E ardhmja e Green Bay Packers duket po aq e zymtë sa e tashmja

Ata e hodhën poshtë kanaçen financiare sezonet e fundit.

Ata bënë gjithçka që ishte e mundur për ta mbajtur grupin së bashku për të paktën edhe një vit.

Dhe ata prisnin plotësisht që ai grup - i cili shkoi 39-10 nga 2019-2021 - të vazhdonte të jepte hite.

Por asgjë nuk ka ecur ashtu siç kishin planifikuar Green Bay Packers në 2022. Dhe ato 40 meloditë më të mira të ekipeve të Matt LaFleur-it që skuadrat e Matt LaFleur nxorën tre sezonet e fundit janë bërë balada kryesore nga një grup pa asnjë ide.

Packers i drejtohen Çikagos të dielën me një rekord 4-8, më i keqi i tyre në këtë pikë të sezonit që nga viti 2006. Green Bay ka humbur shtatë nga tetë ndeshjet për herë të parë që nga sezoni 2008, i cili ishte gjithashtu i pari i Aaron Rodgers si lojtar. startues.

Vetëm dy ekipe në NFC - Chicago (3-9) dhe Los Angeles Rams (3-8) - kanë rekorde më të këqija se Green Bay. Dhe nëse drafti i NFL do të ndodhte sot, Packers do të mbante zgjedhjen nr. 8 në përgjithësi.

"Unë mendoj se ne jemi të gjithë të frustruar kolektivisht," tha trajneri i Packers, Matt LaFleur. “Dëgjo… ka shumë faj për të shkuar tani. Dhe do ta them gjithmonë sepse e besoj vërtet. Domethënë, fillon dhe mbaron me mua. Unë duhet të jem më i mirë për djemtë tanë, për ndihmës trajnerët tanë dhe jam i zhgënjyer me veten time.”

Ai duhet të jetë.

Por kështu duhet edhe Joe Barry dhe mbrojtja e tij katastrofike. Kështu duhet edhe Rodgers, lojtari më i paguar në historinë e NFL-së, i cili ka qenë fotografia e mediokritetit këtë sezon – edhe para se të goditeshin me gishtin e madh dhe në brinjë. Dhe kështu duhet të bëhet menaxheri i përgjithshëm Brian Gutekunst, i cili ka mbledhur këtë listë dërrmuese, më pas ka refuzuar t'i përgjigjet çdo pyetjeje në lidhje me të gjatë tre muajve të fundit.

Tani vjen lajmi jashtëzakonisht i kthjellët për Packer Nation.

Gjërat mund të përkeqësohen edhe më shumë në 2023 – dhe më tej.

*********************

Sipas Spotrac.com - një faqe interneti që zbërthen kontratat, pagat dhe situatat e pagave të skuadrave profesionale - Packers do të hyjnë në sezonin jashtë sezonit rreth 2.3 milion dollarë mbi kufirin e parashikuar të pagave prej 225 milion dollarë.

Vetëm pesë lojtarë – qendërmbrojtësi Aaron Rodgers (31.6 milionë dollarë), goditja e majtë David Bakhtiari (29.1 milionë dollarë), trajtimi i hundës Kenny Clark (23.9 milionë dollarë), vrapimi Aaron Jones (20 milionë dollarë) dhe mbrojtësi i këndit Jaire Alexander (20 milionë dollarë) – do të jenë përgjegjës. afërsisht 125 milionë dollarë, ose 55.6% e kufirit të pagave të Packers për vitin 2023.

Pesë lojtarët e ardhshëm më të paguar të Green Bay - mbrojtësit e jashtëm Preston Smith (13 milion dollarë) dhe Rashan Gary (10.9 milion dollarë), mbrojtësi i linjës De'Vondre Campbell (8.25 milion dollarë), siguria Darnell Savage (7.9 milion dollarë) dhe mbrojtësi i këndit Rasul Douglas (6.77 milion dollarë). ) — gëlltit gati 47 milionë dollarë hapësirë ​​për kapak.

Kjo do të thotë se 10 lojtarët më të paguar të Green Bay do të përbëjnë 172 milionë dollarë hapësirë ​​për paga – ose 76.4% të byrekut.

Vetëm 51 kontratat kryesore llogariten në kufirin tuaj të pagës. Pra, Packers do të kenë vetëm 53 milionë dollarë të mbetur për 41 lojtarët e fundit në listë.

Kjo do të thotë se lista e Green Bay do të jetë e mbushur me lojtarë të rinj, kontrata fillestare dhe një pjesë të mirë të punës me pagë minimale - të paktën sipas standardeve të NFL.

Packers do të kenë 16 agjentë të lirë të pakufizuar këtë jashtë sezonit, duke përfshirë titullarët si sulmuesit Elgton Jenkins dhe Yosh Nijman, sigurinë Adrian Amos, lojtarët mbrojtës Dean Lowry dhe Jarran Reed, sulmuesin Mason Crosby, Allen Lazard dhe Robert Tonyan.

Sipas të gjitha gjasave, Packers nuk do të kenë hapësirën e kufirit të pagave në dispozicion për të bërë një ofertë konkurruese për shumicën e këtyre lojtarëve. Green Bay gjithashtu mund të duhet të ristrukturojë - ose lirojë - lojtarët në krye të zinxhirit të saj ushqimor të listës së pagave.

Gjithçka do të thotë se disa nga lojtarët kryesorë të Green Bay sot do të jenë me uniforma të ndryshme në vitin 2023.

Fat i mirë për të ndjekur një Super Bowl - apo edhe një titull NFC North - me ato lloj sfidash të nivelit të pagave.

*********************

Si arritën Packers këtu?

Është vërtet e lehtë. Ata vunë peng të ardhmen duke shpresuar për kënaqësi të menjëhershme.

Tani, duket se kjo mund të jetë një marrëveshje humbje-humbjeje për Green Bay.

Gjatë dy sezoneve të fundit, nënkryetari ekzekutiv/drejtori i operacioneve të futbollit Russ Ball ripunoi kontratat e disa prej lojtarëve më të shquar të Green Bay. Ball uli goditjet e tyre të pagave dhe i shtyu paratë në të ardhmen.

Kishte logjikë në ato lëvizje, pasi Packers fituan tre tituj radhazi NFC North midis 2019-2021, arritën në lojën e kampionatit NFC në 2019 dhe 2020 dhe fituan më shumë lojëra se çdo ekip në futboll në tre vitet e fundit.

Ashtu si çdo kartë krediti, megjithatë, fatura përfundimisht vjen e duhur - dhe pagesat e interesit janë një kafshë.

Gjatë NFL Combine në shkurt, Gutekunst shpjegoi pse Packers po ripunonin kontratat dhe po shtynin kaq shumë para në të ardhmen.

"Ne kemi një ekip vërtet të mirë futbolli," tha Gutekunst. “Ne jemi të zhgënjyer që nuk e përfunduam atë dy vitet e fundit, por nuk ka asnjë arsye të mendojmë se nuk mund të kthehemi menjëherë atje dhe të trokasim në derë dhe të arrijmë atje. Pra, po, unë mendoj se ne jemi plotësisht përpara.

"Unë mendoj se ne kemi një goditje të mirë sa çdokush tjetër për të fituar një Super Bowl (në 2022). Ky është qëllimi ynë. Unë mendoj se ne kemi një mundësi për ta bërë atë tani.”

Megjithatë, kjo nuk i është afruar të ndodhë.

Sulmi i Green Bay ishte i pakëndshëm për gjysmën e sezonit, dhe ndërsa ka treguar shenja jete në javët e fundit, ai ende renditet vetëm në vendin e 23-të.^rd në pikë për lojë (19.6). Mbrojtja, e cila supozohej të mbante ditën ndërsa vepra gjeti një identitet, renditet në 31^st kundër arratisjes dhe 22^nd në shënim (23.6).

Packers e bënë Rich Bisaccia koordinatorin e ekipeve speciale më të paguar në futboll me 2 milionë dollarë në vit. Por ato njësi kanë qenë ende të këqija dhe renditen në vendin e 30-të^th në përgjithësi sipas footballoutsiders.com.

Dhe LaFleur, i cili kishte kontaktin Midas me ekipin e tij tre vitet e fundit, nuk ka gjetur butonat e duhur për të shtypur në 2022.

"Natyrisht, ekzekutimi nuk ka qenë në nivelin ... dhe nëse shihni gabime të përsëritura, atëherë duhet të shikoni gjithmonë veten së pari," tha LaFleur së fundmi. “Duhet të sigurohem që po bëj pjesën time për t'i mbajtur të gjithë përgjegjës.

“Gabimet e përsëritura janë ato që janë frustruese. Nëse i kaloni lojtarët dhe ne nuk ekzekutojmë ose nuk komunikojmë në mënyrën e duhur, atëherë duhet të shikoni atë pjesë të tij, duke u siguruar që ne kemi njerëzit e duhur në lojë në mënyrë që kjo të mos ndodhë. . Ne duhet t'i japim vetes një shans.”

*********************

Packers janë pothuajse pa shanse në 2022, me shanset e tyre në playoff tani në 2%.

Dhe gjërat duket se do të jenë edhe më të ndërlikuara në të ardhmen.

Ndërsa Packers po përballen me ferrin e pagave dhe një rindërtim të mundshëm, shumë ekipe brenda divizionit të tyre - dhe konferencës - kanë në dispozicion llojin e dhomës me kapak për të bërë një kërcim të madh.

Chicago parashikohet të ketë një hapësirë ​​të jashtëzakonshme prej 125 milionë dollarësh në dispozicion këtë jashtë sezonit. Bears zgjodhën gjithashtu zgjedhjet e draftit të raundit të dytë, të katërt dhe të pestë, pasi u ndanë nga mbrojtësit Roquan Smith dhe Robert Quinn në tetor.

Në thelb, kjo i jep menaxherit të përgjithshëm të Çikagos, Ryan Poles, aftësinë për të riparuar plotësisht listën e tij dhe për të shtuar fuqinë e yjeve në të gjithë bordin kur agjencia falas të fillojë në mars.

Rivalët e NFC-së, Atlanta (72 milion dollarë), New York Giants (59 milion dollarë) dhe Seattle (58 milion dollarë) renditen në top pesëshen për hapësirën e disponueshme të kapakëve dhe të gjithë mund të bëjnë përmirësime dramatike nëse nënshkruajnë agjentët e duhur të lirë.

Dhe rivali i NFC North Detroit – i cili aktualisht qëndron përpara Green Bay në renditje – renditet në vendin e 11-të.^th me 29.5 milion dollarë hapësirë ​​​​të disponueshme për kapak. Përveç kësaj, Luanët zotërojnë zgjedhjen e raundit të parë të Rams - që duket se është në top-5 - si dhe të tyren.

Ndërkohë, Packers do të përballen me vendime të panumërta të ndërlikuara vetëm për të vendosur librat e tyre në linjë.

A e mashtrojnë veten duke besuar se kanë ende një shans për madhështi me Rodgers në listën - edhe pse ai është një lojtar në rënie, i cili do të rrethohet nga një kastë joshëse mbështetëse? A e fillojnë më në fund epokën e Jordan Love? Dhe a mund t'i bëjnë ata lojtarë të tillë si Bakhtiari ose Jones të ripunojnë marrëveshjet e tyre - apo do të lirohen?

Packers bënë atë që shumë baza të tifozëve kërkojnë nga ekipet e tyre dhe hynë "të gjithë" në dy vitet e fundit. Për një sërë arsyesh, ai vendim shpërtheu në fytyrën e Green Bay.

Tani, fatura po vjen - dhe do të jetë e vështirë për t'u gëlltitur.