Papa i Sheshit Jack London dëshiron t'ju shkurtojë flokët

Çfarë nevojitet për të drejtuar një biznes të vogël të suksesshëm me pakicë? Pyete Charles Blades

Siç e dinë shumë nga lexuesit e mi, unë kam lindur në një familje të mbushur me pakicë. Është një nga arsyet që unë jetoj duke këshilluar shitësit me pakicë – të mëdhenj e të vegjël – sot. Nga vendi ku jam ulur, nuk ka punë aq të vështirë sa të hapësh një dyqan të vogël dhe të gjesh një mënyrë për t'i shërbyer një komuniteti dhe për t'i mbajtur ata të kthehen. Dhe sot është edhe më e vështirë. Shpesh pyes veten, çfarë do të zotëronte dikë që të ndërmerrte një sipërmarrje të tillë, kur shanset për të dështuar janë kaq të larta? Çfarë duhet, në fakt, për të pasur sukses?

Unë jetoj në sheshin Jack London – një enklavë e vogël gjysmë-industriale pranë Portit të Oakland – për gjashtë muaj tani, duke vëzhguar dinamikën komunale dhe komerciale të një vendi që ka pritur të ndodhë – p.sh., të bëhet më i madh dhe më i ngarkuar – për të paktën dy dekada. Nuk ndodh shumë këtu, përveç klubit ikonik të xhazit të Yoshi, disa birrarive, disa restoranteve të këndshme dhe një mori restorantesh buzë detit, që ka më shumë të ngjarë t'u shërbejnë turistëve sesa vendasit. Lart bllokut nga unë në Rrugën e Dytë, përtej stacionit Jack London Square Amtrak, është një dyqan qoshe i quajtur Charles Blades Barber Spa. Emër perfekt për një berber, mendova, duke vënë bast se pronari ishte latin. Rezulton se z. Blades – fillimisht i shqiptuar BLAH-dez, si artisti panamez i salsas Ruben Blades – është me prejardhje afro-karibe. Kur hyra brenda dhe dëgjova ritmin e xhazit porto-rikan që rrjedh brenda sallonit, u ndjeva sikur isha në shtëpi, në Bronksin e Jugut.

Ajo që Charles, 50 vjeç, ka krijuar është më shumë një hapësirë ​​​​komunale sesa ajo që mund të pritet nga një berber sot. Kjo do të thotë, nëse dikush nuk ka pasur përvojë të llojit të berberit të dokumentuar në media si projekti i shkollës së filmit të Spike Lee, Barbershop Joe's Bed-Stuy: Ne presim kokat. Është një përvojë e shitjes me pakicë që i jep kokën të shkuarës, kur rruajtja dhe prerja e flokëve nuk ishte thjesht një punë e përditshme, por një ritual, një pushim nga puna e përditshme, një tërheqje me njerëz që të njohin mirë. Vendosa të kaloj pak kohë me vetë njeriun dhe të mësoj më shumë për udhëtimin e tij të pamundur, tani që ai është gati të rrisë biznesin e tij me ndihmën e James Lizotte, ish-pronar i Berberit të Popullit legjendar të San Franciskos.

“Ajo që Charles Blades ka krijuar është më shumë një hapësirë ​​​​komunale sesa ajo që mund të pritet nga një berber sot. Është një përvojë e shitjes me pakicë që i jep kokën të shkuarës, kur rruajtja dhe prerja e flokëve nuk ishte thjesht një punë e përditshme, por një ritual, një pushim nga puna e përditshme, një tërheqje me njerëz që të njohin mirë.”

목적,en

Nëse jeni student i biznesit, ndoshta jeni njohur me nocionin se suksesi ka të bëjë me "katër p-të" - produkti, çmimi, vendi dhe promovimi. Në përvojën time, kur bëhet fjalë për shitjen me pakicë, ka padyshim p, por preferoj të mendoj se ato janë qëllimi, produkti dhe performanca. Dhe pa p - qëllimin e parë - nuk ka kuptim të provoni as në shitje të vogla me pakicë. Është thjesht shumë e vështirë për të bërë nëse nuk është diçka për vetë biznesin ngarje ju ta bëni atë.

Gjatë shtatë takimeve – dy në shtëpinë time dhe pesë në dyqanin e tij dhe rreth qytetit – Çarls shpalosi historinë e tij për mua.

I lindur në Brooklyn, por i rritur në Çikago, Charles është fëmija i mesëm i një pjelljeje njëmbëdhjetë fëmijësh. Nëse pajtoheni me teorinë e fëmijës së mesëm, nuk do të habiteni të ndiheni të ngushëlluar nga Charles, një negociator vigjilent dhe i aftë i sjelljes në grup. Ai i pëlqen të gjithë, por ka një radar kërkues për karakterin. Ai kishte një familje të mirë, një fëmijëri të lumtur, por u ashpërsua deri në palcë duke u rritur në projekte. Në vitet 1980, jeta e bandave dhe droga ishin në rritje, dhe ai pa disa gjëra që e ngurtësuan. Ai zhvilloi një mantra që e informon atë sot: "Unë nuk do ta bëj atë sh_t."

Ai gjithashtu ndjeu - si shumë të rinj që njihja atëherë - se ishte "në botë, por jo nga ajo", për të parafrazuar këngën e Stevie Wonder. Duke qenë disleksik dhe i prirur artistikisht, edhe ai ndihej ndryshe. Një vrapues i lindur, atij i pëlqen të kujtojë kohën kur performoi në një prodhim turne të muzikalit në një shkollë të mesme Chicago. Kur shfaqej në shkollën e tij, ai ngriu në prapaskenë, i tmerruar se do ta tallnin nga bashkëmoshatarët e tij të ekipit të futbollit (ai ishte një balerin nje atlet). Ata nuk e kishin idenë që "Shannon" (siç njihej atëherë; është emri i tij i mesëm) ishte një balerin. A mirë balerin. Ekipi i futbollit bërtiti, "Shannon, Shannon!" Motra e tij bërtiti: "Ky është vëllai im!"

Koncerti i parë është në "show business"

Më shumë rreth ajo gjëja e kërcimit, në pak. Charles përfundoi dy vjet në Kolegjin Columbia, një shkollë arti në Çikago, kur u lodh nga dimrat e gjatë dhe ëndërroi për klimat më të ngrohta. Me një hedhje monedhë, ai zgjodhi LA dhe hipi në një Greyhound me pesëqind dollarë. Ishte një udhëtim i mjerueshëm, por kur mbërriti – duke zënë një dhomë në një hotel të vjetër, por të njohur të Hollivudit, më pas duke u mbytur në Kodrat e Hollivudit – ai mori një shije të shpejtë të kulturës së filmit në LA të viteve 1990, të mbushura me energji elektrike dhe drogë. Ai u ftua për të vizituar një set filmash porno. Atje ai do të gjente thirrjen e tij të vërtetë (prit atë). Në set, ai spiunoi një yll mashkull duke përkëdhelur veten, duke i ngulur sytë drejtpërsëdrejti në dhomë në Charles. Mos u shqetësoni - ylli i pornos thjesht po admironte prerjen e flokëve; Charles e kishte bërë zakon të presë flokët e tij. Kështu, Charles mori koncertin e tij të parë ... si një berber.

Së shpejti ai po priste flokët e të gjithëve në LA. Por gjëra të këqija ishin gjithandej rreth tij. Mantra e tij e fëmijërisë - "Unë nuk do ta bëj atë sh_t" - i shërbeu mirë, pasi pa miqtë dhe të dashuruarit të humbisnin gjithçka nga droga. Ishte koha përsëri për të vazhduar, këtë herë në Zonën e Gjirit, ku një xhaxha e mori brenda dhe i dha një fillim të ri. Ai pati një fëmijë, u martua, bëri para, bleu një shtëpi, kur gjithçka u rrëzua. Gruaja e tij u transferua në DC për një punë qeveritare, duke marrë me vete edhe vajzën e tyre. Ishte për më të mirën; shkollat ​​e DC do të ishin të mira për të, arsyetoi ai. Por duke u ndjerë i humbur - ai kishte qenë kaq i pakënaqur me jetën e tij - ai u kthye në shtëpi në Çikago, ku nëna e tij kishte ardhur te Jezusi me të gjatë një udhëtimi me makinë, në autostradë. "Ndaloni së qari," qortoi ajo. "Thjesht bëhu një baba i mirë ... kudo që të jesh."

Dashuri e ashper. Por kjo e ndihmoi të gjente qëllimin. Ai u kthye në Bay Area, duke u angazhuar për të qenë një baba i mirë në distanca të gjata, por edhe për të bërë diçka që i solli gëzim. Ai kishte rënë në dashuri me idenë për t'u bërë a i madh berber. Për Charles, nuk kishte asgjë si kënaqësia për të ndihmuar dikë të dukej më së miri, të ndihej më mirë dhe t'u rezistonte forcave që rrëzojnë kaq shumë të rinj, veçanërisht të rinj me ngjyrë. Ai shkoi në shkollën e berberit, flinte në dyqanet ku mësoi vërtet praktikën e tij dhe kurseu para që të mund të blinte dyqanin e tij, një "vend të pastër dhe të shenjtë, si një kishë". Ditën që mori çelësat për vitrinën e tij në Oakland - gjashtëmbëdhjetë vjet më parë - ngjiti letër mbi dritare, u ul në mes të dyshemesë dhe qau. Më në fund ishte në shtëpi.

Produkti dhe Performanca

Sot, Charles po drejton një nga bizneset e vogla më të gjalla në sheshin Jack London. Ashtu si berberet e dikurshme, ai është një hapësirë ​​komunale, por që nuk i shërben një komuniteti, por të gjithëve. E bardhë, aziatike, e zezë, LBGTQ, ju mund të shihni këdo nga çdo sferë e jetës në një pasdite tipike në dyqan, të transportuar nga xhazi dhe berberi i vjetër dhe bric-a-brac shpirtëror. Është një tenxhere shkrirjeje e mundësuar nga një moderne, pankulturore përvojë në kujdesin e flokëve. Dhe ka plane për zgjerim dhe një linjë të re produktesh. I shkrova James Lizotte - partnerit të ri të Charles, me famën e People's Barber - duke pyetur për produktet, "një linjë produktesh vegane pa parabenë u krijua me të gjitha llojet e flokëve dhe lëkurës në mendje". Produktet më të njohura deri më sot janë CBB's Beard Oil, Argon Pomade dhe Spray me kripë deti - plotësues të prekshëm dhe nuhatës të përvojës Charles Blades.

Por, përsëri, ndihem i detyruar të komentoj më tej "nga ku jam ulur". Domethënë, nga ku ulem si a klient në një nga karriget në banjë. Produkti i vërtetë është të jesh këtu dhe të njohësh Charles. Ky nuk është thjesht një berber me linjën e vet të produkteve të flokëve dhe lëkurës. Kjo është një hapësirë ​​e lidhjes shpirtërore dhe, po, performancës. Në një ditë të zakonshme, Charles rrëshqet nëpër sallonin e tij si një balerin, duke lundruar si një flutur, Muhamad Ali i prerjes së flokëve. Dhe skena e tij shtrihet përtej dyqanit të tij. Ai pret një profil të shkëlqyeshëm në Oakland, me kapelet e tij të gjera nga Karaibe, këmisha si guayabera dhe pantallona të shkurtra në stilin e plazhit. Në çdo ditë përveç të mërkurës (një ditë e tij pushimi), mund të shihni Lexus-in e tij të argjendtë 2005 430sc të parkuar jashtë dyqanit të tij, një dhuratë nga një prej fansave të tij më bujarë.

Po, ajo makinë e bukur me shkëlqim ishte një dhuratë. Siç thashë, Charles i pëlqen të gjithë, dhe të gjithëve u pëlqen Charles. Tufa e tij nuk janë vetëm banorët e Sheshit Jack London, por, gjithnjë e më shumë, nga pjesë të tjera të Zonës së Gjirit, pasi salloni i tij bëhet një destinacion në një vend që ka vërtet nevojë për një të tillë. Me Lizotte si seksionin e tij të ritmit - duke siguruar një shtyllë operacionale për biznesin në rritje - Charles tani po bën atë që dëshiron të bëjë, ndoshta atë që duhej të bënte, nëse besoni në fat. “Ai është fronti perfekt për këtë grup xhaz”, tha Lizotte. Por ai është një njeri i shenjtë, ky xhazmen, Charles. Ai është Papa i Sheshit Jack London.