NBA shkoi në Paris dhe mori atë për të cilën erdhi

Javën e kaluar, të enjten, më 19 shkurt, NBA luajti një ndeshje të sezonit të rregullt në Francë, e para në tokën evropiane që nga viti 2020. Ndeshja, midis Chicago Bulls dhe Detroit Pistons, ishte kulmi i një jave basketbolli tërësisht të integruar në Paris. me praktika të hapura dhe disponueshmëri të madhe mediatike.

Bëra fluturimin nga Kopenhaga për të qenë atje dhe këto janë vëzhgimet e mia gjatë së mërkurës dhe të enjtes.

Të mërkurën, si Pistons ashtu edhe Bulls u stërvitën në Palais des Sports Marcel-Cerdan, fusha e shtëpisë së Metropolitans 92 dhe, më e rëndësishmja, Victor Wembanyama.

Prezenca mediatike ishte e pamasë, pasi NBA Paris Ndeshja mbarti apel global. Ishte praktikisht e pamundur të mos përfundonte në tufa mediatike kur lojtarët patën mundësinë të flisnin me mediat.

Për disa qindra fëmijë, të cilët ishin ulur në tribunat mbi gjykatë, larg gazetarëve dhe transmetuesve, kishte vazhdimisht diçka për të mbajtur shënim.

Kur nuk ishin Andre Drummond dhe Tony Bradley që shkonin një me një për gati 20 minuta, ishin Zach LaVine dhe Ayo Dosunmu duke u futur në një garë spontane të gjuajtjes në gjysmëfushe.

LaVine goditi një tentativë të rastësishme, e cila bëri që turma e re të zhurmonte. Dosunmu vendosi të provonte fatin e tij, e goditi atë dhe tani fëmijët ishin në këmbë, duke bërtitur. LaVine, i cili ishte ulur pas bërjes së tij, nuk ishte gati ta linte Dosunmu-n të merrte më të mirën prej tij dhe u hodh për të goditur një tjetër. Lojtaria e dy demave u godit në shtëpi për fëmijët, dhe siç doli, ishte vetëm një pamje paraprake e asaj që do të vinte.

Nga perspektiva mediatike, mund të thuash se NBA kishte relaksuar disa rregulla. Blogerët dhe ndikuesit në internet erdhën të veshur me veshje ekipi dhe kërkuan selfie, një ndalim i zakonshëm nga liga në lidhje me anëtarët e medias. U bë shpejt e qartë se protokollet e Lojës së Parisit ndryshonin shumë nga lojërat e rregullta të luajtura në Shtetet e Bashkuara, dhe kjo ishte ndoshta një gjë e mirë për atë që liga aspironte të bënte, për sa i përket gjenerimit të interesit të tifozëve dhe interesimit të qytetit.

Në përgjithësi, vetëm duke ecur nëpër Paris, prania e NBA-së ishte kudo. Rrallëherë keni ecur më shumë se treqind këmbë pa parë postera fizikë ose reklama dixhitale në stacionet e autobusëve për lojën e ardhshme. Disa supermarkete lokale madje kishin postera pranë arkave të tyre.

E enjtja, dita e lojës, për fat të keq përkoi me një grevë, e cila kufizoi shumë hyrjen në autobus dhe metro. Pasoi shi i dendur. Dikush mund të frikësohej se kjo mund të kishte ndikuar në pjesëmarrjen, por nuk kishte asnjë mënyrë që të ndodhte.

Teksa po kërkoja hyrjen e medias në Accor Arena, vendi i ndeshjes, më tundën gjashtë persona duke pyetur nëse kisha bileta. Zakonisht, në Shtetet e Bashkuara, ju pyesin nëse keni nevojë për bileta. Jo anasjelltas.

(Shënim anësor: Do të ishte një vështrim i mirë që NBA të përfshinte udhëzime për qasjen në media për ndeshjen e ardhshme në Evropë. Të ecje në publik dhe të duhej të ndezësh një shenjë të madhe kredenciale mediatike vetëm për të marrë udhëzime për në hyrjen e duhur optimale.)

Para ndeshjes, Komisioneri i NBA-së, Adam Silver mbajti një konferencë për shtyp, ku zbuloi se sulmuesi i Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo i kishte kërkuar personalisht që ta sillte ligën në Greqi për një ndeshje, e cila tani duket se është në kartat për të ardhmen e afërt. Kjo, me sa duket, ishte mënyra e Silver për të ngacmuar atë që mund të ishte një njoftim në të ardhmen, duke pasur parasysh se sa i ngushtë është ai zakonisht për çështjet në të ardhmen.

Vetë loja aktuale ishte një përvojë magjepsëse për fansat. Ndërsa Bulls dhe Pistons mund të mos jenë saktësisht ekipe elitare, ata bëjnë një shfaqje. Mund të thuash që lojtarët ishin të përgatitur për të luajtur para një turme ndërkombëtare.

Derrick Jones Jr dhe Zach LaVine të dy i kushtuan një theks shtesë goditjeve të tyre, dhe fëmija vendas Killian Hayes bëri disa pasime pa pamje. Të dy ekipet, siç thonë fëmijët, e kuptuan detyrën.

Për më tepër, liga shkoi plotësisht duke pasur Joakim Noah, Tony Parker, Magic Johnson, Ben Wallace dhe një bollëk legjendash dhe ish-lojtarësh të marrin fjalën gjatë pushimeve, gjë që kënaqi turmën.

Një nga zhurmat më të mëdha të mbrëmjes ishte kur kamerat kapën Wembanyama, me një pjesë të vogël të fansave të shpërndarë madje edhe në këmbë për të festuar adoleshentin.

Në fund të lojës, tifozët nuk u shfaqën veçanërisht të interesuar për t'u larguar. Njerëzit thjesht qëndronin përreth, bënin fotografi, flisnin dhe në përgjithësi shijonin atmosferën që NBA kishte sjellë në Paris.

Nuk kishte rëndësi që ora ishte afër mesnatës dhe shumë fëmijë të vegjël kishin shkollë në mëngjes. Kjo ishte padyshim një përvojë ku prindërit bënë një përjashtim për t'i lënë ata të zhyten në çdo ons të përvojës në NBA.

Kalova pjesën më të madhe të 90 minutave në tunel duke biseduar me anëtarët e tjerë të medias dhe duke dëgjuar lojtarët të flisnin për vizitën e tyre. Prisja rrugë disi të zbrazëta në daljen time, por festa vazhdonte akoma ndërsa unë u largova për t'u kthyer në hotelin tim.

Në shëtitjen time 20-minutëshe, tifozët me fanella të NBA-së thjesht po rrinin jashtë, pavarësisht orës së vonë, duke imituar dregëzat nga ndeshja dhe duke folur për mënyrën sesi e panë Magic Johnson.

Sigurisht që pati një zhurmë në ajër për praninë e NBA-së në Paris, gjë që është padyshim ajo që liga synonte me këtë ngjarje.