Sfida e FTC për blerjen e një kompanie fitnesi VR nga Meta, dëmton inovacionin dhe konkurrencën

Në fillim të kësaj jave, FTC e Lina Khan tregoi se sa pak kuptojnë rreth inovacionit dhe konkurrencës. Në gjykatë, agjencia argumentoi se blerja nga Meta e Within Unlimited, prodhuesit të softuerit të fitnesit të realitetit virtual, do të krijonte një monopol duke eliminuar konkurrencën për aplikacionet e fitnesit të realitetit virtual. Sipas fjalëve të FTC, blerja mund të "të japë rezultate të shumta të dëmshme, duke përfshirë më pak inovacion, cilësi më të ulët, çmime më të larta, më pak nxitje për të tërhequr dhe mbajtur punonjës dhe më pak zgjedhje të konsumatorëve". Vetëm burokratët që kurrë nuk kanë punuar ose investuar në një startup mund të arrijnë në një përfundim të tillë.

E vërteta është se kjo blerje ka të ngjarë të nxisë më shumë konkurrencë dhe të inkurajojë më shumë hyrje në hapësirë. E thënë thjesht, ndërtimi i një kompanie që njerëzit duan të blejnë është një motivues kryesor për investitorët dhe sipërmarrësit, megjithatë ky fakt është disi që burokratët e planifikimit qendror duket se nuk e kuptojnë.

Brenda u themelua në vitin 2015 kur ata ngritën një raund Seed, më pas në 2016 ata mblodhën një raund prej 12.6 milionë dollarësh të Serisë A dhe në vitin 2017 ngritën një raund prej 40 milionë dollarësh të Serisë B. Ky financim e lejoi kompaninë të ndërtonte një ekip të klasit botëror, të zhvillonte një produkt që njerëzit e donin dhe të ndërtonte një bazë klientësh. Ndryshe nga të ashtuquajturat “investimet” e qeverisë, këto investime reale patën një kosto. Investitorët presin një kthim nëpërmjet një ngjarje likuiditeti, diçka që mund të ndodhë në një nga dy mënyrat, duke u bërë publike ose duke u blerë.

Lufta e Lina Khan ndaj Big Tech në përgjithësi dhe veprimet specifike të ekipit të saj në këtë rast - nëse janë të suksesshme - do të mbyllin një nga ato rrugë duke e bërë të vështirë për startup-et daljen përmes blerjes. FTC pretendon të jetë i shqetësuar për konkurrencën e ardhshme. Megjithatë, është bllokimi i tyre i kësaj blerjeje që do të ishte pengesa e vetme më e madhe për konkurrencën. Me më pak mundësi blerjeje, disa lloje startupesh mund të bëhen të pafinancueshme dhe do të shohim më pak inovacione dhe më pak pjesëmarrës në treg.

Përvetësimi krijon stimuj. Është një rezultat që shumica e themeluesve presin dhe shpesh synojnë. Sipas Perspektiva e Startup Global e Bankës së Silicon Valley 2020 “Ndërsa titujt si trumbetojnë ashtu edhe kritikojnë IPO-të e fundit, fakti është se shumica e sipërmarrësve nuk presin kurrë të arrijnë një dalje nga tregu publik (përveç në Kinë, ku një IPO është zakonisht qëllimi kryesor).

Ankesa e FTC-së përpiqet t'i përshkruajë blerjet si një gjë të keqe kur ato janë në fakt të shkëlqyera për inovacion. Përtej stimujve të përmendur më lart, punonjësit e kompanive të blera shpesh vazhdojnë të themelojnë kompani të reja inovative (edhe nëse blerja nuk i bëri ata të pasur - përvoja e tyre vlerësohet nga tregu), dhe nëse blerja ishte financiarisht fitimprurëse për investitorët, ata fondet riinvestohen në kompani të reja.

Konsumatorët përfitojnë gjithashtu nga blerjet. Blerja e Within nga Meta do ta ndihmojë atë ekip që ta bëjë produktin e tyre më të mirë, siç shkruajnë CEO i Brendshëm, Chris Milk dhe Shefja e Fitnesit Leanne Pedante në kohën e njoftimit për blerjen, “Ne jemi të emocionuar sepse partneriteti ynë me Metën do të thotë se do të kemi më shumë burime për t'u zgjeruar. dhe do t'ju sjellë edhe më shumë muzikë, mënyra më kreative për stërvitje, më shumë veçori dhe më shumë përvoja sociale për VR. Dhe sigurisht, ne do të vazhdojmë të fillojmë stërvitje të reja çdo ditë.”

Më e rëndësishmja, blerjet e startup-eve nxisin më shumë inovatore të hyjnë në një hapësirë. Pra, në rastin e Brenda, a do të thotë blerja e Metës se konkurrentët dhe hyrjet e reja në hapësirën e fitnesit VR do të tremben? Sigurisht qe jo. Por mos i tregoni FTC-së këtë pasi ata nuk duket se e kuptojnë se si funksionon biznesi. Ata shkruajnë, "Blerja do të eliminonte [stimujt] për pjesëmarrësit e tregut për të konkurruar, përsëri në kundërshtim me ligjet antitrust".

E vërteta është saktësisht e kundërta, nëse Meta është gati të marrë një pozicion udhëheqës duke blerë një startup, startup-et e tjera dhe investitorët do të kuptojnë se konkurrentët e Metës (në teknologji, fitnes dhe media, tre industri masive) do të duhet ose të ndërtojnë ose blejnë zgjidhjet e veta. Ky është lloji i saktë i tregut në të cilin një sipërmarrës do të dëshirojë të hyjë dhe të konkurrojë. Nëse lejohet të vazhdojë, blerja e hershme e Within nga Meta do të nxisë konkurrencën dhe jo do ta mbysë atë pasi konkurrentëve të Metës do t'u duhet të futen në lojë me teknologji të ngjashme.

FTC duhet të kuptojë se një blerje është një sinjal pozitiv, që nxit konkurrencën për investitorët, sepse kjo do të thotë se ka një treg për produktin që krijon një sipërmarrës - është thjesht gjëja më e largët nga antikonkurrenca. Blerja Brenda do të inkurajojë më shumë novatorë të hyjnë në hapësirë ​​me shpresën e një daljeje përmes blerjes dhe fakti që blerjet janë të mundshme (jo të bllokuara nga FTC) do të thotë se financimi do të jetë aty për ta. Marrëveshja është lloji i saktë që duhet të lejohet të vazhdojë pa pengesa. Nëse nuk lejohet të vazhdojë, konkurrenca në të ardhmen ka të ngjarë të ulet, jo për shkak të M&A, por për shkak të Lina Khan dhe burokratëve të saj kundër inovacionit.