Uiski skocez më i rrallë për të cilin nuk keni dëgjuar kurrë

Në botën e uiskit, "distileritë fantazmë" zotërojnë një misticizëm të vazhdueshëm. Është e lehtë të kuptosh pse. Termi u referohet objekteve që kanë kohë që janë mbyllur dhe megjithatë një furnizim i çmuar, gjithnjë në pakësim i lëngjeve mbetet i ruajtur, në pritje të mbushjes. Pasi ky stok të jetë zhdukur, është koha për të hequr dorë përgjithmonë nga fantazma - sepse ky vend i veçantë nuk do të jetë asgjë më shumë se një kujtim. Dhe duke qenë se njerëzit duan pa ndryshim atë që nuk mund të kenë, këto furnizime të pakta fitojnë vazhdimisht një pasuri të konsiderueshme në tregun e hapur.

Nëse jeni një adhurues i zjarrtë i uiskit, pa dyshim që keni dëgjuar për disa nga shembujt më të kërkuar: Port Ellen dhe Brora në Skoci, Stitzel-Weller në Bourbon Country, Karuizawa në Japoni. Megjithatë, emri Ladyburn është shumë më pak i njohur. Sipas disa koleksionistëve është la perlë e humbur e peizazhit skocez.

Jonathan Driver ka për detyrë të sigurohet që të dini se çfarë ju mungon. Ai po mbikëqyr publikimin shumë të matur - dhe me çmime monumentale - të katalogut të pasëm të Ladyburn, si të thuash. Si drejtor menaxhues i divizionit të klientëve privatë të William Grant & Sons, ai është nën punësimin e së njëjtës kompani mëmë që vendosi të mbyllë fotot gjatë gjithë atyre viteve më parë.

Prodhuesi fushor ishte në funksion vetëm nga viti 1966 deri në vitin 1975, për të qenë të saktë. Por gjatë asaj periudhe relativisht të shkurtër të prodhimit, distilati u shtrua kryesisht në vithe ish sheri të cilësisë së lartë. Pra, çfarë po del nga fuçi sot, në një minimum 52 vjeç, është thellësisht i pasur, i fortë dhe i rrumbullakosur. Më pak se 200 fuçi prej tij kanë mbetur në ekzistencë.

Për të rritur tërheqjen e koleksionistit, Driver dhe ekipi i tij e kanë veshur këtë lëng të lezetshëm në shishe duke shfaqur veprat artistike të talenteve të shquar të shekullit të 20-të. Ladyburn Edition One ishte një bashkëpunim me David Bailey, një fotograf britanik i modës më i njohur për imazhet e tij të personazheve të famshëm të epokës së viteve '60. Në dhjetor të vitit 2021, një shishe e vetme Ladyburn nga vintage e vitit 1966 - me portretin Bailey të John Lennon si etiketë - u shit në ankand për pak më shumë se 80,000 £.

Ladyburn Edition Two nxjerr në pah koleksionin fotografik të Norman Parkinson, të kuruar nga guruja globale e modës Suzy Menkes. Është rreptësisht i kufizuar në 210 shishe me numër dore. Secili shfaq një nga dhjetë printimet me ngjyra individuale të Norman Parkinson, të marra midis viteve 1960 dhe 1969. Ekziston gjithashtu një shishe shtesë e 11-të 'mjellma e zezë', e zbukuruar me një imazh pikturë njëngjyrëshe. Duke parë se sa është vlerësuar vetëm një dekantues i vetëm në dhjetor, mund të përdorni imagjinatën tuaj për të marrë me mend se sa do të marrë së shpejti një grup prej 11 në ankand.

Të publikuara në qershor, ato mund të blihen vetëm përmes një takimi special me ekipin e klientëve privatë. Nëse keni një pasuri të vogël për të kursyer në malt të vetëm, do të shpërbleheni me diçka që është plot gjallëri dhe e zjarrtë për një frymë të kësaj moshe. Ajo gjallëri dallohet menjëherë në një hundë që luhatet midis anise dhe petalit të trëndafilit. Në gjuhë, një porcion i madh i frutave me gurë të zier i jep vendin një përfundimi të pamëshirshëm prej lëkure të tymosur dhe erëza duhani, e gjithë kjo duke kaluar në një ndjenjë goje si saten.

Ky malt i vetëm ultra luksoz, me 46.5% ABV dhe 55 vjeç, është i pozicionuar shumë përtej mundësive të shumicës. Por kjo nuk do të thotë që ju nuk mund të ëndërroni. Më poshtë, Jonathan Driver ndihmon tubacionin në disa karburant shtesë fantazi. Në një ekskluzive Forbes intervista ai shprehet filozofik për jetën e tij, Ladyburn dhe gjithçka.

Na tregoni për karrierën tuaj në industri dhe si u përfshitë përfundimisht me Ladyburn.

Jonathan Shofer: “Unë kam qenë i përfshirë në role të ndryshme në uiski skocez që nga vitet 1980. Që nga ajo kohë, unë kam pasur privilegjin të vëzhgoj se kjo industri magjepsëse e uiskive të koleksionit po rritet siç ka ndodhur gjatë viteve. Rritja e tregut të maltit të vetëm dhe interesi për rrallësinë dhe veçantinë u rrit nga një bazë konsumatore e ditur për verën. Ndërsa pasuria është krijuar gjatë viteve të fundit, ka pasur një rritje paralele të uiskit të grumbullueshëm të maltit. Për dy dekadat e fundit unë kam qenë i përfshirë në mënyrë specifike në biznesin e klientëve privatë, i cili përfshinte të qenit pjesë e ekipit themelues të biznesit avangard të klientëve privatë të Whyte & Mackay, i cili zgjeroi shtrirjen e tij në rrjetet e grumbullimit aziatik, evropian dhe të Amerikës së Veriut.

Çfarë e bëri atë kaq avangardë?

Jonathan Shofer: “Në këtë pikë, pati një ndryshim deti. Ne po shikonim ndryshe të rrallat dhe uniket në uiski, deri në pikën ku parcelat e maltit që nuk kishin mundur të komercializoheshin historikisht, tani u bënë tërheqëse. Brenda disa javësh pasi u bashkova me William Grant & Sons për të krijuar divizionin e Klientëve Privatë, po shijoja stoqet nga stoqet e vjetra, të rralla dhe unike të uiskit nga arkivi i familjes, i lëshuar për shitje për klientët privatë. Nuk e kisha shijuar kurrë më parë Ladyburn. Ishte e qartë se kjo ishte e jashtëzakonshme, por ne kishim stoqe kaq të kufizuara.”

Çfarë e bën Ladyburn një distileri kaq të veçantë? Dhe nga e mori këtë emër unik?

Jonathan Shofer: “Ladyburn zë një vend të jashtëzakonshëm në historinë e uiskit. Ajo shënon pikën e përkuljes në uiski duke manifestuar dy stile të uiskit - paramodern [para 1960] dhe modern. Ladyburn mishëron trimërinë e familjes Grant në ndërtimin e fabrikës së distilimit të së ardhmes - dy vëllezërit Charles dhe Sandy, drejtorë të përbashkët menaxhues dhe xhaxhai i tyre, Eric Lloyd Roberts, kryetar dhe mentor i dy nipërve të tij. Ishte një projekt 'vanguar', ndërtimi i një distilerie si askush tjetër, mekanizimi i saj i bukur dhe efikas një panteon i modernitetit. Nga mesi i viteve 1970, ishte i nevojshëm një rishikim rrënjësor i kapacitetit dhe biznesi u detyrua të bënte një zgjedhje: Ladyburn apo The Balvenie? Sakrifica e Ladyburn e lejoi Balvenie të përmbushte fatin e saj. Pasi funksionoi vetëm nga viti 1966 deri në 1975, Ladyburn u mbyll dhe nuk mbeti asnjë gjurmë. Fotot e Ladyburn shkuan në The Balvenie dhe mësimet nga Ladyburn informuan për rindërtimin e Glenfiddich në vitet 1970. Në terma automobilistikë, Ladyburn ishte një 'makinë koncept' e vërtetë. Emri i [distilerisë] rrjedh nga lumi i vogël Lady Burn, i cili derdhet në det në veri të vendit ku ndodhej distileria [jashtë Girvanit, Skoci].»

Nëse ata po bënin distilim kaq të pabesueshëm, pse u mbyllën ndonjëherë në radhë të parë?

Jonathan Shofer: “Ladyburn ishte teknologjikisht i avancuar dhe luajti një rol kyç në zhvillimin e uiskit skocez single malt, duke udhëhequr këtë kategori përmes eksperimenteve. Megjithatë, për shkak të ndryshimit të shijeve dhe tendencave që favorizojnë vodkën në këtë kohë, së bashku me sfidat ekonomike të viteve 1970 - duke përfshirë krizën e naftës - shumë distileri u mbyllën në vitet 1980. Ajo që u bë e njohur si 'Whisky Loch' e goditi industrinë në vitet 1970 dhe 1980, ku u prodhua shumë uiski në krahasim me kërkesën në rënie të shkaktuar nga popullariteti në rritje i pijeve të tjera alkoolike. Ladyburn ishte një nga distileritë e para që u mbyll në vitin 1975. Vendimi ishte thjesht komercial, duke u fokusuar në kapacitetin dhe peizazhin e tregut.”

A ishte distileria në fillim, apo thjesht u shpërbë menjëherë?

Jonathan Shofer: “Distileria u çmontua menjëherë me asete të transferuara brenda grupit. Ishte një vendim i vështirë familjar për shkak të mungesës së dukshme të besimit në treg në atë kohë.”

Çfarë mund të themi për burimin e grurit dhe fuçinë e këtyre shprehjeve të veçanta dhe se si ato luajnë një rol në aromën përfundimtare të lëngut?

Jonathan Shofer: “Nuk ka të dhëna për burime specifike të drithërave siç ruhet mjekësisht sot, dhe nuk ka të dhëna as për burime specifike të drithit. Kavokat do të ishin blerë nëpërmjet ndërmjetësve të specializuar të asaj kohe dhe shumica e kavave të blera nga William Grant & Sons në këtë periudhë ishin European Oak. Është domethënëse që fuçitë e prodhuara për të vendosur distilimin në vitin 1966 ishin të gjitha fuçi lisi evropiane dhe për këtë arsye sjellin që në fillim të 20^th Shekulli, ndoshta edhe fundi i 19-të^th Ndikimi i drurit të shekullit.”

Sa stok ka mbetur nga Ladyburn pas kësaj? Sa fuçi në total përafërsisht dhe sa lëshime të tjera mund të presim me padurim në të ardhmen?

Jonathan Shofer: “Situata po ndryshon vazhdimisht për shkak të avullimit dhe ndikimit të drurit. Ne kemi një parcelë të vogël të Ladyburn 1966, 1973 dhe 1974. Nuk ka asgjë në vitet që kanë kaluar. Ka mbetur vetëm një sasi e kufizuar fuçish dhe lëngu Ladyburn dhe rezervat po pakësohen me shpejtësi. Publikimi aktual është Ladyburn 1966 Edition Two, i cili disponohet ekskluzivisht përmes kanaleve Private Client.”

Flisni për ndryshimet thelbësore midis lëshimeve të para dhe të dyta.

Jonathan Shofer: “Distilatet e kohës u ndikuan fuqishëm nga druri – Lisi Europian në këtë rast. Ka nuanca nga fuçi në fuçi. Në të gjitha notat e shijimit ka dallime të vogla, duke luajtur në një stil të udhëhequr nga maturimi. Ladyburn One dhe Ladyburn Two ndajnë të njëjtin karakter, me kohën ekstreme në dru duke nxjerrë në pah nuancat e mëposhtme: Ladyburn One ka një hundë prej liri me një stil më astringent. Ajo ka nota çokollate të zezë, por mbart patinën e moshës që mund ta gjeni vetëm në uiski jashtëzakonisht të rrallë dhe të vjetër. Ladyburn Two ka një shënim për tortën e Krishtlindjeve. Është më e ëmbël me fruta dhe erëza më të errëta. Kjo është një aromë e madhe, e pasur me ngjyrë të errët, të jashtëzakonshme të nxitur nga druri dhe nota druri.”

Lëshimi më i ri është paketuar shumë ndryshe nga mënyra se si jemi mësuar të shohim versione ultra-premium skocez. Na tregoni për mendimin që erdhi në këtë. Dhe a po tregtohen në mënyrë aktive këto produkte për një klientelë të ndryshme nga ato tipike ultra të rralla?

Jonathan Shofer: “Seria Ladyburn Edition Triptych është një koleksionist arti dhe uiski i etiketuar në mënyrë unike, i vendosur nga një nga distileritë më jetëshkurtër në histori. Edition Two është një uiski 55-vjeçar i shishe në 2021, i shoqëruar me fotografinë e kërkuar nga Norman Parkinson, duke festuar modën dhe frymën pioniere të transformimit të viteve 1960, siç zbulohet në veprat e Parkinson dhe uiskit Ladyburn. Veprat e rralla parë nga David Bailey: Edition One, fotografia pioniere dhe Norman Parkinson: Edition Two, duke transformuar modën, secili sjell uiski Ladyburn në plan të parë si një artefakt kulturor; edicioni i tretë do të çojë në dizajn. E dizenjuar për t'u shfaqur si një vepër arti, Ladyburn 1966 ultra i rrallë me ngjyrë sofër të errët është i ambalazhuar në dekante unike të etiketuara me artistë, secila e kuruar me kujdes për t'u lidhur me idetë e transformimit dhe guximit që karakterizuan vitet 1960. Ladyburn ishte në veprim vetëm për nëntë vjet midis 1966 dhe 1975, megjithatë kjo periudhë e shkurtër pioniere përfshin dy dekadat që transformuan të ardhmen e uiskit skocez. Triptych është një familje, ndërsa çdo publikim ka historinë dhe personalitetin e vet, ata janë krijuar për t'u ulur së bashku në mënyrën e një koleksioni arti."