastin më të mirë, lecanemab mund të ngadalësojë pak rënien e pashmangshme të pacientit për disa muaj."

Ky skandal kërkimor tregon rrezikun e të menduarit në grup, veçanërisht kur ekziston një agjenci e fuqishme qeveritare si Instituti Kombëtar i Shëndetësisë që vendos kibosh në grante për projekte pa konsensus.

Një rast klasik i një mendimi të ngjashëm në grup përfshin shkakun e ulcerës në stomak. Pikëpamja dikur mbizotëronte ishte se stresi dhe mënyra e jetesës ishin shkaku, dhe ilaçet dhe regjimet u zhvilluan mbi atë besim.

Kjo dogmë u sfidua nga dy mjekë australianë, Robin Warren dhe Barry Marshall. Ata pohuan se zuzari ishte bakteri dhe se antibiotikët ishin përgjigja për një kurë të përhershme. Kur nuk u injoruan, zbulimet e tyre u përqeshën. Vetëm pas shumë vitesh dhe mbrojtjes së vazhdueshme, ndonjëherë joortodokse, veçanërisht nga Dr. Marshall, bota mjekësore i pranoi të vërtetat e tyre. Të dy u nderuan përfundimisht me Çmimin Nobel në Mjekësi.

Në rastin e Alzheimerit, mentaliteti i ngurtë i kërkimit ka filluar të zbutet, por vetëm pak. Për të sulmuar këtë ngurtësi vdekjeprurëse, Kongresi duhet të mbajë seanca dëgjimore mbi këtë temë, duke filluar nga drejtuesit në Institutin Kombëtar të Shëndetësisë.