Green Bay Packers përballen me negociata të ndërlikuara të kontratës me Elgton Jenkins

Russ Ball ka negociuar disa kontrata të vështira që kur iu bashkua Green Bay Packers në vitin 2008.

Aaron Rodgers ka pasur disa doozies. E njëjta gjë vlen edhe për shtesat me David Bakhtairi, Jaire Alexander dhe Aaron Jones.

Por Ball - Zëvendës Presidentit Ekzekutiv i Green Bay - do t'i japë fund punës së tij në përpjekje për të arritur një marrëveshje me sulmuesin e vitit të katërt, Elgton Jenkins.

Jenkins jashtëzakonisht i gjithanshëm kaloi pjesën më të madhe të dy viteve të tij të para duke shkëlqyer në gardën e majtë. Më pas, në vitin 2021, Jenkins kaloi në goditjen e majtë dhe shkëlqeu në tetë startet që bëri atje përpara se të prishte një ACL.

Tani, ndërsa Jenkins hyn në vitin e fundit të kontratës së tij fillestare, dy gjëra mund ta bëjnë këtë një nga negociatat më të ndërlikuara në njëfarë kohe.

Së pari, Jenkins duhet të dëshmojë se është i shëndetshëm dhe meriton një kontratë të dytë me Packers. Deri më sot, Jenkins ka bërë pikërisht këtë.

Së dyti, Jenkins dhe Packers duhet të përcaktojnë se çfarë pozicioni e shohin atë duke luajtur në të ardhmen e afërt. Jenkins ka treguar se mund të luajë në çdo vend në linjë, duke përfshirë edhe goditjen e majtë. Dhe siç e dinë të gjithë, punët e majta marrin para - diçka që Jenkins e di mirë.

"Po, ata marrin paratë e mëdha," tha Jenkins.

Gjatë tre sezoneve të tij të parë, Jenkins ka 30 startime në mbrojtjen e majtë, tetë në goditjen e majtë, tre në qendër dhe një në goditjen e djathtë. Jenkins nuk kishte luajtur në të majtë që kur ishte student i dytë në Mississippi State në vitin 2016, kur ai mori pjesë për një të dëmtuar David Bakhtiari (ACL) vitin e kaluar.

Jenkins luajti vetëm më pak se gjysmën e sezonit përpara se të pësonte lëndimin e tij në ACL dhe ishte dominues në lojën e vrapimit. Ai nuk ishte aq i mirë në lojën e pasimeve, duke dhënë 13 presione në tetë ndeshje.

Megjithatë, Jenkins dëshmoi se ai mund të ishte një top-10 në të majtën duke ecur përpara.

Jenkins 6 këmbë-5, 311 kile ka madhësi prototipike të mjetit të majtë, krahë 34 inç dhe këmbë të mrekullueshme. Pra, nëse ai dhe njerëzit e tij donin të argumentonin se ai është një mjet i majtë, ata me siguri kanë një rast.

Dhe kjo strategji negociuese ka kuptim të përsosur.

Pesë ndeshjet e majta më të paguara të NFL-së këtë sezon do të fitojnë mesatarisht 21.3 milionë dollarë. Pesë rojet e majta më të paguara kanë një pagë mesatare prej 13.4 milionë dollarë, ndërsa pesë ndeshjet e djathta më të paguara mesatarisht 18.0 milionë dollarë.

“Unë e di që mund të luaj me të majtën në këtë ligë”, tha Jenkins. “Por unë përpiqem të mos e etiketoj veten në asnjë pozicion, sepse mund të luaj në çdo pozicion. Unë mund të luaj çdo pozicion në O-line. Kur të vijë koha, ne thjesht do të duhet të kuptojmë se cila është lëvizja më e mirë për mua për të ecur përpara dhe cila është lëvizja më e mirë për skuadrën që të ecë përpara gjithashtu.”

Pjesa tjetër e enigmës është se si luan Jenkins pasi pësoi lëndimin e gjurit në javën e 11-të një vit më parë.

Në vitin 2019, Jenkins u vlerësua si roje më e mirë fillestare e Pro Football Focus dhe një top-10 roje majtas në përgjithësi. Në 571 kalime bllokuese atë sezon, Jenkins nuk lejoi një shkarkim.

Në vitin 2020, Jenkins luajti 828 goditje në mbrojtjen e majtë, 97 në qendër, 32 në goditjen e djathtë dhe 27 në goditjen e majtë. Ai e trajtoi çdo detyrë me guxim dhe u zgjodh në Pro Bowl-in e tij të parë.

Jenkins u bë lojtari i parë sulmues i Green Bay që nisi një lojë në roje, qendër dhe goditje në të njëjtin sezon që nga bashkimi i vitit 1970. Dhe në 733 kalime bllokuese, Jenkins lejoi vetëm një thes.

Vitin e kaluar, Jenkins lejoi vetëm dy shkarkime në 496 kalime në pozicionin shumë më të kërkuar të goditjes në të majtë.

Këtë verë, Jenkins u hoq nga lista e paaftë për të performuar fizikisht në mes të kampit stërvitor. Dhe është e mundur që ai të fillojë në javën e parë kur Green Bay të udhëtojë për në Minesota të dielën

“Sigurisht kur ke një lojtar të kalibrit të Elgton-it që të çliron dhe të jep shumë fleksibilitet për të vendosur me të vërtetë pesë më të mirët atje”, tha trajneri i Packers, Matt LaFleur. "Por ne do të shohim se ku do të shkojë ndërsa java përparon."

Jenkins është vetëm 26 vjeç dhe mund të jetë një element kryesor i linjës së Packers për vitet në vijim. Por nëse Green Bay e lejon atë të shkojë në agjenci falas, kërkesa do të jetë e lartë.

NFL.com së fundmi e renditi Jenkins si agjentin e lirë nr. 9 në Klasën e 2023. Me kufirin e pagave që pritet të rritet nga 208.2 milionë dollarë këtë sezon në 225 milionë dollarë vitin e ardhshëm, disa skuadra do të kenë aftësinë për të shkruar çeqe të mëdha.

Packers duket se janë në pritje dhe të shohin modalitetin me Jenkins. Përfaqësuesi i linjës ofensive të Pro Bowl është mirë me këtë - tani për tani - por e di se disa negociata të ndërlikuara mund të presin të dyja palët.

"Po, mund të jetë e vështirë," tha Jenkins, një lojtar i butë dhe me sjellje të butë nga Clarksdale, Miss. Pra, ne do të përpiqemi të qëndrojmë sa më fleksibël dhe të shohim se çfarë do të ndodhë.”