Xhazi po ftohet, por askush nuk i tha Lauri Markkanen

Të gjitha gjërat e mira duhet të marrin fund. Duke humbur pesë ndeshje radhazi, fillimi i nxehtë që Utah Jazz pati këtë sezon duket se është ftohur plotësisht.

Pavarësisht reformimit të pothuajse tërësisht të produktit të tyre në fushë këtë sezon të kaluar jashtë sezonit – duke përfshirë stafin stërvitor – dhe uljen e talentit të tyre të lojës nga dy All-Stars ekzistues në asnjë, Jazz dolën nga portat duke sulmuar me një sasi të pamundur sinergjie, dhe shënoi 12 fitore në 18 ndeshjet e para. Përfshirë në atë shtrirje ishte një fitore ndaj Phoenix Suns më të mirë të Perëndimit dhe dy fitore ndaj Memphis Grizzlies. Ata ishin dukshëm më të mirë nga sa prisnin të gjithë, përfshirë ata që pritej që ata të ishin më të mirë nga sa prisnin të gjithë të tjerët.

Megjithatë, të njëjtat dhimbje në rritje që mendohej se do të goditeshin në mënyrë të pashmangshme, me sa duket janë më në fund këtu. Heqja e ndeshjes së kundërt te Suns ishte e kuptueshme, megjithatë në atë shtrirje prej pesë ndeshjesh ishin performancat relativisht të dobëta në humbjet ndaj Detroit Pistons të ulët dhe Chicago Bulls të rastësishëm. Gjithçka ka qenë pak më pak argëtuese këtë ditë të kaluar.

Megjithatë, në anën pozitive, Lauri Markkanen nuk ka treguar asnjë shenjë ftohjeje.

Markkanen iu bashkua Jazz-it si një pjesë kyçe e tregtisë që dërgoi Donovan Mitchell te Cleveland Cavaliers. Megjithatë, ai nuk ishte i dhënë la pjesa kryesore. Përfshirë në një paketë së bashku me Ochai Agbaji, një Collin Sexton i nënshkruar dhe i tregtuar, tre skica plotësisht të pambrojtura të raundit të parë dhe dy shkëmbime të tjera të zgjedhjeve në raundin e parë, Cavaliers duket se e joshnin Jazz-in me vëllimin e madh të aseteve hyrëse po aq sa bënë të dhënat e secilit prej tyre.

Megjithatë, Markkanen ka luajtur më shumë si Finlanda Lauri sesa NBA Lauri. Kjo do të thotë, xhazët i kanë dhënë atij një rol të zgjeruar në fundin e sulmit, ashtu si kombëtarja finlandeze. Markannen është deri tani lojtari më i talentuar në basketbollin finlandez, dhe kështu kur luan për kombin e tij, ai është i autorizuar të bëjë më shumë sesa ka bërë deri më tani në NBA.

I faturuar kryesisht si një gjuajtës kërcimi, pesë sezonet e para të Markkanen në NBA u shpenzuan duke bërë shumë vetëm këtë. Fillimisht duke shtuar shumë modele të mesme në një volum të lartë treshe (përpara me mëshirë duke e vënë atë në shtrat në vitin e tij të parë), ai shënoi mesatarisht 15 pikë për lojë gjatë këtyre pesë viteve, në gjuajtje me tre pikë 36% në gjuajtje me tre pikë, sa më shumë se sa ishte një barazim. 500 norma me tre pikë. Ai nuk ishte kurrë vetëm një gjuajtës, por ai ishte kryesisht një.

Këtë vit, megjithatë, xhazët e kanë lejuar Laurin të bëjë më shumë. Për të trajtuar topin në tranzicion dhe për të sulmuar korsinë. Të jenë të dyja gjysmat e lojës “pick and-roll”, dhe jo vetëm kërcënimi pop. Për të krijuar jashtë kërcimit dhe për të qenë më shumë i kërkuar jashtë ekraneve. Kjo do të thotë, xhazët po fuqizojnë Markkanen të luajë më shumë si një krah tradicional në sulm sesa thjesht një shtrirje e madhe. Dhe kur ai e bën këtë në një kornizë 7'0, ai bëhet avantazhi i madh i mospërputhjes.

Në sezonin e deritanishëm, Markkanen ka mesatarisht 22.2 pikë, 8.4 kërcime dhe 2.2 asistime për lojë, të gjitha përmirësime të mëdha me 14.8/5.7/1.3 që ai kishte mesatarisht në një sezon të tij në Cleveland. Duke shijuar qartë stilin e tij të ri dhe nivelin e ri të lojës, ai është bërë një djalë i preferuar për Jazz në një mënyrë që ai kurrë nuk ishte në Cleveland (i cili e përdori atë si sulmues i vogël për pjesën më të madhe të vitit, në një mënyrë nën - optimale për performancën e tij individuale, të cilën skuadra e bëri gjithsesi sepse ai ishte një talent shumë më i mirë se opsionet e tjera) ose në Çikago (i cili kurrë në katër vjet nuk i dha atij besimin e qëndrueshëm që gëzon tani).

Sigurisht, Cleveland do ta kishte mbajtur Laurin nëse do të mundej. Krahas Evan Mobley dhe Jarrett Allen, Markkanen do të ishte i treti ideal për Cavaliers, duke zëvendësuar veterani dinak Kevin Love në rolin e shënuesit të hapësirës nga dyshemeja. Megjithatë, për të marrë lojtarët cilësinë e Donovan Mitchell – i cili nuk ka zhgënjyer aspak – një ekip duhet të heqë dorë nga cilësia e tij. Markkanen është cilësor, i cili po përfiton nga mundësitë e tij dhe loja e të cilit deri më sot mund t'i lërë të dyja palët mjaft të sigurta në këtë moment se tregtia ishte fitimprurëse.